第446章 選角卡殼
“親愛的，我想和簡坦白我們之間的事情。我愛你，我從沒有過這種感覺，蘇珊。”
“不，別這樣。我不想破壞你的家庭，傑裡。我只要能和你時時在一起，我就滿足了。”
“這樣，這部‘龍威小子’，我會任命你爲劇組現場協調員，我不在劇組的時候，你要把片場發生的一切，都告訴我。”
“我會的，這對我來說就像夢幻一樣，我從沒想到，會爲一位充滿智慧的男人工作，還是電影行業。”
傑裡·溫特勞布和秘書蘇珊·艾金絲，兩人從週末的度假地棕櫚泉回到了洛杉磯。兩人在辦公室裡甜言蜜語地把“龍威小子”接下來的工作安排確定了下來。
“溫特勞布先生，羅納德·李和他的經紀人，早上會來拜訪你。他們預約的時間馬上就要到了。”代替了蘇珊秘書地位的，是原來的前臺小姐。她敲敲門進來通報。
“到了的話請他們進來。”
過了一會，剛到辦公室的羅納德和尼西塔兩人，被秘書迎了進來。
“嗨，羅納德”，經過一個週末令人放鬆的休假，溫特勞布的精神很好，他主動擁抱了羅納德。
“親愛的，找些咖啡來。”溫特勞布回身讓一頭紅髮的蘇珊·艾金絲去準備咖啡，然後親了一下蘇珊的嘴。
羅納德注意到了這一切，他和溫特勞布聊了會最近的影壇變化。蘇珊從外間端了一個盤子，上面放着三杯咖啡。
“羅納德，裡克”，蘇珊快速給兩位客人端上了咖啡，然後是方糖和牛奶供他們自己調配。
“傑裡”，到了第三杯，蘇珊把這一杯加了一塊方糖，用勺子攪了攪，遞給了溫特勞布。
“今天來，我是想和溫特勞布先生問問項目的進展情況。我有幾位年輕的演員朋友，還有一位朋友是空手道和華國武術的專家，想知道是否有機會參與‘龍威小子’的項目製作。”
羅納德用商量好的藉口，提出了自己的要求，順便探聽一下對方的進度。
“這種事情，其實你只要打個電話給我就行了”溫特勞布對羅納德對自己的尊重很滿意，“我剛剛任命了蘇珊作爲劇組的現場協調員，這些事情，你下次和她直接聯繫。試鏡和你朋友的工作，她會直接安排的。”
“謝謝你，溫特勞布先生。謝謝你，艾金斯小姐。”羅納德轉頭看向蘇珊，一位長得普普通通的秘書。
“所以，劇組的選角進行的怎麼樣了？什麼時候可以開拍。”羅納德收回目光，繼續探聽消息。
“我們有點卡殼，在主角人選上。”溫特勞布對羅納德這個編劇也不諱言，“艾維爾森對宮城師傅有自己的想法，在我看來這個選角絕對不行。”
“哦，是誰？”羅納德聽說艾維爾森已經對宮城師傅有了選擇，也想知道到底是誰。
“就是那個阿諾德”，溫特勞布放下咖啡，“那個在情景喜劇裡插科打諢的日裔演員，這種人怎麼能來演空手道大師呢？”
“哪個阿諾德？”羅納德不明所以，看向尼西塔，看到他也搖了搖頭。
“就是日裔演員帕特·森田（Pat Morita），在情景喜劇‘歡樂時光(Happy Days)’裡，演配角阿諾德的。”蘇珊·艾金斯知道溫特勞布說的是角色名而不是演員名，在旁邊解釋到。
見羅納德還是沒有把握住自己的想法，溫特勞布乾脆站起來，拿了一份錄像帶放進了錄像機。
電視機裡出現了一位矮個子的日裔演員，剃得光光的下巴，一撮小鬍子，說話非常口齒伶俐，對着攝像機做了一個自我介紹。
“我叫帕特。帕特·森田。之前在情景喜劇‘歡樂時光’裡扮演過阿諾德……”
“你覺得怎麼樣？他適合嗎扮演宮城師傅嗎？”
羅納德想了想，“外型是沒太大問題，符合劇本里貌不驚人的描述。不過他的臺詞，太過阿美利加了。宮城師傅是一個第一代移民，不可能有這樣流暢的英語水平，也不符合角色性格，我不知道他是不是能演……”
“太對了，那就是問題。”溫特勞布聽到羅納德支持自己的想法，非常高興。
“他是演情景喜劇的，宮城師傅雖然幽默，但是並不是一個小丑啊？我不知道爲什麼艾維爾森這麼堅持用他。但是隻要我還是這部電影的製片人，我是絕對不會讓他出演的。”
溫特勞布談興起來了，和羅納德說了不少劇組籌備的事情。艾維爾森把他拍攝“洛奇”的老搭檔，攝影指導，助理導演，都找來了劇組。
幾位和主角丹尼交手的反派“眼鏡蛇”道場的演員也已經確定，都是明星的二代們。
其中最有名的，是已故的硬漢演員史蒂夫·麥奎因和第一位妻子的兒子，查德·麥奎因。
但是宮城師傅的難產，讓兩位主角丹尼，和主要反派阿麗的前男友強尼都沒有確定。因爲需要他們和宮城師傅一起試鏡，確定是否有化學反應。
