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斛斯政端起茶碗，仔細地吹了吹，剛纔他看高士廉折騰了半天，又是加鹽又是因香料的，還要等到三次水沸之後才盛起來，這是他第一次喝茶，並不知道其中的滋味，本以爲是瓊漿玉液，結果呷了一口後，覺得這味道苦中帶澀，又有點鹹腥，遠沒有想象中的好，不禁眉頭微微一皺，失望之情，溢於言表。
高士廉也喝了兩口茶，放下了茶碗，微微一笑：“明達（斛斯政的字），是不是喝不慣這茶湯啊。”
斛斯政皺了皺眉頭：“士廉啊（高士廉本名高儉，字士廉，後來以字行世，世人多稱之爲高士廉），我真的不知道你爲什麼會喜歡喝這東西，苦兮兮的，又不象酒那樣有後勁，還不如喝白開水呢。”
高士廉微微一笑：“明達，這你就不明白了，這茶主要喝的不是口味，江南名士喜歡坐而論道，焚香談玄，要的就是那股子意境，和我們北朝武人那種慷慨高歌，烈酒啖肉的情調完全不一樣，老實說，我一開始也喝不慣這東西，但喝多了以後發現，此物可以調理經脈，祛痰止咳，更有一處妙用，就是可以讓你精力充沛，做事都精神百倍，而不象酒喝多了以後衝腦子，昏昏欲睡的感覺。”
斛斯政聽到這裡，臉上現出一副將信將疑的表情，端起茶碗又喝了兩口。搖了搖頭：“我可沒感覺到什麼精力百倍的樣子。不過好像喝下去之後。有點甘甜的後津，可以生津啊。”
高士廉笑着點了點頭：“這茶道嘛，我也只學了一二，以後還要跟出身南朝的那些大儒們多多學習討教纔是，對了，明達，今天你深夜而來，找我有什麼事嗎？”
斛斯政這回放下了手中的茶碗。正色道：“老弟，你也應該知道，兄弟我沉浮宦海，漂泊半生，卻只能在一些中州下州當些長史司馬之類的官職，可以說是全無官運，本來自己也沒抱什麼指望了，卻沒想到年過五旬的時候，卻能入朝爲官，跟你老弟同居朝堂。只能一聲感慨，感謝遇到了貴人啊。”
高士廉笑道：“你老兄的大才。兄弟我是一直都清楚的，之所以多年命運坎坷，那是上天的不公罷了，再就是受了令祖的拖累。其實以前的楚國公楊素，對你老弟是一直很賞識的，在大興城中也多次誇讚過你辦事幹練，只是前兩年楚國公所舉薦的人多數都運氣不好，很多人乾脆就給一擼到底，成了平頭百姓，你老兄卻是逆水行舟，不退反進，我到現在還不知道，你是託了哪位貴人的福呢！”
斛斯政微微一笑：“咱們兄弟幾十年的交情了，瞞着誰也不能瞞着你啊，其實今天來呢，也是想給老弟指一條明路，那位貴人，也一直對高老弟讚不絕口呢。”
高士廉笑道：“難不成明達兄所說的貴人，是當朝新貴虞世基嗎？”
斛斯政搖了搖頭：“非也非也，我跟江南文人沒什麼交往的。”
高士廉的臉色一變：“那是吏部侍郎裴世矩？”
斛斯政擺了擺手：“裴侍郎長年在外，我見他的機會不多，雖有心結交，但一直無緣深識。”
高士廉的眉頭開始漸漸地皺了起來：“難不成是許國公宇文述？”
斛斯政哈哈一笑：“許國公爲人貪婪粗鄙，跟他交往，先得塞一大筆錢，關隴世家幾乎無人願意與他爲友，就連他的姐夫李渾，都跟他反目成仇，高老弟，換了你，願意和許國公當朋友嗎？”
高士廉沉吟了一下，臉色漸漸地陰沉了起來：“老一輩的楊素，高穎，張衡等人應該不至於是你老兄的貴人，新貴裡的這幾個也都與你無緣，你所說的貴人，該不會是那個一直藏身於陰影之中的天下首富，刑部侍郎，檢校大理寺少卿王世充吧。”
