紀曉棠跟紀二老爺說了一會話，就放心地離開書房往後院來。
她先到了紀老太太的屋子。
江慶善還在，正眼圈通紅地跟紀老太太說甄氏的病情。
“……就是要我耗盡家財，只要能救的了她，我也是心甘情願。”
紀老太太坐在炕上，聽得拿帕子擦淚。
“慶善啊，你不要往窄裡想。你媳婦她還年輕，慢慢將養，哪裡就將養不好了。我看她不像是個沒福的人。……需要用什麼，你儘管打發人過來，各樣藥材，我這裡還有一些。”紀老太太勸江慶善。
江慶善從紀老太太屋裡離開的時候，眼圈依舊是紅的。
“可憐好個媳婦，看這個樣子，似乎是有些不大好了。”紀老太太對紀二太太和紀曉棠感慨道。
大丫頭牡丹收拾了江慶善用過的茶盅，轉身下去。芍藥用朱漆托盤送了兩盞香茶上來給紀二太太和紀曉棠。
“老太太就是心好。江大爺這一來說起江大奶奶，老太太又跟着好一陣傷心。”牡丹這個時候迴轉來，也端了一盅茶，卻是格外給紀老太太準備的養心安神的藥茶。
紀老太太方纔傷了心，正需要安安神。
紀老太太喝了一口藥茶，滿意地看了牡丹一眼。
芍藥遞了茶，就退到梢間去做針線。牡丹則是在紀老太太炕下腳踏上跪了，一面拿了美人拳慢慢地給紀老太太捶腿。
丹桂和木樨帶着小丫頭在外面收拾、晾曬紀老太太的衣物。
紀老太太屋子裡就這四個領頭的大丫頭，也是紀府內最有體面的幾個丫頭。她們在紀老太太身邊服侍多年，將紀老太太一應起居事務都打理的井井有條。
紀老太太對這四個丫頭也甚爲倚重寵愛。
其中，最得紀老太太歡心的，就是牡丹。
紀曉棠抿了一口香茶，就慢慢放下茶盅，不經意地打量了牡丹一眼。
牡丹生的五短身材，麪皮微黑，單眼皮，嘴脣微厚。論模樣，不僅是在紀老太太的大丫頭中，就是闔府貼身服侍的大小丫頭們，牡丹的相貌也都並不出衆。然而，比起別的丫頭來，牡丹卻又是最會打扮的。
她年紀已長，今年十九歲，雖貌不出衆，卻最機敏伶俐，能說會道，紀老太太幾乎時時離不得她。
牡丹用力不輕不重，紀老太太愜意地半眯起眼睛，一面跟紀二太太說話。
“慶善這孩子，我也算是看着他長大的。沒有個不好的，就是這克妻一條……，這世上難有十全十美的事。”紀老太太感嘆。
“我也恍惚聽人說過，竟然是真的？”紀二太太對這個話題並沒什麼興趣，但還是接了話茬。
“怎麼不是真的。”紀老太太沒什麼事，最喜歡談論這些。“他沒娶妻之前，就有算命的先生給他算過，說是克妻。當時他也不信，等他大娘子沒了，他纔有些信了。”
“老太太，這算命先生的話，只怕也並不大可信，或許只是蒙對了呢。”牡丹就笑着道。
“就算他是蒙的，那後來又請的那兩個算命先生，難道也是蒙的不成？”被牡丹這樣一說，紀老太太的談性就上來了。
江慶善沒了原配，想起從前算命先生的話，將信將疑，就又尋了個有鐵嘴直斷之稱的算命先生來給批命。結果這位先生也說江慶善克妻。
江慶善隨即又娶了一房，結果不到兩三年，竟然也染病去世了。
這個時候，江慶善已經有些相信自己確實是克妻了。他這次，找了一個遊方的號稱真仙的道人來爲他掐算。
結果，依舊是克妻。
如今這位甄氏，是江慶善的第三任娘子。不像前兩房，甄氏嫁進江家已經十幾年，還爲江慶善生下了一兒一女。
江慶善的克妻之名似乎是被洗脫了。
可是現在，甄氏病入膏肓。
江慶善克妻之說，再一次被人記了起來。
紀老太太講述了一番前因後果，紀二太太就有些唏噓。
“當年那位道長倒是說過，他這第三房媳婦能爲他留下個根苗，只是也不能陪他終老。慶善這克妻的命啊，要克過了三個，就好了。”
紀老太太用手指比了一下，隨即又半眯了眼。
牡丹拿着美人拳的手在空中略頓了頓，又重新落在紀老太太的腿上。
前院，江慶善從書房中出來，臉上雖然還帶着笑，那笑意卻只在臉皮上。
本來十拿九準的事情，竟然沒有說成。
他從紀老太太屋裡出來，又到書房見了紀二老爺，就說要立刻安排張師傅進府給紀二老爺磕頭，慢慢取代李師傅。紀二老爺卻擺手，說這件事不成。
紀二老爺告訴他，用人不疑，疑人不用。既然李師傅已經被請了來，就不能因爲外面的傳聞就疑惑不用。
紀二老爺要留下李師傅來觀察一些日子。
“如果他有什麼不妥，到時候打發他也有個由頭。”
至於張師傅，紀二老爺讓人拿了十兩銀子，說是給張師傅的盤纏錢。
江慶善自然不能收了這個錢。
“江大奶奶又厥過去了，請江爺快些回去。”就有小廝跑來傳信。
江慶善帶着滿頭的官司，匆匆地離開了紀府。
最近事事不順，江慶善想，是不是又該去廟裡拜一拜，求求神佛指點。
紀曉棠得了消息，知道江慶善掃興而去，心中暗暗歡喜，就來跟紀三老爺說了。
紀三老爺也高興。
“曉棠，咱們需要這麼慢慢的來嗎。乾脆就跟你爹爹說明了。他靠着咱們起家，咱們要對付他，難道不是容易的事？”
紀三老爺想快刀斬亂麻地解決了江慶善。
“小叔，這樣做不行。”紀曉棠卻告訴紀二老爺。
“一來，是爹爹那一關就過不去。”
紀曉棠可以說紀老太爺託夢給她，告誡紀家將有禍事臨頭。但是要說江慶善要害紀家，紀二老爺卻是不會輕易相信的，只會說紀曉棠胡鬧。
紀曉棠要讓紀二老爺自己認清江慶善。
再有，也就是更爲重要的一件。
江家雖是依附紀家，但是這麼多年來，江慶善涉及紀家的事務太深。如果貿然採取太過激烈的手段，紀家難保不受損傷。
不能爲打老鼠傷了玉瓶。
對於長在紀家身上的這個毒瘤，只能一步步地拔除，除此之外，別無他法。
紀三老爺是急性子，但並不是不明白道理，因此也同意了紀曉棠的做法。
“往大同的信，來回怕是要有幾天。要讓你爹認清江慶善，咱們不能幹等着。”
“當然不能。”紀曉棠點頭。
紀曉棠讓紀二老爺暗中查探江慶善這些年的所作所爲。但是江慶善耳目衆多，紀曉棠擔心紀二老爺會被矇蔽。
其他人怕江慶善，與江慶善利害相關，但還有不怕江慶善，跟江慶善沒什麼干係的人。
而這個人的話，紀二老爺一定會相信。
“謝伯伯有些日子沒到咱們家來了。”紀曉棠慢悠悠地道。
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