夜裡，海浪聲漸歇，白天狂暴的海浪，夜裡溫順的如同綿陽一樣，月亮懸掛在空中，倒映在海面上，有一種靜謐的美。
一休和利兵衛相對而坐。
倆人面前的海灘上，擺着一些吃食。有來自灞上酒坊的三杯倒，有程府出品的牛肉乾，還有劉三勺爲李牧特意準備的，用鯨魚肉製作成的下酒零食……不是什麼大餐佳餚，但對於利兵衛來說，已經是人間仙境般了。
一休看着狼吞虎嚥的利兵衛，腦袋裡回想的都是，他只有幾歲的時候，利兵衛帶着他輾轉逃命，拼死保護他的場景。當初的利兵衛，是很健壯的武士，但是現在，他已經如同一個老人一般了，骨瘦如柴，兩鬢斑白。
沉默了很久，一休道：“這兩年，我受益良多，學到了很多東西。中原天地廣闊，是咱們倭國的人難以想象的。我不想這輩子都留在倭國，我想在更廣闊的天地生活，救出了父親，我會帶他去大唐，利兵衛叔叔，你也隨我們一起去吧。”
利兵衛沉默不語，只是無聲地咀嚼着。熟悉他性格的一休知道，這是利兵衛表達反對的方式。
“我不想做天皇。”一休堅定地說道：“利兵衛叔叔，到了大唐，我才知道什麼叫井底之蛙。咱們倭國，便是井底，我們都是井底的癩蛤蟆。大唐疆土，何其遼闊，僅僅一個府，就比咱們倭國整個國家都要大。整個國家，怕不是得有倭國數十倍大了。但統治這樣遼闊疆土的人，只稱自己爲天子——但在咱們倭國，卻不自量力的自稱天皇，這不可笑嗎？”
利兵衛不吭聲，但是鼻息已經粗重了起來。他是一個愛國者，對倭國有死忠。聽一休這個未來的繼承人，編排起自己的祖國來，他如何能夠聽得慣？若不是對他父子仍有忠心，早就爆發了。
“大唐人傑地靈，無論是文化，技術，還是禮樂，都遠超倭國……”
利兵衛終於忍不住想要開口，但是被一休打斷了：“利兵衛叔叔，你不要覺得，我是在長他人志氣滅自己威風，事實就是如此！你看看咱們倭國，什麼不是學人家的？咱們是追不上的！也否認不了的！”
“還有、”一休望向不遠處篝火旁的李牧，壓低了聲音，道；“我的恩師，生而知之。我自詡聰明，但是在恩師面前，沒有半點秘密，我想什麼，做什麼，他都能料到，沒有一樣，是我能超過他的——”
“這怎麼可能？”利兵衛看着一休長大，見識過一休身上種種神奇之處，他以爲一休這個孩子，一定是未來世上最聰明的人，但一休卻告訴他，這世上有生而知之的人，難道他是神仙？
一休重重點頭，道：“我會順着恩師的路，一路走下去，至死方休。”
利兵衛沉默良久，嘆息了一聲，又灌了一口酒。他知道一休的意志力有多頑強，他既然這麼說了，自己怕是改變不了他的想法了。
一休繼續說道：“利兵衛叔叔，你當我就不愛自己的國家麼？你知道麼？這次出海之前，我問過恩師，他是否想要征伐倭國，你猜恩師怎麼說？”
利兵衛譏諷一笑，道：“他當然是冠冕堂皇的說了一通騙你了？難道不是？”
一休苦笑一聲，道：“若如此，還好了。恩師是這樣回答我的，倭國，有如雞肋。”
“雞肋？”利兵衛讀書少，聽不懂這種繞彎的比喻，一休只好解釋，道：“所謂雞肋，食之無味，棄之可惜也。他從來沒有把倭國放在眼裡過，在他的心裡，倭國或許連新羅，百濟都不如。”
利兵衛勃然大怒：“他怎能把我們跟新羅百濟相比？百濟還好些，但新羅國力孱弱，如何是咱們的對手？”
一休笑了，苦笑：“利兵衛叔叔，看吧，你也清楚，倭國也就只能和新羅，百濟這樣的國家比較了。”他指着海面上的艦隊，對利兵衛道：“別的不說，你看看這個艦隊，倭國也好，百濟也罷，哪個國家是它的對手？”