說實話羅納德並不清楚爲什麼艾維爾森就看中得了帕特·森田。不過經驗告訴他導演的觀察一般比製片人靠譜，何況是拿過奧斯卡最佳導演的艾維爾森。也許他看到了什麼自己沒看到的，森田身上的特質呢？
但是這話不能和溫特勞布直接說，羅納德還記得艾維爾森自己說的，要說服制片人，必須把自己的想法，包裝成他們自己想出來的。雖然艾維爾森自己處理的並不很好。
羅納德和尼西塔在聊了一會以後起身告辭，溫特勞布和艾維爾森有些選角上的矛盾，但是兩人的關係還算融洽，沒有鬧到不能合作的地步。
對溫特勞布這種猶太大亨，尼西塔認爲最佳策略，是讓他覺得你沒有耍花招來騙他。或者乾脆玩一個大點的花招，把他騙了以後，他還覺得你說的有道理，和你合作纔是正確的選擇。所以這次，羅納德沒有提起自己取而代之的事情。
兩人有點失望地回了CAA辦公室，這事還需從長計議，看選角上的僵持，以後或許還有轉機。
“鈴鈴鈴鈴……”
一陣電話鈴聲傳來，尼西塔抓起電話。
“嗯？嗯……好，他在洛杉磯，可以……”
放下電話的尼西塔，上下左右打量了一下羅納德，“你什麼時候和內德·塔寧成了忘年交好朋友了？”
“誰？內德·塔寧？”
羅納德也吃了一驚，他記得這個在拍攝“快節奏的里奇蒙高中”的時候，先是爲難自己，然後又爲了辦公室政治，在鬥爭支持自己，最後投票的時候保持中立，不得不辭職的原環球副總裁。
“沒有啊？我很久沒有見過他了。”
“不管怎麼樣，他電話邀請你去參觀他的新辦公室，說要和你聊聊新片的事情，聽聽你的意見。”
“他有什麼事情找我？”羅納德莫名其妙，“是不是環球出了什麼人事變動？”
第二天，羅納德和尼西塔應約來到了環球片場。
內德·塔寧從環球副總裁的位置上離職以後，開了自己的製片公司，他的辦公室還在環球片場內部，一片平房。正是當年羅納德拍攝“快節奏”的時候，那幾間簡陋的辦公室。
內德·塔寧對羅納德非常熱情，帶他逛了一圈。
羅納德已經知道了塔寧突然對自己熱情的緣由。昨天環球宣佈了新任的負責電影部門的總裁，就是原來哥倫比亞的總裁弗蘭克·普萊斯。
雖然在和可口可樂幫的爭鬥中失敗，被踢出了哥倫比亞電影。但是弗蘭克·普萊斯的水平業內都清楚。他是唯一一位親自閱讀劇本，而且可以提出實際的意見的製片公司高層。
當年偷偷勾兌斯皮爾伯格，把“ET外星人”從哥倫比亞投過來的西德尼·辛伯格，已經榮升母公司MCA的CEO，他十分了解這位老對手。
哥倫比亞去年的利潤，單是普萊斯談下來的“ET外星人”那百分之五的分成，已經超過了所有其他製片電影的總和。所以在普萊斯離職之後，馬上把他挖到環球，擔任負責電影業務的總裁。
普萊斯一上任，內德·塔寧馬上要去搞好關係。因爲他的製片公司，馬上要拍攝的幾部電影，發行合約都在環球手裡。
在普萊斯那裡，塔寧又聽到了羅納德·李的名字。他新的編劇作品，在哥倫比亞又立項了。雖然自己並不清楚誰能拍出賣座的電影，但是弗蘭克·普萊斯清楚啊。
塔寧馬上找來CAA的電話，先和羅納德混熟再說，就算兩人暫時沒有合作的機會，但是他是總裁普萊斯看好的年輕導演，接近他做點社交活動是沒有壞處的。
“這裡是我簽約的第一位導演的辦公室，他和你一樣，也是編劇出身，原來在廣告公司當創意文案。
我看中他的編劇才能，但是他沒有獨立導演過電影，我不敢放手讓他直接導演那部他自己想導演的電影，所以讓他用寫的另一本更有商業潛力的剝削片練練手。”
塔寧把門一推，“約翰，你在嗎？”
“請進”一個溫和的聲音從辦公室裡傳來。
羅納德跟在後面進了辦公室，看到一位胖胖的編劇，戴着一副大大的黑框眼鏡，他的辦公室裡，正在放着“威猛樂隊（Wham！）的熱門歌曲”年輕人（Young Guns）。
見塔寧走了進來，他連忙調小了音響的音量。
“約翰，我給你介紹，這是羅納德，他也是一個年輕的天才。你一定看過他導演的電影……”
“你好，我是羅納德，編劇和導演。”羅納德上去和約翰握了握手。這個人看上去要比自己大十歲左右的樣子，但是舉止上，包括在辦公室裡大聲放流行音樂，心態倒是和自己一樣年輕。
“你好”，約翰扶了扶眼鏡，“我是約翰·休斯。電影編劇，現在是第一次當導演。”