林大*奶聽着愕然。
“嫁得遠，以後見面不容易，想多留幾年……”十一娘將徐家捨不得貞姐兒的心情說給林大*奶聽，林大*奶想到慧姐兒，自然能理解徐家人的心情。忙道：“這件事我來跟我哥哥說。”待十一娘走後，立刻寫了一封聲情並茂的家書送去了滄州。
而十一娘一回到屋裡，雁容就跟了過來。
“昨天晚上的事，奴婢都打聽清楚了。”她低聲地道，“說是秦姨娘在侯爺面前叨唸起二少爺。說什麼樂安鄉下地方，不比燕京物華天寶，生活清貧；二少爺身邊又只派了一個小丫鬟照顧，沒有個主事的媽媽，遇到事情恐怕不知道該怎麼辦好。想讓侯爺把二少爺留在家裡的泌香幾個都派去服侍。”
十一娘聽着微微一愣。
“剛開始的時候，侯爺還仔細聽着。後來臉色就有些不虞起來。說二少爺去讀書的，不是去享福的。要那麼多人服侍做什麼？秦姨娘見侯爺不高興，忙跪下來給侯爺認錯。侯爺臉色才緩和了些，叫了翠兒幫着服侍更衣。秦姨娘又叨唸起二少爺的婚事。說二少爺比大小姐還大幾天，夫人這些日子一心一意幫着大小姐找婆家，還把文姨娘找去商量。二少爺的婚事卻沒個音訊。如今二少爺又去了樂安讀書。天地君親師。父母隔的遠，自然以老師爲尊。以二少爺這樣的相貌、人品、家世，在樂安只怕是一時無兩。要是被和姜先生交好的窮秀才惦記上了，要是姜先生礙於情面不好拒絕，糊里糊塗地定了親事，豈不是耽擱了二少爺的前程。求侯爺無論如何也要早些爲二少爺說家門當戶對的千金小姐……”
秦姨娘是真擔心還是假擔心？徐嗣諭又不是父母雙亡。姜先生縱然要做媒，無論如何都要跟徐令宜說一聲。又怎麼會冒冒然地就應諾。
十一娘聽着，就挑了挑眉。
“侯爺一聽，當時就把手裡的帕子丟到了臉盆裡，把秦姨娘濺了滿臉的水。說姜先生豈是她能非議的。還問秦姨娘，到底是不滿意二少爺去了樂安讀書？還是不滿意夫人先幫大小姐訂了親？”雁容說着，上前幾步，湊到十一孃的耳邊道，“秦姨娘嚇得呆若木雞，連臉上的水珠都不敢擦。”好像想到了當時的情景，她抿着嘴笑了笑才繼續道，“侯爺見秦姨娘說不出話來，氣得臉色發青，吩咐翠兒把東廂房收拾出來，要去東廂房歇了。秦姨娘一下子慌了，跪在地上抱着侯爺的腿就哭了起來，還直說是自己是太擔心二少爺了，所以纔會說出這些胡話來的。
秦姨娘一把鼻涕一把淚的，侯爺看得直皺眉，讓杏花攙了秦姨娘起來，自己往外去。翠兒就追了過去，跪在地上幫秦姨娘求情，侯爺索性去了半月泮……”
正說着，有小丫鬟進來稟道：“夫人，秦姨娘過來了！”
這還沒到晚上問安的時候呢！
十一娘讓小丫鬟叫了她進來。
秦姨娘紅腫着眼睛，走到十一娘面前就“撲通”一聲跪到了十一孃的面前：“夫人，都是我被油蒙了心，說了些胡話，還請您大人不計小人過，看在二少爺的份上，原諒奴婢這一回來！”說完就伏在青石磚上要磕頭。
雁容眼疾手快地拉住了秦姨娘：“姨娘這是怎麼了？進來也不說個青紅皁白的就磕頭。縱有萬倍的委屈，你讓我們家夫人怎麼跟你做主啊！”
秦姨娘不起來，卻也沒再要磕頭，淚眼汪汪地望着十一娘：“我是看着世子爺訂了親，大小姐的婚事也有了眉目，只有二少爺還孤家寡人一個，擔心他的婚事。所以昨天晚上侯爺去的時候，說了幾句不妥當的話，惹惱了侯爺。夫人，侯爺是最尊敬您的，求您看在我沒讀過書，不識明理，幫我在侯爺面前求個情。”
竟然讓她幫着在徐令宜面前說話……十一娘一時語凝。
秦姨娘又要磕頭，卻被雁容攔住。
“夫人，”她急急地道，“我原是侯爺身邊服侍的，蒙太夫人的恩典、侯爺的恩典，這才能擡了姨娘，早就心滿意足。何況如今我已是坐三望四的人，早該斷紅斷綠了。侯爺惱了我，原是我的錯，怎樣也不爲過。我是怕侯爺因我的緣故，覺得二少爺也是個行事沒章程的……夫人，只要侯爺不惱二少爺，要我怎樣，我都沒有怨言。”
十一娘有些意外。
秦姨娘這是在告訴自己，她心裡只有徐嗣諭，至於徐令宜的寵愛什麼的，她早已不在乎了嗎？
