寧薇道：“好了，說正事吧，你查出了什麼？”
星海立刻挺直了身板，正色道：“屬下查到加了寒食散的月糧，是從戶部堂主事朱永手中派出，且他經手的月糧中，只有大少爺的月糧中摻有寒食散。”
寧薇勾起脣角，露出一個冰冷的微笑。
誰能想到，朝廷派發的月糧也有人敢做手腳，要不是她留了個心眼，查驗了那些糧食，只怕如今已經被她和甯浩磊吃下肚了。
寒食散藥性燥熱，用來醫治寒症極爲有效，因過於燥熱，服用後必需食冷食才能散熱。
它並非毒藥，少服無大礙，但是時間久了，會導致服藥之人上癮，最終重則喪命，輕則殘廢。
看來寧家人的存在對某些人來說，實在太過礙眼了，他們還真是迫不及待呢！
星海看了她一眼，繼續說道：“朱永便是朱玉堂的父親。”從袖袋裡掏出一張字條，遞給寧薇，“這是秋雨送來的。”
寧薇接過，沒有急着打開。
她設計讓王雪柔嫁給了朱玉堂，又怎會不瞭解朱玉堂的家事呢？
朱玉堂的父親朱永，戶部堂主事，五品京官，爲官圓滑，爲人與他兒子一樣…好色！
“看來侯府聯繫上王雪柔了。”寧薇言語十分肯定。
星海點頭道：“他們的確暗中聯繫上了王雪柔，給了她不少好處。依小姐看，咱們下一步如何行事？”
寧薇這纔打開字條看了一遍，愣了許久，才撇了撇嘴，笑道：“王雪柔倒是挺有本事的，呵，她的事先放一放，你去給伍夫子帶個話，就說讓侯府的人嚐嚐寒食散的味道。”
“是。”星海淡淡一笑。
……
星海走後，寧薇坐在原處，捏着手中的字條，臉上的鄙夷之色不加掩飾。
“小姐，你在想什麼呢？”
含翠端着茶水進來，不解的發問。
寧薇頓了頓，將字條遞給含翠，含翠不在意的接過，看了又看，用手捂着嘴巴，眼睛瞪得老大。
“回神了。”寧薇伸出手，在她眼前晃了晃又晃。
含翠呆愣愣的放下手中的字條，驚訝的說道：“原來世上還真有人會‘扒灰’啊，我還以爲是廚房的婆子們編的呢！真荒唐，嘖嘖…”
“扒灰？”寧薇十分不解，她從未聽過這個詞。
含翠趕緊捂住自己的嘴巴，心中自責不已。
這樣污穢的詞，怎麼能讓小姐聽見呢！
寧薇卻是不依不饒，“那是什麼意思？趕緊給我講講。”
含翠拼命的搖頭，一副誓死不說的模樣。
寧薇好笑的撇了撇嘴，道：“趕緊說，再不說我就去問別人了。”
“小姐，你可不許去問別人，”含翠着急的擺擺手，妥協道：“奴婢說還不行嗎！”
她躊躇了一番，小臉刷的一下通紅，她哀怨的看了看寧薇，爲難的開口。
“奴婢也是聽以前廚房的粗使婆子們說的，她們說兒媳婦與公公…與公公有染，就叫扒灰！”
“爲何？”寧薇不解的問道。
含翠的小臉愈發的紅豔，看着寧薇的眼神也更加哀怨。
她極不情願的小聲解釋道：“她們說以前有一戶農家，兒子常年上山打獵，在深山一待就是好幾日，新娶的媳婦耐不住寂寞，便勾搭上了自家的公公。”
“有一次他們在廚房相會，她婆婆突然來了，慌忙之間，她公公便躲進了竈臺底下，不料還是被婆婆發現了，她婆婆便問他躲在竈臺底下做什麼？她公公慌忙間找了個藉口，就說他在竈臺底下扒灰。”
“這件事傳開之後，坊間便把這事稱爲扒灰了！”
含翠說完這個故事，小臉都快紅得滴血了。
寧薇抿嘴一笑，道：“還真是新鮮，活了這麼久，我還未曾聽過這樣的故事呢！”
“小姐是大家閨秀，這些話哪裡是小姐該聽的，沒得污了小姐的耳朵。”含翠鬱悶的反駁道。
見寧薇還在嬉笑不已，含翠更加鬱悶的說道：“小姐還笑，若是讓太夫人知道奴婢給你說這些，她只怕要把奴婢的嘴封起來呢！”
