“續集電影的末日？好萊塢賣座公式威力不在？”
戴安在最近恢復了泡咖啡的愛好，羅納德每天早上早飯的咖啡，也都是戴安用咖啡機做的意式濃縮。這種咖啡是意大利人發明的，有一種好處：只要一口就能喝掉……
“真的是續集電影不受觀衆的喜歡了嗎？”經紀人理查德帶來了最新的媒體報道，看着上面都是對上週電影票房的批評，問道。
“小魔怪2”雖然召回了不少原班人馬，特別是裡最性感漂亮的菲比·凱茨，而且仍舊由斯皮爾伯格監製，喬·丹特導演，但是票房相比上週狂跌35%……
“另一個48小時”，沃爾特·希爾導演，艾迪·墨菲迴歸，但也沒有讓兩人達成翻盤的願望。本週票房狂降44%，評論界一片江郎才盡的呼聲。
荷蘭導演保羅·範霍文，他的新片“全面回憶”倒是非常火爆，有施瓦辛格和金髮美女激情出演。但是他拍火的“機械戰警”系列，第二部換了導演以後，票房倒的厲害，本週票房居然跌了58%……
再加上一個月前上映的“回到未來3”，續集電影在今年暑期檔的表現普遍不佳。以至於媒體和評論界，開始有聲音覺得續集電影作爲一種賺錢密碼的時代已經過去了。
“嗨，這是主創不怎麼認真導致的，製片人（喬爾·希爾弗）帶頭，從主演（布魯斯·威利斯）到一衆第一部演主要配角的演員，大家都持着撈一筆再說的念頭，上行下效……”
羅納德倒不認爲是有什麼模式的轉變，續集還是一個非常有力的賺錢框架。這都是大片場制度崩潰以後延續下來的老問題了。
因爲演員和導演，都是自由職業，不再給電影公司打工拿固定工資了。所以片酬會根據上部的賣座情況大幅度上下波動。“虎膽龍威”這種賣座的電影，到了續集大家的片酬都漲得很厲害。
只有因爲前任導演被撤換，上位的新導演，還要靠續集來打出自己的名聲，所以算是劇組裡最敬業的人了。
“所以你還是答應去虎膽龍威2的首映式了？”理查德拿出來小本子，準備記錄下來。
“是啊，我也算是投資人和製作人之一，還是得去一次。再說，我答應了湯姆（·克魯斯）的新片首映式邀約，如果去湯姆那邊，不去布魯斯那邊，說不過去。”
羅納德拿過理查德喝的橙汁，倒到了自己的玻璃杯裡，喝了起來。
“親愛的，你要不要加點咖啡？”戴安最近身材已經恢復的很不錯了，她新做了幾套衣服，準備這次在湯姆·克魯斯和女朋友妮可·基德曼合演的電影“雷霆壯志”的首映式上穿，算是對公衆宣佈自己復出的一種方式。
“我已經夠了，剛喝了橙汁，你給理查德來一杯……”
……
“羅納德……”
“湯姆……”
這部“雷霆壯志”的電影，是關於阿美利加民衆喜聞樂見的納斯卡賽車的。這是一種場地車賽，賽車的外型也是普通的民用車輛，而不是方程式那種怪異的樣子。阿美利加人總是有一種我改裝一下也可以贏比賽的奇怪自信，所以他們也更喜歡這種比賽。
也因爲如此，今天來參加首映式的明星，都穿的非常的像賽車場裡面的人。
湯姆·克魯斯和女友基德曼形影不離，兩人還穿了情侶裝，都是白色的時尚襯衫，配上牛仔褲。克魯斯戴了一副黑色的方框眼鏡，基德曼則拿着黑色的普拉德皮包，兩人就這樣以簡單的時尚出鏡，非常搶眼。
而羅納德和戴安又是另一種搭配，戴安穿着象徵女性平等的米色褲子，白色的辦公室襯衫外面還套了一件馬甲，大波浪的長髮給人一種成功的女律師的感覺。
羅納德則穿了一套淺色的西服，配上淺灰的褲子和米蘭手工製作的船鞋，也是一副地中海商業鉅子的模樣。兩人穿的就像成功的浪子企業家和他盡責的秘書。
一時間，攝影記者的鏡頭都轉了過來，咔嚓咔嚓地對兩對俊男美女按起了快門。
“羅納德，你怎麼看這部湯姆主演的電影？”文字記者也在後面扯着嗓子發問。這種場合，不是直接相關的明星，不回答也是可以。但是羅納德在記者這裡的形象一貫不錯，又願意配合記者的名聲，就有不少記者來碰碰運氣。
“我和你們一樣，還沒看過電影，等我看完了告訴你。不過我對湯姆的電影總是充滿期待，他是最棒的。”羅納德對着鏡頭豎起了大拇指，有一種模仿影評人的感覺。
“你怎麼看他在最近電影裡的表演？”又有記者想搞個大新聞，想問羅納德對湯姆·克魯斯“生於七月四日”惜敗丹尼爾·戴·劉易斯的事情。
