“哦？你真的見慣了人間疾苦？”解鈴頗有興趣地問。
老黃道：“那是自然，我從明朝活到現在，經歷了多少戰爭，多少血流成河，多少家破人亡。我可以竊取別人的身份行走世間，我剝過最著名的一張皮，是近代史中的一個帝王。我剝過最下賤的一張皮，是一個吃不上飯活活餓死的老農。什麼樣的人生我沒有經歷過？什麼樣的歷史我沒見過？”
“既然如此的話，你應當心硬如鐵了。”一直沒有說話的劉洋緩緩道。
“不說心硬如鐵吧，總而言之人生幻象不過是過眼雲煙，就像杯中茶。”老黃端起苦茶隨手一潑，落在地上，溼了一片。
王時瑋佝僂着端起茶壺要給他添水，老黃用手遮住茶杯：“我來不是喝水的，你們到底是什麼人？齊翔在哪呢，他讓我來他的記憶裡，說有魔境天劫的考驗，在哪呢？”
“我們是什麼人不重要，你剛纔也說過，我們還有這裡的環境不過是過眼雲煙。既然你想體驗一下魔境天劫，又號稱心硬如鐵，那就走出這道門吧。”解鈴指着土屋的破門說：“外面就是中陰苦界，無數悽苦如狂風漫卷，不用多了，你能過三道苦關就算是堪破魔天劫，算你修行有成。”
老黃笑笑：“裝神弄鬼，我玩幻境的行家，跟我玩這些？！”
他大搖大擺來到門前，推開門，外面是漫漫無際的黃沙，大風起兮吹動黃沙飛舞，漫天都是。
他再一回頭，原來那小屋已經無影無蹤，根本沒有解鈴劉洋他們的影子，這裡就是一片浩瀚的沙漠。
老黃看看天：“齊翔，你也就這點能耐了。”
我是沒有形體的，只存在上帝視角，不但能看也能感知到他所感知的，可以這麼說，就像是做夢。老黃即是夢中的我，我可以觀察他，但他所經歷的也是我體驗到的。
雖然我現在已經過了魔境天劫，但很多東西還是沒有領悟到，這次既是畫皮鬼的修行，也是我的機緣，我倒要看看他怎麼做。
走在沙漠，畫皮鬼和正常人一樣，沒什麼法力，只能艱難跋涉。不過這裡畢竟是我的意識境界，它並不會死在這裡。
畫皮鬼一步一步極艱難地往前走，陽光強，渴的他嗓子冒煙。
我的聲音在他耳邊響起：“畫皮兄，你所經歷的也是我經歷的，咱倆是綁在一根繩上的螞蚱，誰也跑不了。你以爲我比你輕鬆？”
老黃笑笑，不說話，繼續往前走。
沙漠沒有邊界，好傢伙，從早走到晚生生走了一天。除了不死之外，我們的感受和正常人沒什麼兩樣，渾身疲乏，大腦空白，嗓子冒煙，就多餘這一口氣。
入了夜，老黃在沙漠的土坡下面，躺在沙子上休息。他摸摸臉，對着夜空說：“齊翔
，我也是閒的，把大強殺了得了，非聽你的來這鬼地方。”
我說道：“畫皮兄，你連我都過不去，還談什麼六十億的肉身。慢慢來吧，你不好受我也在遭罪，咱們是一體的。”
老黃不再和我說話，一轉身睡過去。第二天我們又開始在沙漠裡跋涉，走了一天，說實話連我都有點糊塗了。這裡似真非幻，我沒想到自己的潛意識裡還有這麼一方空間，納悶至極。
我和老黃一連在沙漠裡跋涉了四天，真的到了崩潰的邊緣。畫皮鬼的意志力也有些模糊，老黃坐在沙漠上，垂着頭，沒有什麼氣力。
我和他都快不行了，栽倒在沙漠上，眼前漸漸模糊。迷濛中，隱約看到沙漠遠處抖動的空氣中緩緩走來一人，這個人披着厚厚的紗，好像是女人，手裡端着什麼東西，應該是盛水的容器。
老黃力氣耗盡，疲憊擠出一絲譏諷的笑，我瞭解他的心意，他覺得眼前一切不過是幻象，此時此刻出來的這個人，肯定是來考驗自己的。估計這個人的水不能白喝，讓自己求饒下跪之類。
那人漸漸近前，竟然是個十五六歲的姑娘，穿着少數民族的衣服，手裡端着一碗水。
她把水小心翼翼放在旁邊，然後跪在地上扶起老黃，老黃舔舔乾裂的嘴脣：“你想要什麼？”
