“我知道。”沈鐘磬一陣頭痛。
家裡已經有五六個女人了，每天鬧得雞飛狗跳的還不夠，老夫人竟又給他張羅親事兒！
他從來就沒打算再另娶，之所以想和離全是爲了扶正楚欣怡，也算是圓了他曾經答應娶她爲妻的承諾，說起內眷交際，以楚欣怡的才情，做這些也綽綽有餘。開口想說出自己的打算，沈鐘磬耳邊又響起榮升的話，心裡不由生出一絲猶豫，“……這事兒是不是再等等？”
見他臉色陰沉，全無一點興致，老夫人擺手讓屋裡人退下，單刀直入問道：“和離之事談妥了？”
“沒有。”沈鐘磬搖搖頭。
“怎麼？”老夫人坐直身子，“……她竟不同意？！”想起五年前甄十孃的蠻橫，她臉色瞬間陰沉下來。
若甄十娘使出死纏爛打的功夫，這事兒還真有點扎手。
她甄十娘可以不要臉面，將軍府可是還要臉面的。
“要不……”見沈鐘磬沉吟不語，老夫人更認準了一定是甄十娘不同意，她低頭想了想，又商量道，“磬兒索性就求萬歲恩准，休了她？”
今非昔比，如今女兒貴爲妃子，兒子是戰功赫赫的將軍，有這樣無上的恩寵，相信只要沈鐘磬開口求，萬歲也未必還會死盯着先帝那張諭旨。
越想越有理，老夫人又咄咄道，“她五年無出，按我大周律，只這一點，磬兒就可以名正言順地休了她！”百善孝爲先，無後爲大，無出也是女子七出之一。
“娘誤會了。”被老夫人的氣勢嚇了一跳，沈鐘磬回過神忙連連搖頭，“是我看她得了血虛，人瘦成了一把骨頭，就沒提。”稱呼母親爲娘是梧桐鎮的習慣，從小就叫慣了，沒人的時候沈鐘磬就喜歡這麼叫。
“……她得了血虛？”老夫人也吃了一驚，“怎麼得的？”
“我沒問。”沈鐘磬把這兩天的見聞說了，“……身上的衣服都摞滿了補丁，比當年我們前院的那個李寡婦過的還苦。”李寡婦是沈鐘磬小時候的鄰居，丈夫從小就體弱多病，成親不到一年就死了，婆家人就罵她剋夫，給攆了出來，孃家兄弟都怕沾了晦氣，不肯收留，她就靠給人漿補衣服爲生，日子非常苦。
沈鐘磬那時候很小，常常一開春就能看到她在冰冷的河邊給人家洗衣服，粗糙的手背上全是凍瘡，令他這麼多年都記憶猶新。
後來，他考中狀元回梧桐鎮，見前院換了人，一問起來，才知道那李寡婦已經死了三四年，據說是大冬天上山打柴餓昏了，凍死在路邊。
甄十娘沒孃家可去，若他們和離了，她會不會成爲第二個李寡婦？
不知爲什麼，一想到甄十娘會貧困交加地凍死在雪地裡，沈鐘磬心就沒由來的一陣抽搐。
“他這是又犯了心軟的毛病啊。”自己的兒子什麼樣老夫人最清楚，她聽了就嘆息一聲，“……那磬兒打算什麼時候和她談這事兒？”
“我……”沈鐘磬目光有些困惑，他也不知什麼時候談合適。
若甄十娘跋扈一些，兇狠一些，他昨天就會毫不猶豫地說出合離之事，可是，面對這樣的甄十娘，他實在開不了口。
“我知道，磬兒打小就不願落井下石。”見他這樣，老夫人又嘆息一聲，“只是這事兒不比別個，磬兒也不小了，我是打心裡盼你能早點給我生個嫡孫，好歹別讓庶子當了家，被人恥笑了去。”她看着沈鐘磬，“磬兒千萬別拿錯了主意！”聲音祥和，卻異樣的堅定。
“娘說的也是，我過兩天就去和她把這事兒談開。”不知爲什麼，下了這個決定，他心竟狠狠地抽搐了下。