“咯咯…含翠你那般愛說話，封了嘴還不得悶死，這可不行呢！”
寧薇惡趣味的打趣着含翠。
含翠扁了扁嘴，“小姐你真壞…”
……
櫻桃捏着手帕站在院子一角，看着侯府下人將新採買的燕窩鹿茸等補品存進庫房，低頭思索了一番，轉身走開。
回到自己的房裡，櫻桃關上房門，從懷中掏出伍夫子送來的字條，又細細看了一遍，才尋出火摺子將其點燃。
竄起的火光明明滅滅，印在櫻桃臉上，顯得有些扭曲詭異。
櫻桃從小生在侯府，她娘是侯夫人的婢女，早年侯夫人將她指給了侯府下人，生了櫻桃沒過兩天侯府小世子也出生了，侯夫人便指派她做了小世子的奶孃。
侯府重視小世子，擔心奶孃奶水不足，是以櫻桃只喝過兩日的母乳。
寧侯爺雖常年駐守邊疆，後院的妻妾卻是不少，齷齪之事更是多如牛毛。在侯府後宅中長大的櫻桃，耳濡目染之下，養成了一副心機深沉貪婪自私的性子。
櫻桃不甘心終生庸碌，一年前便爬上了當時還只有14歲的小世子的牀。
小世子初經人事，倒是對她不錯，只是年紀還小，無法給她一個名分。櫻桃原本也不急，她知道日後她肯定能爬山姨娘的位子。
只可惜，人算不如天算。
她的美夢被前陣子那場鼠疫無情的摧毀了。
想起自己染上鼠疫，侯府命人將她拖去亂葬崗殺死的經歷，櫻桃面上浮現出憤恨之色。
要不是伍夫子偶然遇見，將她救了下來，下場會如何她連想都不敢想。
櫻桃覺得伍夫子是上天派給她的救星，他不但治好了她的鼠疫，還爲她在夏老夫人面前說了不少好話，甚至謊稱櫻桃在研製鼠疫方子之事上有功，讓她得以重回侯府。
更重要的是，伍夫子能給櫻桃許多她想要的東西。
櫻桃從脖頸處拽出一根紅繩，摩挲着紅繩上掛着的血色寶石，嘴角抿起一絲譏諷。
不管是把她當成玩物的侯府世子，還是將她視爲乾女兒的伍夫子，只要誰能給她想要的，她就會偏向哪邊。
如今看來，還是伍夫子這邊更加有誘惑力。
櫻桃還以爲自己可以左右逢源，殊不知早已落入了伍夫子的掌控之中。
……
十幾輛外觀普通的馬車駛進京城城門，緩緩穿過大街，毫不張揚。
寧府府門大開，家丁丫鬟列成兩排，恭敬的低頭等候家主到來。
甯浩磊和寧薇站在府門外，頻頻顧盼，神采飛揚。
寧昌興和甯浩焱並未乘坐馬車，寧昌興一身尋常衣袍，甯浩焱則一身勁裝，各自騎着一匹高頭大馬，領着馬車緩緩靠近。
遠遠看到甯浩磊和寧薇，甯浩焱興奮的向他們揮手，輕踢馬腹，駿馬朝着寧府奔馳而來。
“大哥，六妹。”甯浩焱跳下馬，興奮的和他們打招呼。
甯浩磊和寧薇默契的沒有理會他，徑直走到寧昌興旁邊，異口同聲的喚道：“爹。”
寧昌興看着自己這對出色的兒女，欣慰的點了點頭，“去將你們祖母和母親迎下來。”
將一行人迎下馬車，沒有在外逗留便立即進了寧府，關上了大門，擋住了好事之人的目光。
此次進京的人不少，除了大房所有的人主子和貼身奴婢，二房長女寧蔓也來了。
寧蔓在寧家排行第五，如今一十有五，太夫人想要爲她在京城尋一門親事，纔將她帶到了身邊。
除此之外，四子甯浩鑫和孫白還帶來了兩個人。
一個是孫白之妹，孫彩兒。
還有一個則是一個大人物，前太醫院院判，甯浩鑫與孫白的恩師徐太醫徐老。
這兩個人的到來令寧薇十分意外，寧薇聽甯浩鑫說起，才知道孫白居然還有個昏迷不醒的妹妹。
而徐太醫，更是寧薇萬萬想不到的。
她還以爲徐太醫此生都不會踏足京城，畢竟他當初牽扯到了後宮爭鬥當中，照理來說應該遠遠避開纔對。