斛斯政笑道：“正是如此，老弟真是聰明人，一猜就中啊。”
高士廉冷冷地說道：“我早該料到是此人的，老兄你當年在郢州的時候，與此人共事過，應該就是從那時開始，跟他結了緣吧。”
斛斯政點了點頭：“正是如此，高老弟，你對這王世充的看法如何？”
高士廉面無表情地說道：“絕代梟雄，世之大才。”
斛斯政的臉上現出一絲喜色：“那老弟確實與王侍郎交個朋友嗎，兄弟我願意從中牽線搭橋。”
高士廉的臉色一沉，厲聲道：“我高士廉就是做了鬼，也不會和姓王的當朋友的，明達，你死了這條心吧！”
斛斯政的臉色一下子大變，幾乎要站起身來，屁股已經離開了胯下的胡牀，最後還是坐回了位置上，沉聲道：“士廉，你這是做什麼？跟王世充有什麼樣的深仇大恨，以至於此？”
高士廉咬牙切齒地說道：“我妹妹就是被王世充親手殺掉的，此仇不共戴天，明達，你不用多說了。”
斛斯政訝道：“你妹妹？你妹妹不是嫁給長孫晟當繼室了嗎，我可沒聽說你還有別的妹妹啊。”
高士廉深深地呼吸了兩口，平復了一下自己激動的心情，他緩緩地閉上了眼睛，又猛地睜開，說道：“明達，你現在是王世充的手下了嗎，一心一意地要跟着他走？你我相交四十年，給我句實話吧。”
斛斯政嘆了口氣：“瞞誰也不能瞞你啊，不錯，我確實已經效忠王世充，但只是因爲王世充的勢力龐大，而且又逼我寫下誓書的原因，我這個人你也知道，一向是順勢而動，王世充的出身是他的致命短板。我也不可能對他奉上真心。也許有一天。就會離開他的。”
高士廉點了點頭：“這麼說來，你來拉攏我，也是王世充的意思？”
斛斯政搖了搖頭：“那倒沒有，他給我的另有任務，士廉，這個我現在不方便多說，但我能告訴你，今天我前來找你加盟。是我個人的意思，並非王世充的指使，我只是希望你這個多年老友能跟我一起抱團。”
高士廉冷笑道：“抱團？抱團做什麼？跟着你們一起行那謀逆之事？”
斛斯政的眼中精光一閃：“士廉，何出此言？官場之上，結黨營私是再正常不過的事情，爲什麼就說我們是在搞謀逆之事？”
高士廉哈哈一笑：“我對王世充太瞭解了，這個人以前背叛過高僕射，後來又背叛了楚國公，一切只是爲了他自己，明達。你在這個人手下做事當心點，他翻臉不認人的時候。可是不會有半點猶豫的。”
斛斯政冷冷地說道：“多謝提醒，我知道自己在做什麼，士廉，你還沒有回答我，你妹妹到底是怎麼回事呢。”
高士廉的嘴角勾了勾，壓低了聲音：“念在我們四十年前交情的份上，我就告訴你吧，你應該也知道，我們家是北齊宗室，當年北周滅齊，先父逃得一死，多虧了當年身爲渤海高氏遠親的高穎高大人，託了當時已經掌握了權勢的先皇求情，所以我們高家感激高僕射的恩情，願意三世效忠於高僕射。”
斛斯政點了點頭：“這件事情我知道，只不過高僕射多年來好像對你也沒什麼特別的關照啊，我記得少年時還跟你討論過此事，你卻絕口不提。”
高士廉嘆道：“高僕射這麼多年來能掌控朝政，一方面是他本人有經世之才，又提拔了一大批能臣幹吏，並不需要我這樣的人佔據要職，而且我畢竟是北齊宗室之後，身份敏感，強行提拔的話，只恐對高僕射不利。另一方面，高僕射在地下有個龐大的情報組織，那些曾經受過高僕射保全家族之恩的人，往往都派子女加入這個組織，爲他服務，而我的異母妹妹高士蓮，從小就被高僕射所撫養，也收入了這個組織特訓，想要作爲掌控時局的一個工具。”
斛斯政喃喃地念了這個名字兩遍，搖了搖頭：“我可從沒聽說你的這個妹妹。”
