現世，安加島以東237海里，這裡是新國的領海邊境。再往東南方去便是一望無際的公海，附近看不見哪怕一座島嶼。不過因爲最近在這裡申請了錳結核開採的緣故，未來人礦業用工程船拖來了一座海上平臺。
不過說來也奇怪，這未來人礦業將這座海上平臺孤零零地丟在這片海上後，卻是一直沒有開始動工的跡象。除了在上面安排了幾名站崗的士兵，幾名貌似工作人員的平民外，連撈礦的設備都看不到。
未來人集團想幹啥？
從蓬萊市竣工後就一直盯着未來人集團的美國，無疑是最好奇的。可好奇歸好奇，他們也不好直接開口問，於是白宮便用起了慣用的手法，通過某不願透露姓名的白宮官員將這個情報泄露出去，然後再讓這些記者去打探消息。
然而未來人集團顯然不吃記者這一套，問起未來人礦業在海上部署的那臺海上平臺，答案統一口徑都是一句話——“合法行爲，無可奉告。”
未來人集團的“掩飾”，反倒讓公衆們更好奇了。一時間，各種各樣的謠言甚囂塵上，各路鍵盤俠各抒己見地分析着未來人集團的舉動，挖掘深層次的原因。有的人說是未來人重工在建第二座蓬萊市，也有的人說他們在建海底城市，甚至有人說，他們在海底下發現了外星人的遺蹟……
輿論被輕而易舉地引導向了奇怪的地方。
未來人集團究竟在幹什麼？
所有人都很好奇這個問題……
……
“那個是什麼？”
登上海上平臺，星環貿易航天科技中心的CEO克爾溫瞅了眼平臺正上方，那裡橫着一張約莫二十平米的板子。從外觀上看，不像太陽能發電板，他實在想不出這玩意兒的功能。
“反衛星激光陣列。介紹起來太麻煩，簡而言之，就是讓我們頭頂上的間諜衛星只能看到一個十多平方公里的發光點，監聽的無線電信號全都變成一團雜亂無章的噪音。”江晨拍了怕海上平臺的護欄，看着克爾溫微笑道，“這裡是未來人集團最高機密之一，現在你還有反悔2的機會。”
“但那會讓我好奇的睡不着覺。”克爾溫聳了聳肩，跟在了江晨的後面。
水滴停在海上平臺的正方，不過江晨準備帶他見識的顯然不是這個古怪的潛水器。
進入水滴後，江晨在全息屏幕上設定了航路，然後便打開了全景成像，將整個水滴一號變成了名副其實的水滴，從內向外透明……
“令人詫異的科技。”克爾溫伸手戳了戳艙壁，手指向戳在了鋼板上，“我還是第一次見到這麼神奇的潛水器……最高機密就是這玩意兒嗎？”
“你覺得它有需要保密的地方嗎？”江晨笑道。
克爾溫也跟着笑了笑。
說的也是，這玩意兒相比起未來人集團已經拿出的技術，卻是沒什麼值得保密的亮點。就算是蓬萊市，在動工的時候江晨也沒有向媒體掩飾過什麼，甚至在工程進行到一半的時候就開始拍賣起這座人工島嶼上的房產。
很顯然，這海底下藏着什麼不得了的東西。
然而讓克爾溫困惑的是，海底下的東西他爲啥找上了自己，自己的工作可是在航天那一塊兒啊！
沒有等待很久，也就是兩分鐘的功夫，水滴一號已經緩緩下潛到了海底。當探照燈開啓，克爾溫隨着那道光束看去，頓時瞪大了雙眼。
一座巨型的金屬立方體，從上往下看，長寬少說也有個兩三千米。相比起蓬萊市，這座立方體不算震撼，但不知爲何，他卻能從這結構上感受到更爲強烈的科幻感……
而且直覺告訴他，這玩意兒和航天有關。
聯想到前段時間江晨和他說的太空電梯的事，他的心中頓時浮現了一絲明悟，莫非……
“這，這究竟是什麼玩意兒？”克爾溫顫聲問道。
“我還以爲你能猜到，”江晨回過頭笑了笑，在全息屏幕上按了下，讓水滴停穩在了原地，“太空電梯基座，雖然尚未完工。”
是的，這只是個半成品。
從白鯨海底考察站那弄來的太空電梯基座是拆卸後的零件，江晨動員了被他帶到現世這邊的全部兩棲工程機器人，組裝了半個月纔將這些零件拼裝成了現在這個樣子。
克爾溫沉默了半晌，隨後才嘆了口氣。
“不知爲何，我總有種遺憾的感覺。”
江晨問道：“哦？爲什麼？”
“還未將平生所學發揮到極致，火箭的時代就已經結束了。”克爾溫用揶揄地口吻說道。
至少，航天火箭的時代已經結束。
如果能將航天成本從數千萬美元壓縮到一千美元之內，還有誰會爲航天火箭買單？就算是X-space的獵鷹火箭，也不可能便宜到這種程度。可以預見的是，掌握太空電梯的星環貿易，將毫無懸念地包攬全球所有的衛星發射項目……至少是商業衛星發射項目。
“這話說的還太早了。”江晨笑着搖了搖頭，停頓了片刻後，接着說道，“太空電梯目前只完成了一期工程，也就是太空電梯的基座，而剩下來的部分，需要由航天科技中心和未來人重工共同去完成。”
與地球上所有的建築都不同，這座通往同步軌道的“通天塔”是從上往下開始建的。先建好同步軌道的空間站，然後再同時開始末端平衡物和3.6萬公里軌道的建設。
這也就意味着，所有的建造材料都必須通過火箭發射到外層空間。拋開材料本身的成本不談，光是火箭發射的成本就不是一筆小數字。這也正是江晨從去年就開始併購私人航天企業，發展星環N號系列火箭的原因。只有將發射成本壓低到一個相對合理的價格，未來人集團纔有那個建造太空電梯的條件。
早在去年，江晨就在爲這一刻準備這了。
“所有關於太空電梯的技術資料都已經研發完畢，接下來我們要做的就是將它從圖紙上搬下來。整個工程的預算我不會設上限，而你唯一的任務，就是替我完成這座通天塔。”
停頓了片刻後，江晨接着微笑道。
“如果成了，你我的名字，都將載入史冊。”(。)