利兵衛沉默了，他雖然不懂海戰，但是大小他看得出來，一艘長安號，就足以剿滅倭國的水軍了，如果能稱之爲水軍的話。
“我們，竟然是連當做大唐的敵人的資格都沒有。”
一休的一字一句，都戳中了利兵衛的內心。他不是不清楚，而是一直不敢面對。
“明日，我們將啓程北上，恩師的意思，要在本州島找一個礦脈。”
“礦脈？”利兵衛足跡遍佈倭國，但他也不知道，倭國哪兒有礦脈。倭國一直是一個資源貧瘠的地方，即便是有，蘇我蝦夷如何肯讓，多半會打起來。
一休笑道；“蘇我蝦夷也就在咱們倭國橫行霸道，面對我的恩師，他這點道行根本不夠看，他如果聰明些，最好躲着別出來，如果出來了，恩師順帶手就把他給收拾了。”利兵衛終於發現，一休奇怪的地方在哪兒了，他對李牧有着近乎盲目的崇拜，根本不管這件事，到底能不能行得通。
利兵衛決定不再勸了，他知道自己勸了也沒用。還是先跟在一休身邊，看看事情會怎麼發展，伺機而動吧。
“生命太短暫了，短暫到，哪怕窮盡一生，怕也無法看到整個天下的全貌，既如此，只好分秒必爭。功名利祿，都是過眼雲煙，能真正給後人留下點什麼，纔是最重要的。”
利兵衛聽得稀裡糊塗的，懵道：“一休，你想給後人留下什麼？”
一休笑了笑，指了指自己的腦袋，道：“科學，說了你也不懂。我已經跟恩師說過，明天出發的時候，他會把島上的人，都帶去，但是到下一個補給點，就得下船。”
利兵衛感激涕零道：“這樣就已經很好了，能上岸就已經很好了。”
雖然上了岸，大家很可能還是一個死。但至少比在島上困死，餓死好吧？再說，這是大唐的艦隊，完全沒有義務去救他們。
……
李牧連夜讓石匠，準備好了石板，把刻好了字的石板，埋在了一處隱秘的地方。做完了這件事，便只剩下淡水的補給了。
其實不補給也沒什麼事兒，船隊預留的淡水，足夠所需的了。爲了以防萬一麼，還是多準備一些，也方便空船在海上重力不夠，抵擋不了海浪。
李牧耽擱不起，他有更重要的事要做，他要找到傳說中的石見銀礦。
爲何說是傳說中的呢？因爲李牧知道這個地方，聽過他的名聲，但是兩輩子，他都不知道這地方在哪兒。
這輩子就不必說了，他頭一次來倭國。而上輩子，他出生的時代，石見銀礦以及封山了。他也沒有親眼見識過，石見銀礦的輝煌。
可關於石見銀礦的傳說，他是聽過不少的。石見銀礦位於倭國本州島，島根縣。該礦牀發現於十六世紀，是十七八世紀世界上代表性銀礦牀之一，到石見銀礦上世紀20年代閉坑，開採了400多年，從日本戰國時代後期到江戶時代前期都是日最大的銀礦山。17世紀，這裡的銀產量佔世界銀總產量的三分之一，儲量可見一斑。
石見銀礦最重要的特點便是，它非常容易開採。不需要什麼後世纔有的化工手段，直接原始的熔鍊手段即可。石見銀礦的巨大儲量，可以非常迅速地緩解，大唐卻銀的窘境。
如果李泰在會寧那邊也一切順利，會寧和石見銀礦就會成爲一裡一外，遙相呼應的兩個巨大銀礦。這兩個大銀礦的儲量，足以支撐李牧籌謀已久的貨幣改革，讓大唐的流通貨幣，從銅變成銀。
但是兩輩子，他也沒去過根島縣，他找不到這個地方啊。他雖然能畫出來世界地圖，但是具體哪個地名在哪兒，他上哪兒知道去。而且還有一個最大的問題，那就是，古今地名未必一樣，他就算是想打聽，也沒地方打聽去？難道逢人就問，聽說你們倭國有一個銀礦儲量不菲，你告訴我在哪兒，我去挖？