高士廉嘆了口氣：“那是先父在外的私生女，自幼就加入了這個組織，所以你不知道也很正常，這個組織訓練出不少這樣的世家女兒，嫁給那些並不效忠高僕射的官員，以掌握這些人的動向，而我的妹妹，原本就是要嫁給那王世充的。”
斛斯政有些明白了：“我也從沒有聽說過王世充結婚的消息，難不成這場婚禮是秘密結婚的？”
高士廉的眼中閃着仇恨的怒火：“當年王世充因爲看到房陵王失勢，不願意繼續追隨高僕射，所以準備轉投楊素，可是高僕射是個念舊情的人，又愛惜他的才華，想作最後的嘗試，把我妹妹準備嫁給王世充，以北齊宗室女的身份來擡高他的身份，結果王世充爲了向楊素那邊表忠心，直接就在婚禮當晚親手殺了我妹妹，明達，古有吳起殺妻求將，可這王世充只不過改換個門庭，就行此禽獸之舉，你說我能不跟他勢不兩立嗎？！”
斛斯政長嘆一聲：“想不到竟然會有這樣的事情，唉，士廉，真是苦了你了，只是王世充這樣行兇殺人，你和高僕射就這麼算了？”
高士廉咬牙切齒地說道：“以我的性子，當然不能算，本來直接準備報官了，結果高僕射不知出於何種考慮，強行把我這裡壓下，當年我並不知道妹妹是被王世充親手所殺，還以爲是出了什麼別的意外，加上王世充賠了我一大筆錢，也只能就此作罷，直到前年，我偶然間得知了事情的真相，只是此事時過境遷，即使再報官也沒人爲我作主了，而且高僕射也已經失勢，我的這個殺妹之仇，只怕是此生難報了！”
斛斯政皺了皺眉頭：“過了那麼多年，又怎麼可能有人向你告知事情的真相？士廉，不要給小人利用啊！”
高士廉斷然道：“不會的，是當年一個親自在場的人跟我說的，事後我也向高僕射求證過此事，他也證實了此事的真實性，還對當年一直隱瞞我此事的真相，深感抱歉呢。”
斛斯政雙眼中精光閃閃：“那看來是錯不了啦，不過從王世充的角度，當時是奪儲之爭，高楊兩大巨頭已經勢不兩立，要改換門庭投靠楊素，也必須要作這樣的決斷，雖然他的手段狠了點，但換了你我在那個位置上，只怕也會做同樣的事情啊。”
高士廉恨恨地說道：“不管怎麼說，他跟我都有殺妹之仇，我這一世，都不會原諒他的，不僅如此，我也會盡我所能地跟他作對，此人心狠手辣，跟他相熟的人都有這種體會，不僅是我，連和他以前關係不錯的長孫晟，也跟他刻意地保持距離，可能你還不知道吧，長孫將軍推測，當年先皇駕崩的時候，那些出現在大興城外的神秘人，也很可能跟王世充有關。”
斛斯政睜大了眼睛：“什麼，竟然有此事？怪不得你說他是在行謀逆之事呢。可有什麼證據呢？”
高士廉的臉上閃過一絲不甘的神色：“證據？我若有證據，早就舉報他了，還用得着跟你說這些。明達，聽我一句勸，王世充不是好人，所圖者大，你一旦上了他的賊船，想下就困難了，趁着現在沒有做什麼實質性的事情，還是早早退出的好，你如果想求富貴的話，我可以幫你介紹別的門路。”
斛斯政長嘆一聲：“現在已經難再回頭了，誓書已寫，若是得罪了王世充，丟官罷職都算是輕的，只有走一步算一步了，不過有明達你的提醒，我以後會多加註意的。對了，長孫將軍聽說現在的情況不太好，你我要不要去看看？”
高士廉搖了搖頭：“他們家的事也是一團亂麻，我現在這個時候上門可能不太好，還是再等等吧。”
斛斯政的臉上閃過一絲錯愕的神情，正待開口，卻聽到院外一陣腳步聲，二人不約而同地停住了嘴，高士廉對外怒道：“大膽奴才！不是說了今天有貴客，誰也不得騷擾嗎？”