“湯姆是最棒的，他當年拍攝‘壯志凌雲’的時候，就自己在F-14A的駕駛艙裡面，拍這部‘雷霆壯志’的時候，也是自己在賽車的駕駛座上，他是演員身體力行的典範……”
“羅納德，戴安！”
生怕有記者再問羅納德怎麼看湯姆·克魯斯在“生於七月四日”裡面坐在輪椅上是不是也是一種身體力行，連忙擺出一副微笑的表情，然後裝着聽不見，拉着戴安就進去了電影院。
“哦……你看他倆對視的眼神……”
電影來到了妮可·基德曼扮演的女醫生，爲湯姆·克魯斯扮演的賽車手檢查身體的情節。兩人在近景裡互相對視，那種濃情蜜意完全不是演出來的，現場所有的觀衆都很確信，這就是演員本人的情感外露。
等到了後來兩人的親密戲份，一時間電影院裡響起了一陣嘖嘖的讚歎聲。
妮可·基德曼的臉型和五官，有一種標準電影演員的感覺。和克魯斯帥氣的面容，兩具青春的肉體，又讓觀衆的荷爾蒙開始狂熱的分泌。
銀幕把最美麗的人體，放大幾十倍纖毫畢現地展示在觀衆面前。連不是當事人的羅納德和戴安都有點感覺尷尬了。
好在兩位主演都是明星，對這種事情司空見慣（湯姆·克魯斯和妮可·基德曼的出道作，都有裸露鏡頭）。他倆倒在前面的位置上開心地坐着，十指相扣，還時不時的互相親吻一下。
“我可不想在公開放映的銀幕上看到你的激情戲，戴安。”羅納德有點受不了這種最親密的人在電影銀幕上的激情戲。
“嗨，我也不想讓我們的孩子羅傑，以後長大了到了青春期，看到他母親的鏡頭……”
有了孩子以後，戴安的想法都有不少的轉變，逐漸認同起他父親伯特的價值觀，不想拍這種戲了。要不說人有了孩子就會變化呢？
“那些奧斯卡的評委，就是不喜歡我……不像你，導演工會的人都投你的票。我們演員工會就是喜歡嫉妒和內耗，讓一個愛爾蘭人得了獎……”
“哎，你們演員工會也不喜歡我。導演工會有可能讓我得到提名，但是演員工會決定誰能得獎。”
電影放映完畢，羅納德和湯姆·克魯斯兩個奧斯卡失意者聯盟，開始在休息室裡面交流失敗經驗。
“我覺得他也不比我演的好在哪裡……最重要還是題材的問題，再加上評委們喜歡殘疾人，我演的角色坐輪椅，還是沒有他更慘……”
湯姆·克魯斯今年是第一次得最佳男演員提名，他沒有得獎，自己非常的失望，對獲獎的丹尼爾·戴·劉易斯有了一些看法。
克魯斯演的羅恩·科維奇，在戰爭中受傷癱瘓，幾乎失去了一條腿。而丹尼爾·戴·劉易斯演的克里斯蒂·布朗則是一個腦癱患者，全身上下只有一個腳能動。到底誰的演技更好，其實也沒辦法公平的比較，但是劉易斯因爲更嚴重的殘疾，所以有了更好的表演上的柺棍，則確實在外行看來演技更好。
而演員工會裡有投票權的那些會員，其實外行也不少，還有更多的不想讓湯姆·克魯斯這種帥哥在外型佔便宜的同時，演技也收穫認可……
“不列顛那裡的演員，特別是戲劇演員，在我們這裡可算是佔了大便宜了。同樣的故事，發生在阿美利加，就是沒有發生在不列顛的讓人感覺有品味……”
“你接下來的項目是什麼？”羅納德有點聽不下去了，湯姆·克魯斯對奧斯卡的渴望，絲毫不亞於他自己。再聽下去，搞不好大家都要抑鬱了。
“告訴你，我也找了個發生在愛爾蘭，不列顛羣島，和阿美利加的故事，我和妮可一起演……”
“額……”羅納德頓時無語，看來湯姆·克魯斯比他還要更加魔怔一些，已經開始把奧斯卡成功的公式合併同類項了。愛爾蘭元素，不列顛元素，我這次都給你加上，看你們還有什麼話說。
……
“湯姆邀請你去導演那部‘大地雄心(Far and Away)’了？”回到家裡，戴安換好睡衣，就開始和羅納德說話。
“我拒絕了，這不是我能導演的領域……”羅納德有自知之明，這種愛爾蘭農民起義，佃農的兒子反抗，和地主的女兒一起偷渡到阿美利加，然後經歷了種種磨難，最後在俄克拉何馬買到了土地，成了新大陸上的地主……
這種劇情其實沒有太多戲劇性，又是古裝戲，投資大，拍的好看卻很難。
“妮可似乎也想通過我來勸說你，湯姆好像真的有點……”戴安有點擔心的說。