這顯然不合邏輯，但是大海無邊無垠，倭國雖然國土面積不大，但是狹長，又多是山地，想要找到卻也是難上加難。
更難的是，這玩意沒法說。白銀太敏感了，不管怎麼問，都顯得有些不懷好意。
李牧率領艦隊沿着本州島行進了十天，還是沒能找到與傳聞中相符合的地點，不由就有些煩躁了起來。而他行進的這十天，有一支龐大艦隊出現在本州島海岸的消息，已經都傳到了倭國所有權貴的耳朵裡。
其中自然包括蘇我蝦夷。
蘇我蝦夷不是傻子，利兵衛都能想到的事情，他當然也能想得到。如此龐大的艦隊，不可能是新羅或者百濟的，他們的國力，養不起這麼龐大的艦隊，倭國的鄰居，就只有這幾個國家，排除了兩個之後，剩下的一個，有沒有可能也都是它了。
這十天，謀士出入他的府邸，提供了各種各樣的意見。但蘇我蝦夷並不滿意，因爲這些謀士的意見，無外乎兩種。一種叫做瞎眼，一種叫做跪舔。
瞎眼，顧名思義，就是隻當自己眼睛瞎了，看不到大唐這麼龐大的艦隊在近海晃悠，你們愛幹嘛幹嘛，我只當不知道。跪舔，與之相反，主動接觸大唐艦隊，看他們有什麼需要，儘量滿足就是。
但是這兩個主意，都不是蘇我蝦夷想要的，他想出了一個他的謀士想都不敢想的解決辦法。
他想知道，大唐的艦隊此行的目的是什麼。然後根據他們的目的，設計一個陷阱，把這些唐人都弄死。唐人死了，這一支龐大的艦隊，可就是他蘇我蝦夷的了！
沒人比蘇我蝦夷更知道，在倭國，擁有這麼強大的艦隊意味着什麼。
意味着不可超越，如果有這強大的艦隊撐腰，蘇我氏至少可保三代無憂。
至於會引起大唐的報復？
蘇我蝦夷不在乎，他的膽子大的很，但他能混到今天的地步，也不光是靠膽子大而已。
他斷定，如此龐大的艦隊，即便是大唐，也養不起許多。如果這個艦隊被自己吃掉了，那麼短時間內，大唐應該也可能再派出這麼大的艦隊來攻打倭國了。
即便攻打又如何？那時自己不也有一支艦隊麼？大不了兩敗俱傷，傷的都是你大唐的筋骨，即便自己的如意算盤沒打明白，那也沒關係，名義上不是有天皇麼？蘇我氏又沒有損失。
但是這個念頭，他不敢說出來，因爲，就算他不畏懼大唐，可是他手底下的其他人，可是畏懼大唐如虎。如果只是單純的畏懼，還好辦。這些人骨子裡對大唐的嚮往，更甚於對大唐的畏懼。如果他把心裡話說出來，他不敢保證，這些鼠目寸光的傢伙，會爲了討好大唐背叛他。
倒也不是怕背叛，只是這個風險沒有必要。
蘇我蝦夷派出了手底下所有的武士，去在大唐艦隊登陸過的地方，終於瞭解到，原來大唐的水師，是在尋找一個礦脈。和利兵衛下意識的想法一樣，蘇我蝦夷也想不出倭國有什麼礦藏，是值得大唐如此興師動衆的。
但越是這樣，不就說明，大唐此行圖謀甚大麼？蘇我蝦夷的心思又改了，他不但要知道大唐大費周章也想得到的礦脈的消息，同時，艦隊他也想要了。
漸漸地，一個接近完美的計劃，在他腦海中形成了。
他決定不眼瞎，先從一隻舔狗做起。
蘇我蝦夷磨好了墨，沉吟了一會兒，刷刷點點寫下了一封信。叫來心腹武士，吩咐道：“一定要把這封信，親手交給大唐艦隊最大的那艘船上的人，有任何迴應，立刻快馬加鞭報我。”
心腹武士領命而去，蘇我蝦夷找到了倭國沿海的地圖。這份地圖與李牧的地圖相比，比例多有錯誤。但是每一個地方的每一個地名，都能在這張圖上顯現出來。
他拿起筆，在圖上劃了一條線，在線的末尾處，畫了一個標記。
就是這兒了！