……
寧家衆人齊聚正廳。
太夫人和寧昌興交代了幾句，便按照寧薇事先安排好的，讓大家回院子休息了。
正廳裡，只剩下寧昌興和太夫人，還有被他們留下的寧薇。
母子倆對視一眼，太夫人招手將寧薇喚到身邊，拉起她的手，慈愛的望着她，感嘆道：“丫頭此番定是費了不少心力吧？”
寧薇明天她是在擔心自己，莞爾一笑，道：“祖母莫要掛心，丫頭能行的。”
太夫人聽言，心頭一酸，眼眶泛淚，她用帕子按了按眼角，半響未曾言語。
一旁的寧昌興見了，立即出聲勸慰：“母親這是做什麼？咱們家有女如此，母親應當高興纔是。”
太夫人點點頭，止住了淚水，對寧薇說道：“丫頭，祖母與你父親合計過了，日後你想做什麼便放手去做，我們都不會加以阻止。”
“但是，你必須要保證自己的安全，你能否做到？”
說最後一句話時，太夫人神情極爲認真，寧昌興也在此時將目光投向的寧薇。
寧薇見狀，立即點了點頭，應聲道：“祖母，爹，你們放心，無論如何丫頭都不會讓自己出事的。”也不會讓家人出事。
最後一句，寧薇沒有說出口，她覺得這句話沒有說出去的必要，因爲大家心裡都明白。
寧昌興望着寧薇，神情欣慰。
他鄭重道：“薇兒，你要記住，想守住寧家的並非你一人，爲父並不是要將重擔交付於你，只是希望你做自己想做之事，爲父也想看看，我寧昌興的女兒能做到什麼樣的地步。咱們寧家人，榮辱一體，你要切記，你還有家人，我們每個人都會是你的助力。”
寧薇眼眶含淚，鄭重點頭。
她瞞着家人離開錦州，還以爲寧昌興這一次見到她，會問她許多問題。
沒曾想，他一句也沒問，就連太夫人也是如此。
他們都信任她，這種信任無需任何言語解釋。
寧薇晃了晃頭，想起了眼下之事，如今寧家人已經進京了，照慣例遷新宅，理應大宴賓客。
這事還需要問問太夫人和寧昌興的意思。
想到這裡，寧薇就問了出來，“爹，如今咱們家遷來了京城，是否應該宴請賓客暖宅？”
“暖宅是肯定要辦的，只不過咱們家，已經許多年不曾在京城走動，只怕請不來幾位客人。”
寧昌興說完，太夫人也接過話頭，“着來宴請名單還得好好合計一番才行，這事你們父子就不用操心了，交給我來決定吧。”
“那就請母親多多費心了。”寧昌興立即應聲。
這件事的確是太夫人辦最爲合適了。
“好了，薇兒你回去歇着吧，過兩日府中設宴，你母親初到京城，諸事不便，還要你幫着張羅，切莫累壞了自己。”
寧昌興發話了，寧薇便應聲退下了。
寧家人的入住，徹底喚醒了這座空置多年的宅子。
因爲寧薇對植物的偏愛，新的寧府中的花草樹木，比錦州寧府的還要繁多。
有一些是原本就有的，還有更多一部分，是寧薇近些日子四處蒐羅的。
孫白安置好孫彩兒，心事重重的走在前院石子路上。
想起與甯浩鑫的一年之約，他重重的嘆了一口氣。彩兒的怪病越來越嚴重了，這一次昏睡過去，已經有半個月了。
也不知道甯浩鑫所說的，那位高人還要多久纔會出現。
孫白忍不住暗暗祈禱，希望高人早日現身。
寧薇站在遠處，看見了孫白這番模樣，抿了抿脣，陷入了沉思當中。
……
寧家兄妹合力在京城採買了許多大物小件，沒有讓長輩操上多少心，便將暖宅宴準備得差不多了。
寧府的暖宅宴這天，各家來送禮的下人絡繹不絕，只是賓客卻沒有幾個。
門庭冷落至此，事出有因。
早先太夫人擬定了賓客名單，請帖一經發出，侯府立刻便有了動作。