“嗨，奧斯卡嘛，我也想要……”羅納德喃喃自語，這事吧，落在別人頭上還能客觀分析，落在自己頭上，我導演的也不差啊，爲什麼沒有得獎？雨人什麼的，真的比我導演的好嗎？不就是因爲你的電影裡主角是個傻子，在外行眼裡感覺好一些……
週一的票房統計一出來，“雷霆壯志”兩千三百多家影院，只拿到了一千五百萬票房，平均單館票房只有六千七百美元。
這個成績，充分說明了，就算是湯姆·克魯斯和妮可·基德曼的組合，也沒有羅納德導演的“壯志凌雲”那種票房能力。
開賽車的鏡頭容易無聊，觀衆老是在轉圈和駕駛室的特寫裡切換，遠遠沒有羅納德處理戰鬥機空戰的那種讓人血脈僨張的感覺。
派拉蒙的高層，已經開始檢視自己到底哪裡做的不好，準備寫報告了。
湯姆·克魯斯，熱血和機械的運動。妮可·基德曼，合格的有體面職業的花瓶。配樂漢斯·季默。製片人同樣是傑瑞·布魯克海默和唐·辛普森組合……
這部電影的賣座方程式，沒有什麼不同啊？難道是競爭太激烈了？也許下週上映的“虎膽龍威2”票房不行的話，觀衆會更多地來看這部賽車場上的“壯志凌雲”？
……
“你別忘了，這次也要說布魯斯是最棒的……”
戴安換好了另一套衣服，這次是黑色的職業裝風格，及膝的裙子，配上可愛的鞋子，戴安還把頭髮盤起來，妥妥的職業女強人範兒。
羅納德則比較正式的換上了雙排金屬扣的海軍風格上衣，斜條紋的領帶，下面是米黃色的褲子和軍校生風格的鞋子。
這次兩人的風格比較接近出席常春藤私立大學家長會的校友夫婦，給學校捐了無數鈔票讓孩子進大學讀書的那種。
“你記得提醒我，這次不會有上次那麼多的採訪問題的，要是沒有記者問，我得在門口多蹭一會兒……”
羅納德笑着挽着戴安的腰部，兩人上了小巴德的車。
果然，和羅納德預計的差不多。今天“虎膽龍威2”的首映式現場，來了比“雷霆壯志”多了好幾倍的明星，還都是出雙入對的。
“羅納德，羅納德……你終於來了……”喬爾·希爾弗一看車子停穩，趕緊上來拉開車門。
別人不知道，他可是知道的。“虎膽龍威2”的試映表現不好，爲了追求有更多的觀衆在首週末來看電影，他可是使出了渾身解數，也要找來儘量多的明星站臺。
但是給其他明星的首映式站臺，對一線明星來說，並不是一個很好的選擇。除非是業內好友，或者是同一經紀人的，否則不會有什麼人想要把自己的名氣，借給別人的電影使用。
要不是羅納德眼看他自己的投資的電影可能大敗，最後時刻拿起電話聯繫了幾個，今天可能就要出大丑了。
二十世紀福克斯本來就對他和布魯斯·威利斯中飽私囊不滿，這要是首映再沒請到足夠的明星，票房失敗的鍋，可不就得扔過來？
“他們還沒來嗎？那讓記者先問我吧，答案我都記好了。”羅納德平了平西服的後襬，然後躬身扶着戴安下車。
“羅納德，羅納德，戴安，戴安……”
記者已經等了很久，除了剛纔過去的過氣明星史泰龍，本來放風說要來的明星一個沒來。好不容易來了個戴安·蓮恩，大家都去拍照片。
“羅納德，你怎麼看布魯斯·威利斯在續集裡的表現？”
“哦，布魯斯，他是最棒的。第一集裡他在大樓打恐怖分子，這一部又在機場打恐怖分子。我不知道接下來還有什麼場所讓他大顯身手……”
“你對虎膽龍威2怎麼看？作爲投資人你有什麼期待嗎？”
“這都是喬爾的功勞，我只能說，我很喜歡這個故事，導演和布魯斯的表現，是這部電影故事不可缺少的關鍵。”羅納德把喬爾·希爾弗讓了出來，不管是賺錢還是賠錢，這鍋還是你揹着吧。
“朱莉婭……朱莉婭……”
“帕特里克……帕特里克……”
正在羅納德忙着躲開棘手的問題的時候，停車線後面又來了兩輛豪車。
朱莉婭·羅伯茨剪短了頭髮，躲在男友基弗·薩瑟蘭後面，整個人好像又消瘦了好幾分。兩人也不怎麼回答問題，匆匆走進了電影院。
而後面那輛，則是帕特里克·施維茨。他倒是精神奕奕，和夫人一起來的。
“我和黛咪，布魯斯都是好朋友，我是他們的影迷”，帕特里克·施維茨也有些詫異羅伯茨沒有接受採訪，只好自己補上，回答了幾個問題。
馬上他和黛咪·摩爾的新片“人鬼情未了”就要上映，羅納德打電話給他，提議雙方交換出席對方的首映式……