十一娘想到第一次見到秦姨娘時諄哥對她的排斥，想到剛進門時秦姨娘對自己的恭敬，想到那個冬雨夜她逾越的相迎……心頭升起異樣的感覺。
“你起來吧！”靜悄悄的廳堂突然想起徐令宜的聲音。
十一娘忙收斂了心思，曲膝給徐令宜行禮。
徐令宜看也沒看跪在地上的秦姨娘一眼，吩咐雁容：“都退下去吧，我有話跟夫人說。”
雁容曲膝應是，看着秦姨娘。秦姨娘望着面容冷峻的徐令宜，眼神一暗，嘴角翕了翕，和雁容退了下去。
十一娘給徐令宜斟了杯茶：“侯爺有什麼要緊的事！”
徐令宜卻神色一緩：“沒什麼事！免得她在這裡哭哭啼啼的。”不再提這件事，更衣和十一娘去太夫人那裡吃了晚飯。回來後也不去秦姨娘那裡，歪在十一孃的內室炕上看書。十一娘不知道他葫蘆裡賣的是什麼藥，想到他昨天半夜去了半月泮，今天秦姨娘又跑來給自己磕頭，不想捲進去，坐在炕上一面給周夫人做着鞋子，一面陪坐。
待到亥初，十一娘感覺眼睛都有些澀了，徐令宜突然站了起來：“我過去了！”
十一娘腦子轉了轉才明白過來。
她放下手中的活：“侯爺慢走！”
徐令宜的腳步就頓了頓，像是解釋，又像是自言自言：“她既然來給你陪罪，我怎麼也要給你幾份體面。”
十一娘望着他遠去的背影若有所思。
秦姨娘大庭廣衆之下來給她賠罪，又求她幫着說情，如果徐令宜今晚不去秦姨娘那裡，恐怕第二天不是有人說她善妒，就會說她氣量狹窄，甚至還可能會傳出她在徐令宜心中沒有份量的話來。
秦姨娘果然很瞭解徐令宜！
第二天，徐令宜歇在了十一孃的屋裡，而秦姨娘從此遇到十一娘，態度又比從前恭敬了幾份。
十一娘不由苦笑。
沒幾日，林大*奶的大哥、邵仲然的父親都到了燕京，和徐家商量婚事的細節。
徐令宜讓外院拔了一萬兩銀子給十一娘，用來置辦貞姐兒的部分嫁妝。十一娘把錢交給了竺香，把帳交給了文姨娘：“……錢不多，用得得當也能辦得體體面面的。你幫着看着點，別花了錢又沒辦好事。”
這是徐令宜給貞姐兒買些擺件梳蓖用的，田產、房產由外院的管事去置辦。三、五千兩已經可以辦得很漂亮了，何況是一萬兩銀子。但文姨娘想着自己那時候是進門做妾，母親積積蓄蓄的一些東西都沒能用上，現在手裡又有錢，不給貞姐兒花了，難道還帶到棺材裡去不成？
想到十一娘這人做事還算是公允，她猶豫了片刻，遲疑道：“文家是做生意的，來來往往也是做生意的。如果夫人信得過，不過我介紹幾個鋪子的掌櫃來，也不想他們幫着便宜多少，起碼明碼標價不上當。”到底還是不敢提私房錢的事。又道，“竺香畢竟是個姑娘家，臉皮子臊，不像我，從小長在商賈之家，又是婦道人家，拉得下臉和那些鋪子的掌櫃們說話。我看，不如我來管錢，竺香姑娘管帳。您意下如何？”
貞姐兒的嫁妝，不僅關係到徐、邵兩家的體面，還關係到貞姐兒婚後的生活。文姨娘既然是典型的商人作派，這點取捨之道十一娘相信她還是有的。幾乎沒有多加思索，十一娘就點頭答應了，但還是告誡她：“姨娘一定要小心些，免得出了什麼紕漏，丟了徐家的臉不說，還會傷了貞姐兒的心，讓她到邵家不好做人！”
笑容就無法掩飾地在文姨娘臉上綻放開來：“奴婢雖然眼孔小，但也知道這是大事。定不會壞了大小姐的事的！”
十一娘當場命竺香把外院拔的那一萬兩銀票和文姨娘進行了交接，並簽章畫了押。一回到屋裡，她就叫了秋紅和冬紅進來。
“冬紅的字寫得好，你來寫幾個大紅灑金的帖字，我要給大小姐置辦嫁妝！”語氣裡透着股高興勁。
秋紅和冬紅乍聽之下不免有些面面相覷，待緩神來，都露出驚喜的表情：“侯爺答應了！”
“不是侯爺。”文姨娘笑着端起茶盅神情愉快地啜了一口，“是夫人答應了。”她說着，微有所觸，“夫人做事真是乾淨利索。”她想到徐令宜看她時審視的目光，“不像……讓人心裡覺得不舒服。”
不像誰？
含糊其詞地一語帶過，肯定是文姨娘也不好隨意議論的人。
新年好啊，新年好……
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