葉氏出來繡樓，便又從那漢白玉的院門折回了東園。
她進去主人臥房，趙立本正坐在躺椅上，在松木桶裡用藏紅花加老薑泡腳，據說這樣對腎好。
葉氏便讓丫鬟退下，自己挽起袖子，蹲在木桶旁，幫趙立本捏起腳來。
“嗯，你這手藝可比蘭兒強多了。”趙立本舒服的閉目享受一陣，好一會兒才幽幽問道：“雪迎怎麼說呢？”
“她說……大家年紀都太小了，過兩年再說。”葉氏卻是略略修改了下措辭，以免引得趙立本大發雷霆。
誰知趙立本卻沒有動怒，摸着高高的髮際線苦笑一聲道：“唉，這還是沒看上。”
“讓大人失望了。”葉氏便仰起頭，滿臉歉意的看着趙立本道：“雪迎從小就有主見，她不點頭我也不能逼她。”
“哎，我家那小子其實也一樣，別看他跟我哼哼哈哈，但其實跟頭倔牛一樣，強按不喝水。”趙立本從水中拔出一隻腳。
葉氏便從小罐中挑出滋補的藥泥，給趙立本擦乾腳均勻塗上，最後用布裹起來。然後再如法炮製另一隻腳。
“那大人，我們下一步該怎麼辦？”葉氏又問道。
“先這樣吧，逼急了反而會壞事。等他們大點兒再說……”趙立本嘆了口氣，他拿趙昊沒太好的辦法。也不想逼的太緊，影響了祖孫的關係——老頭子在晚輩婚事上教訓深刻，知道祖孫關係如今是趙家的核心關係，不能因小失大。
“孩子們不知道，我們都是爲他們好啊……”然後葉氏輕輕靠在趙立本的腿旁，幽幽說道：“當年，若是有人這樣替我操心，多好。”
“唉，過去的事情就不要再提了。”趙立本伸手捏一下葉氏潔白的耳垂，低聲道：“往後有我呢。”
“嗯。”葉氏微微點頭，沉醉的閉上了眼。
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因爲要趕在運河徹底上凍前抵達北京，趙昊等人在揚州也只住了一宿，便要啓程北上了。
第二天一早，趙立本把趙守正單獨叫到堂屋中。
趙守正立在父親身後，仰頭看着堂屋中供奉的爺爺奶奶的畫像，心裡有些忐忑。
往常這種場景，基本都會伴隨着劈頭蓋臉的斥罵，以及零星的體罰……
但今天，趙立本和顏悅色，先給先考先妣上了一炷香，然後側身讓開道：“你也給爺爺奶奶上柱香吧。”
“是。”趙守正忙應一聲，在袍子上擦擦手，恭恭敬敬的捻起一炷香，點燃貼在額頭，拜了四拜，這才插入香爐中。
然後他又跪地拜了四拜。
趙立本卻沒讓趙守正起來，而是揹着手，仰頭看着自己父母的兩幅畫像，油然感慨道：“這兩幅像，是爲父在長沙知府任上考滿後，你祖父獲贈正四品贊治尹，祖母獲贈恭人時，我請人爲二老所畫容像。”
“雖然後來二老又獲三品封贈，但人已經不在世上，就是想畫也畫不來了。”趙立本擦擦眼角，擺擺手道：“你祖父臨終前，最掛念的就是你。他老人家知道，你大哥有官當，你卻讀書做生意都不成，他擔心你將來的出路啊。”
趙守正眼圈一紅，掉下淚來，哽咽道：
“當時他老人家拉着我的手，讓我一定要考中舉人，這次多虧祖宗保佑，我兒督促有力，孩兒終於可以告慰他老人家了。”
“是啊，聽說你中舉了，爲父是高興的。”趙立本恪守着‘君子抱孫不抱兒’的規矩，對兩個兒子素來不假辭色，動輒惡語相向。像這樣的認可，趙守正卻還是頭一次，從父親口中聽到。
“這些年，讓爹操心了……”趙守正哭成了個淚人。
“不過你也不要得意忘形！”趙立本深深吸了口氣，轉過頭訓斥趙守正道：“一個舉人算得了什麼？能橫行鄉里、包攬訟詞？還是排上十幾年班，大挑個吃苦受氣的佐貳官？”
“呃……”趙守正心說，果然知子莫若父，父親對我的人生理想了若指掌。
“你不會真這麼想吧？”趙立本睥着他的神色道。
“沒有沒有。”趙守正不想臨走前還挨頓板子，忙擺手連連道：“兒子要一鼓作氣，考個進士回來。”
“這還像句人話。你只有考中進士，將來做官才能硬氣。”趙立本勉勵一聲兒子，又遲疑一下道：“按說有句話，該等你中了進士再說。但還不知下一步，你會去哪裡，你我父子難得見面，你便先記在心裡。”
“請父親賜教。”趙守正忙做出洗耳恭聽的架勢。
“爲父有六字真言傳授給你，”便聽趙立本沉聲道：“言宜慢，心宜善。”
“言宜慢，心宜善？”趙守正重複一句，忙牢記心間。
“這是爲父爲你量身打造的爲官守則。”趙立本這纔將他從地上扶起，仰面看着比自己高出半頭的兒子道：“也不拘做官，日後你做人也要牢記這六個字。若是忘記了，就看看你兒子那個叫高武的護衛，跟他學着點，就不會犯錯了。”
“……”趙守正一時摸不清頭腦，只好先應下。
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趙守正出去後，趙立本又把趙昊單獨叫到房中，將五張一萬兩的會票遞給他道：
“用你的印鑑到崇文門伍記，可以直接支取現銀。”
“哇，爺爺好有錢啊。”趙昊兩眼放光，將五張銀票數了又數，這才美滋滋的收起來道：“我會省着花的。”
“省個屁，統統給我花掉！”趙立本卻一擺手道：“不管你爹中沒中，離京前，給我花的一文不剩！”
“啊，全都花掉……”趙昊心說這可有點難度，他在金陵城大手大腳花了大半年，也沒花出五千兩銀子去。
現在趙立本讓他在幾個月內，把五萬兩銀子花光，想想還怪心疼的呢。
“不錯。”趙立本不容置疑的點點頭道：“要在朝野百官心中，樹立起老趙家真他媽有錢的高大形象。要讓人家把你趙昊，和財神爺聯繫在一起。”
趙昊似懂非懂的點點頭，心說趙公明倒也姓趙……
“這樣會讓你父親將來做官容易很多的。”趙立本拍拍趙昊的肩膀，期許滿滿道：“爺爺知道，你這孩子有自己的想法，不管幹什麼，有錢的名聲都會讓你風生水起的……當然，你爹的官兒得罩得住你才行。”
“哦。”趙昊有些明白過來，這不就是思聰從前的路數嗎？
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