張繼生今年二十四了，老家在東昌府臨清縣，從十六七就開始在碼頭上幹力工，幫人家上貨卸貨。
那時，掙得雖是不多，卻因爲身強體壯乾的多，總也能吃飽肚子，加之他有門手藝，會釣魚，時而便是能從大運河和周圍的小河溝道子裡抓些魚來吃，補貼家用，小日子過的還是很滋潤的。
然而，碼頭這種地方究竟太複雜了。
十六七歲的年輕人，正值人生觀和價值觀還沒有真正形成的時候，天天跟一幫三教九流之人呆在一塊，可想而知這種感染力。
沒過多久，他便染上了賭博，並且因爲有人刻意引領，利用他賭博賺來的銀子，第一回去了窯子裡。
這瞬時讓張繼生打開了一個新世界，沒想到，這世上竟然還有這麼美妙的事兒……
旋即，一個本來夢想掙錢蓋房子娶媳婦、給老孃養老的年輕人，便是徹底墮落了。
沒過多久，他便與人爭風吃醋，失手殺了人。
這下可了不得了。
殺人可是要償命的。
張繼生沒什麼文化卻是也知道這個道理，當即什麼都不顧了，直接連夜逃亡。
但在碼頭上過慣了舒坦日子的他，讓他去個人生地不熟的地方再種地，他怎麼可能再受那種苦？
索性，他一咬牙，直接落了草。
因爲他年輕，又在碼頭上見過世面，下手也狠，逐漸便是嶄露頭角，被大人物看上了。
後來，他才知道，看上他的那個大人物，外號‘鬼閻王’，江湖人都尊稱一聲‘鬼爺’。
也讓的張繼生分外榮耀，也是格外賣力。
沒幾年，他便是成爲了鬼爺麾下的骨幹，並且，被鬼爺安排到了這柳家堡，成爲了大名鼎鼎的馬鷂子麾下的十當家。
這些年，他不是沒想過接老孃過來享清福，他姓張的此時也算堂堂的一號人物了，別說十里八鄉了，就算是在這沾化城，誰見了不得給他張爺幾分薄面？
可想起老孃要是知道了他現在居然落了草爲了寇，給人家當打手，老孃不得打死他？
最終，張繼生偷偷派人給老孃送了幾回銀子，便是把老孃拋到了九霄雲外。
沒辦法。
現在他張爺是場面人，吃吃喝喝開銷太大了，而且私底下光娘們兒就養了三個，只盼着什麼時候幹票大買賣，真正金盆洗手，帶着這些娘們兒和錢回家伺候老孃去。
“阿嚏。”
“這鬼天氣，怎麼開春了還這麼冷。”
思慮間，張繼生穿好了衣服，推開了門，前腳剛要邁出門外，卻是止不住一個噴嚏，下意識又縮了回去。
如果是正常狀態，才這個點，還不到辰時，天都沒亮呢，他肯定是不會起牀的。
但沒辦法，大當家的馬爺自從在滄州吃了那個叫什麼徐長青的大虧，回來就一直很謹慎，每天早晚的值守都要輪換。
張繼生雖然對這很不爽，卻不敢違背馬爺的意思，糾結了一會兒，只能硬着頭皮出門去。
心中暗道：“等今天忙了值守，晚上，該去沾化城找三娘樂呵樂呵了，這他孃的這些天都沒時間出莊子了。”
出了自己的房間，張繼生便是呼哧呼哧的來到了偏房，一腳就踹開了門，“一羣死豬嗎，都他孃的給老子起來！該咱們值守了！”
“額，是，是。”
一個大房間裡十幾個土匪，慌忙不迭的爬起身來，七手八腳的穿着衣服。
“咣！”
“咣！”
接連踹了三個門，把他麾下的嘍囉們都叫起來，張繼生這才點燃了他的菸斗，愜意的開始抽他的頭柱煙。
原本，莊子裡是可以留女眷的，這個院子後面，就是張繼生分到的院子，他的幾個相好都住在這裡。
可馬爺回來之後，便是他自己都不留女人了，全都趕出莊子去，說是要什麼‘練兵’。
也就是他張繼生運氣好，現在身份也高了，否則，也得跟這幫嘍囉們一樣，每天不僅都要早起，還他麼得一練。
不過，這些時日的操練效果倒是真不錯，原本至少半個時辰才能起來的嘍囉們，現在居然一盞茶便是都起來了，張繼生一袋煙都沒抽完。
招呼上近四十號嘍囉，張繼生猶如螃蟹般，大搖大擺的來到了南門這邊。
這也是馬鷂子最近立下的規矩。
莊子裡十個當家的，便是馬鷂子自己在內，也都要輪換值守最重要的城門。
來到城門樓子裡，看幾個值守的九當家的嘍囉，一個個正圍在火堆邊睡的正香，張繼生的氣就不打一處來。
也不知怎的，那位娘裡娘氣的九當家一直看他不順眼，總是挑他的麻煩，兩人一直不睦。
卻是因爲九當家是馬爺的心腹，張繼生還真不敢怎麼着他。
沒想到，今天總算是被他逮到了機會。
“嘭！”
“嘭嘭！”
對這些嘍囉們張繼生可不會有絲毫的客氣，照着這幫死豬般衆人的屁股、腰背便是接連幾腳上去：“都他孃的是死豬嗎？給老子起來！你們九當家呢？！”