使勁搖搖頭，甩掉心頭那股莫名的情緒，沈鐘磬笑看着母親，討好地試探道，“娘，和離之後，我也不打算再另找了，就從姨娘裡面擡一個吧……”見老夫人臉沉下來，就解釋道，“娘也看到了，不過就五個女人，後院就雞飛狗跳的，讓人打也不是罵也不是的，再多一個，我怕……”
“那是你處事不公！”老夫人聲音突然高亢起來，“同樣的姨娘身份，怎麼就獨獨寵成了那樣？！”
沈鐘磬致孝，雖然打心裡不同意另娶，但見老夫人發了怒，也不敢再說，忙閉了嘴。
好半天，老夫人又語重心長地勸道，“……姨娘們會鬧，是因爲誰也不服誰，以後磬兒娶了妻，有正妻身份壓着，只要你別寵妾滅妻，她們再不敢鬧到哪兒去。”
“娘……”
沈鐘磬剛叫了一聲就被老夫人打斷，“我不同意你從姨娘裡擡，也不爲別個，只這些姨娘的身份都太低了，門不當戶不對的，做姨娘也就罷了，做妻萬萬不可。”她意味深長地看着沈鐘磬，“雖然做到了將軍，但這都是磬兒拿命換來的，磬兒終究還是個沒有根本的人啊，若能聯一門好姻緣，我們沈家從此也就在上京城站穩了腳……”農婦出身，老夫人原也不懂這些權術平衡，都是今天在安慶侯府，她現學現賣的。
沈鐘磬臉色漲紅，“怡兒也是官宦出身。”
老夫人一哂，“一個五品的通政司，怎麼能和磬兒比！”楚欣怡的父親官拜通政司參議，“她現在只是個姨娘，聽說她弟弟就打着將軍小舅子的旗號在外面到處惹是生非，若扶了正，還不知怎麼着呢。”
這些沈鐘磬也有耳聞，就皺皺眉，“我會讓怡兒勸勸他。”勉強堆出一絲笑意，“怡兒嫁給我時，我也不過就是個六品官，說起來，當時還是我高攀了人家呢。”
這也是事實。
老夫人氣勢就低了下去。
當初楚欣怡是下嫁，不管多討厭她，老夫人也不能否認這一點，因爲甄十娘父親獲罪，怕沈鐘磬受牽連，受高人指點，老夫人才急急地以正妻之禮擡進了楚欣怡，變相地替沈鐘磬表明立場，事後爲籠住楚家，又是她提議讓楚欣怡主持狀元府中饋的。
誰知，請神容易送神難，當初的狀元府中饋被楚欣怡抓到手裡，一主持就這麼多年，竟有些尾大不掉了。
屋子異樣的沉默。
看到沈鐘磬神色懨懨的，老夫人也有些打退堂鼓，可是，安慶侯夫人的話又在耳邊響起，“先讓忠信去國子監借讀兩年，然後在翰林院謀個實職，有沈將軍名聲託着，幾年功夫就發達了……”想起這些，老夫人就狠狠地咬了咬牙。
無論如何，爲了小兒子的前途，她一定要促成這樁婚姻！
“磬兒……”斟酌良久，老夫人開口打破沉寂。
沈鐘磬之所以不同意另娶，主要就是想扶正楚欣怡。看來，她有必要把楚欣怡這些年裡揹着他做的一些事情告訴他了。
“對了！”老夫人正琢磨着怎麼說，沈鐘磬已轉了話題，“我給娘買了阿膠，娘看到了？”又道，“……這梧桐鎮上的簡記阿膠可是稀貨，外面都說比太醫院出的還好，我去了兩次纔買到呢。”
見沈鐘磬轉了話題，老夫人就嘆息一聲，笑罵道，“……又禍害銀子，我身子骨硬朗着呢，哪用這個了？”眼睛微微眯了起來，“年輕時和你爹一起下地幹活，方圓幾裡的年輕媳婦，沒一個能跟上我的……”提起年輕的歲月，老夫人兩隻眸子瞬間蒙上了一層光彩。
見老夫人不再糾纏，沈鐘磬心情舒緩了不少，端起茶一口一口地喝着，微笑着聽起了他已經聽過百遍的故事。
有些晚了，忙到七點多才開始碼字。