正月一過，天氣就逐漸暖和了。
炮火終於停歇了幾分，南京成立了日本人的僞政府，上海有了暫時的寧靜。
可這樣的環境下，生計是非常困難的。
米已經是天價了，蔬菜水果也成了奢侈，更別說葷菜了。
顧紜的工資不高，她母親和姐姐生活也難，老家的莊稼因爲打仗也沒了收成，她只能靠自己。
她小心翼翼過日子，不招惹是非，不讓自己生病。
好在房租不用交了，等將來戰爭結束了，一次性給房東太太。
張辛眉活動了一番，第二天洪門的人就不見了。
顧紜從此生了一場病。
她斷斷續續低燒，每天心情都很難過，卻又說不出是哪裡不舒服。
半個月之後，她的心情才逐漸穩定下來，病也慢慢好轉。
張辛眉叫人給她送過一次菜，有排骨、老母雞也有活魚，還有蘋果和各種蔬菜。
同時，他還給了她一封電報，是司玉藻發過來的。
“玉藻一直掛念你，讓我總來看看你。你生病的事，需要告訴她嗎？”張辛眉問。
顧紜搖搖頭：“不用了九爺，我已經好了。”
“那你把母雞燉湯，自己補補身體。”張辛眉道，“上海如今的藥很緊缺，小病也可能會死人，你自己當心。”
顧紜說好。
時間慢慢流逝。
弄堂門口的棗樹，發芽開花，盛夏成蔭，秋來結果。
寒來暑往，就從春天到了秋天。
顧紜也整整八個月沒有再見到白賢，這個人從她的世界裡徹底不見了。
她有時候也會想：洪門火併，常要死人的，他會不會已經不知不覺死在了某個地方？
這麼一想，她就莫名其妙渾身發冷。
一場秋雨，暑氣全退，顧紜週六的時候和弄堂裡幾個婦人在門口閒聊曬太陽。
她一邊看着自己曬的被子，一邊織圍巾，預備着今年冬天用。
“顧小姐，嚐嚐棗子。”有個婦人拿了長竹竿，從門口走回來。
弄堂口的棗子已經成熟了，被人摘得差不多了。
顧紜嚐了一顆，沒怎麼熟。
“挺甜。”她客氣道。
其他婦人也嚐了嚐，笑着說顧小姐說好話，哪裡甜？
幾個人正在說話，有兩個隨從擡了一個大籮筐進來。
“顧小姐的客人吧？”幾個婦人笑道，臉上露出了喜色。
這八個月，張辛眉受了玉藻的囑託，給她送過四次補給。
顧紜友善近鄰，每次都要分給鄰居。
“......司小姐的電報。”隨從把東西放下，順便遞給了顧紜一張紙。
玉藻在電報裡說，很想吃顧紜做的酸豆角。
上次是盛夏，豆角正好上市，顧紜拿了些給張辛眉，讓她帶給玉藻。天氣太熱了，她怕玉藻吃不下東西，酸豆角正好開胃，能下飯。
不成想，玉藻還上癮了。
“多謝。”顧紜對兩名隨從說，還塞了一把錢給他們。
他們虛推了下，也就接受了。
顧紜打開了籮筐，果然有米有肉。
她自己留下了兩三頓吃的，剩下的分給了近鄰。這樣戰亂的年代，她孤身一人在大上海，沒點幫襯怎麼行？
出門在外，鄰居更可靠。
分完了，顧紜重新給玉藻回了電報。
第二天是週日，是個天高氣朗的晴天，她裝好了兩罐酸豆角，這是她上次做好的，以及一封準備回的電報，去找張辛眉。
她知道張辛眉的家。
張辛眉那個家，誰都可以去，沒什麼私密。
他家那棟樓很空，聽說全是他買下來的。
樓下停靠了三輛嶄新的豪車，還有幾個隨從打扮的人站在樓下抽菸。
“他是不是來了客人？”顧紜心想。
她應該先打個電話的，可惜她從不主動聯繫張辛眉，並不知曉他的電話。
她只得硬着頭皮上樓。
張辛眉家的大門沒關，果然來了好幾位客人。
顧紜在門口就叫了聲“九爺”。
張辛眉站起身，衝她點點頭：“你送東西過來的？”
“是。”顧紜低垂了頭。
張辛眉道：“你先進來吧。”
他把顧紜領到了書房。
顧紜往裡走，路過客廳時，看到坐在靠南邊沙發上一位客人，突然緊繃了身子。
他一動也不動，整個人像僵住了。
顧紜正好從他身邊路過，餘光瞥了他一眼。
她不認識。
這是個穿白襯衫的客人，衣裳的料子很不錯，看上去頗爲貴氣。
顧紜在上海認識的人不多，跟張辛眉的交際圈更是毫無關係，他的貴客，不可能是她認識的人。
所以，她只當是自己的錯覺，邁步進了張辛眉的書房。
她耳朵裡還聽到其他客人問：“白爺，您沒事吧？”
她不認識姓白的人。
她把酸豆角罐子交給張辛眉，又拿出自己要給玉藻的電報。
張辛眉看了眼，她在電報上說她很好，即將可能回鄉下。
他好奇問：“你要回鄉下去？”
他們說話的時候，張辛眉並沒有關書房的門，他的聲音外面隱約能聽到一點。
顧紜的聲音則是很輕：“有這個打算。我們報社，四個人去做了前線記者，死了兩人，其中一位是我們老闆。”
張辛眉詫異，心裡既沉重又好笑：“你們老闆親自上前線？報界競爭這麼大？”
“不是，他是自己一腔赤誠。”顧紜嘆了口氣，“老闆娘雖然還在經營報社，多次提出要關了門回老家，無奈放不下老闆的遺志。
最近又有兩位同事離職回鄉了，報社搖搖欲墜，多半年底就要關門了。明年不可能再開的，我早晚得走。”
張辛眉想了想，問：“可要我再幫你找份工作？”
“不了。”顧紜苦笑了下，“上海的米和油太貴了，工資不夠我吃飯的，我還是回鄉下吧。我家老宅還存了點糧食，回去不至於餓肚子。”
張辛眉就不再勸她。
他道：“什麼時候要走，跟我說一聲，我派人送你。這一路炮火阻隔，到處都在打仗，火車都走不了了，你一個女人出門不方便。萬一你有什麼閃失，玉藻肯定很傷心。”
他當着司玉藻的面，總是嫌棄她，可背後做事，滴水不漏，絲毫也不肯讓玉藻難過。
顧紜頷首。
她簡單寒暄了幾句，又問了玉藻的近況，就說：“您還有客人，我就不耽誤您了。”
張辛眉送她出來。
出門的時候，那位方纔很緊張的貴客，好像再次緊繃了身體，只是他這下子有了心理準備，緊繃只是那麼一瞬，旋即恢復了正常。
顧紜沒再看他，張辛眉送她下樓。
“我自己搭電車回去，不用再送了九爺。”顧紜道。
張辛眉說：“回去慢點。”
顧紜點點頭。
她正要走，樓梯上傳來了腳步聲。
張辛眉看了眼來人，輕輕拍了下他的肩膀，沒說什麼就錯身上樓去了。那人看着顧紜已經過了馬路，當即跑了過去：“顧小姐。”