幾個還有些朦朧的嘍囉剛要大罵，慕的看清了是十當家張繼生，頓時便是一個機靈。
看張繼生不理他們就要上樓去查看，幾個嘍囉頓時回神，趕忙拼命攔住了張繼生：“十當家，咱們九當家是後半夜才睡着，您，您可千萬別去吵着他老人家的清淨啊。”
“是，是，十當家的，晚上咱們兄弟給您請酒賠罪了。”
本來張繼生就有懷疑九當家可是溜出去了，此時，這幫嘍囉們的表現，更是印證了他的猜測，頓時冷笑：“老子他孃的缺你們這頓酒？記不記得大當家的是怎麼說的？任何人，任何人不能爲玩忽職守！玩忽職守懂嗎？你們這羣狗日的，是想包庇嗎？好啊！你們張爺我正手癢，想好好練練板子呢。”
“十當家，別啊，千萬別啊。”
“對對對，十當家，有話咱們好好說啊。”
“對對，十當家，都是自家兄弟，可別傷了和氣哇……”
如果九當家不在的事情暴露，他們都要玩完，不僅九當家那邊討不了好，十當家和大當家那邊還都要得罪着。
相應之下，他們自然是選擇得罪這位十當家了。
面上雖是在求饒，但身體卻是已然擋在了樓梯前面，不讓張繼生過去。
現在，這個時辰了，九當家應該也快回來了！
然而，他們想不到的是，堡外，九當家的確回來了，卻是快要被眼前的景象嚇尿了！
誰能想到，一夜之間，堡子外居然多了這麼多大兵啊！
可九當家還沒來得及逃跑，數匹駿馬已經直掠而來，有人直接對他放出了套馬索。
饒是九當家也算是精通馬術，玩的不錯，可又怎能跟吳家那些老油條相比？眨眼便是被套了個結實，直接被綁起來。
這邊，張繼生剛要發作，城門樓子上的人已經聽到了這邊的聲音，尤其是九當家那邊的馬蹄聲，瞬間便是炸鍋了！
片刻間，有人急急從城門樓子上連滾帶爬的下來，帶着哭腔無法形容的驚悚道：“十當家，不好，不好了哇！外面，外面來了好多官軍，好多官軍啊！已經把咱們包圍了啊！”
“官軍？”
“哪裡的官軍？”
張繼生也被嚇了大跳，忙是撥開前面擋路的幾個貨，快速爬上樓去。
而當張繼生藉着微微開始放亮的天色，看清了眼前的景象，尤其是徐長青的帥旗，整個人也是完全懵了！
半晌，他這纔是回神，聲音都要破裂：“這是忠義伯徐長青啊！快，快去稟報大當家的！”
“啊？徐長青，他，他怎麼來了啊。”
“娘來，這，這可怎麼辦喲，這個閻王咋找咱們這來了哇……”
城頭上已經亂成一團。
……
柳家堡正中的主宅中，馬鷂子這些天一直睡的不踏實。
他也一直在反省自己。
畢竟是當年的把總軍官出身，又跟着毛文龍幹過遊擊，在敏銳性上還是沒有問題的。
眼前，他馬鷂子看似名頭甚大，幾乎威震半個山東，但馬鷂子很明白，他就是個打工的，真正屬於他的產業，寥寥無幾。
而且，柳家堡十個當家，恐怕至少得有八個跟鬼爺有着聯絡，都在監視他。
這讓馬鷂子很不爽，同時也感覺到了危險，一直想改變什麼。
這種狀態，自從在滄州敗給了徐長青之後，便是越來越甚。
已經四十好幾的人了啊，身體早已經不是當年，這麼拼下去，還能拼幾年？以後老了該怎麼辦？
尤其是，徐長青的強大，簡直就像是一片遮天蔽日的烏雲，讓馬鷂子做夢都要被驚醒。
這些天很多時候，他都是熬到後半夜才睡着，卻是一大早又得早起，去盯着操練。
他想通過這種方式，對他麾下的隊伍展開清理，爭取能多籠絡一些可用之人，不說自立門戶吧，起碼，鬼爺之後真要耍什麼詐，他能有辦法抵抗。
而不是像一條狗一般，招之則來，揮之即去。
就在馬鷂子半夢半醒之間，習慣性的做着噩夢的時候，門被重重的推響，有心腹尖着嗓子帶着哭腔道：“大當家的，大事不好了，忠義伯徐長青他，他殺到咱們堡子外來了啊。”
“忠義伯徐長青？”
唰！
正在睡夢中的馬鷂子頓時一個機靈，猛的便是起身來。
他還以爲是噩夢，醒了就沒事了。
然而真正清醒之後才發現，這不是夢，而是真的，心腹仍然在外面砸門呢。
馬鷂子趕忙穿好了衣服，找冷水洗了把臉，快步出門去：“慌個球子！是天塌了嗎？再叫老子割了你的舌頭！”
“額……”
心腹趕忙閉緊了嘴巴。
馬鷂子究竟也算是一方梟雄，很快，便是召集齊了各部人手，匆匆趕向城門。
但當到了城門樓子上，一看清眼前的情形，馬鷂子也懵了！
眼前，徐長青的部隊，居然已經修建好了防禦工事，前後僅是胸牆就不下十道，完全把莊子的大門給堵死了。
饒是馬鷂子不知道徐長青到底是如何做到此，但他卻是明白，這隻能是後半夜！