姑娘奇怪地看他：“旅人，你在沙漠困了很長時間吧，我什麼都不想要，只是要餵你一碗水喝。”
“你要救我？”老黃看她。他已經快崩潰了，還在兀自支撐着。
“談不上救，舉手之勞，我有多餘的水，而你又需要水。”姑娘說。
“這裡是幻境，你不過是幻象而已。”老黃勉強擠出笑。
“旅人，我不知道你說的是什麼，我也不知道什麼是真實什麼是幻象，我從來不考慮這些事，只想把現下的每件事做好。現在，我最想做的事，就是讓你喝夠了水。”姑娘把水遞給他。
老黃點點頭，有氣無力地說：“好吧，那就謝謝你了。”
他接過土碗，咕嘟咕嘟往嘴裡倒，我也感受到水的甘甜，如同蜜汁一般從喉頭滑過。老黃放下土碗，遞還過去：“一水之恩，謝了。”
姑娘微笑點點頭，拿起水碗轉身要走，忽然她怔住，呆呆看着不遠處。老黃翻身而起，看了過去，這一看他也愣住。
不遠處的土坡上站着一團黑影，在烈日下極爲顯眼，這團黑影好像是個人，穿着黑色的長袍，臉色慘白，身影如水一般在空氣中抖動。
老黃大驚，我也吃驚，這不就是畫皮鬼嗎？老黃就是畫皮鬼，怎麼這裡又多出一個，難道是我的潛意識造出來的幻象？
我和老黃看着，黑影如霧般在空氣中飄動懸浮，從坡上下來，來到姑娘的面前。姑娘都
嚇傻了，黑影探出黑煙一般的手臂，撫摸姑娘的臉頰。
姑娘呆呆看着它，幾乎走不了，手裡的水碗應聲落在沙漠裡，被黃沙淹沒。
黑影籠罩在姑娘的身上，姑娘摔在地上，漸漸失去了知覺。黑影像是根本看不到老黃，用黑煙般的手輕輕撫摸姑娘的臉頰，一股細細的血線順着臉頰涌出來，這條血線越來越長，逐漸環繞臉部一週，黑影輕輕一揭，姑娘血淋淋的麪皮摘了下來。
老黃坐在那裡看着，淡淡笑：“活幹的還算利索。”
“黑影是你？”我問。
“不是我。如果是我的話，我不會殺了這姑娘。”老黃說：“不是說她給水，我便心生慈悲，而是沒有必要。我比這團黑影強在不會濫殺無辜。”
我體會到老黃最心底起了一絲波瀾，好像稍縱即逝的浪花。
那團黑影如庖丁解牛般把姑娘全身上下的皮膚剝了下來，剝成血淋淋的一大張。
黑影把姑娘的皮展開，然後披在自己的身上，整個過程我不忍目睹，不能再去看。
估摸差不多了，再看時，姑娘的屍體已經不見了，眼前出現一個新的人，正是披了人皮的畫皮鬼。完全沒有姑娘質樸的感覺，極爲妖嬈，眼角帶着媚態。撿起地上的土碗，扭動腰肢走遠，消失在沙漠的土坡後面。
老黃站起來，伸個懶腰：“好了，走吧。”
他搖搖晃晃向着姑娘消失的方向走去，我驚疑：“你要幹什麼，爲什麼往那裡走。”
老黃道：“有人的地方必然有集鎮有人煙，跟着她走，我們就能走出沙漠。”
我們遠遠墜在姑娘的身後，能看到她倩麗的背影一直在遠方的空氣中抖動模糊，走了很長時間，沙漠盡頭出現一座如海市蜃樓般的城市。
老黃已經疲憊不堪，還是鼓足最後的勁頭走了進去。這裡充滿了異國風情，人來人往熙熙攘攘非常熱鬧。老黃現在身無分文，破破爛爛，他摸摸褲兜，裡面只有一把刀。
誰也不知道這把刀是什麼時候在他口袋裡的。
老黃來到沒有人的髒衚衕，把刀拿出來看看：“老菊，這是剝魂刀，我可以在在這裡剝一個富翁的皮，然後變成他，讓你跟着我吃香喝辣。”
我沒說話，默默看着他。
老黃看着衚衕上方狹窄的天空，閉上眼睛：“老菊，這裡讓我想起很久遠的往事。在很久很久以前，我也來過這麼一處沙漠，感覺周圍一切很熟悉。”
“什麼時候來過？”我問。
他搖搖頭：“不知道。我經歷的人生太多，這幾百年走過的地方也太多，很多經歷都是過去就過去了。”
他睜開眼，喃喃說：“這裡的魔境到底是出自你的記憶，還是我的記憶？”
（本章完）