鴻臚寺。
一名客人坐在正廳之中。
一名在天啓城中最不受歡迎的客人。
他穿着一身血紅色的官服，天啓城裡有離奇的傳言，說這身官服是用血染紅的，這個傳言是因爲他掌管着世間最恐怖的監獄——天獄。
大理寺卿——沈希奪。
“沈大人突然到訪，所爲何事？”瑾仙公公爲他倒了一杯茶。
沈希奪接過了茶杯，喝了一口，沒有回答瑾仙的問題，只是說道：“整個天啓城，沒有比瑾仙公公這裡更好的茶了。”
“沈大人來，不是想喝茶的吧。”瑾仙公公幽幽地說道。
“整個天啓城都不歡迎我，說我是地獄來的惡鬼，瑾仙公公也懼怕我嗎？”沈希奪笑了笑，“我以爲瑾仙公公會和那些俗人不一樣。”
“沈大人執掌天獄，多少王孫貴族都死在那裡，不管之前多麼的榮華加身，進了天獄，便沒有一個人能站着出來。天啓城裡大家都怕你，也是常情，我也不例外。”瑾仙公公也喝了一口茶，神色淡然。
“我來找公公，的確是有事。”沈希奪放下了茶杯。
“說。”瑾仙公公拿起茶壺，又倒了一杯。
“叛賊瑾言，公公可知道他的下落？”沈希奪問道。
“不知。”瑾仙公公又不緊不慢地跟自己倒了一杯。
“你是天啓城裡剩下的人中最爲親近的，並且我有線人來報，的確前幾日有人偷偷入了鴻臚寺。”沈希奪微微地笑了笑。
“是有人偷偷入了鴻臚寺，他們也是來找師弟的，被我打跑了。我這裡沒有瑾言，若論親近，皇宮裡他還有個大監，你們怎麼不去查一查？”瑾仙公公也笑着回道。
沈希奪望了一眼瑾仙，隨即站了起來，輕輕抖了抖衣袖，清了清嗓子，說道：“既然如此，那麼公公，得罪了。”
“得罪？”瑾仙公公冷笑了一下。
“搜！”沈希奪猛地將手中茶杯擲在了地上。^
幾十個人同時衝進了鴻臚寺，一個個穿着官服，配着長刀。
“大膽！”隨侍在一旁的靈均拔出了腰間長劍，“鴻臚寺重地，你們說闖就闖。”
沈希奪轉過身，將一紙令書亮在了靈均的面前：“皇上手諭，整個天啓城，除了陛下的寢殿，哪裡我都能查！”
赤王府。
“沈希奪去了鴻臚寺？”蕭羽幽幽地轉着手中的酒杯，望着那個書房裡的來客——大監瑾宣。
“是的，一早就去了，現在還沒有出來。”瑾宣說道，“這個時候去鴻臚寺，沈希奪只可能爲了一件事。”
“你說沈希奪有沒有可能成爲……蕭瑟的人？我這幾年在沈希奪身上也花了不少心思，但他卻一直不爲所動。”蕭羽說道。
“天啓城如果還能有一個人不會被收買的話，只能是沈希奪。他是大理寺卿，專斷官家重案。如果他也能被受賄，那麼國將不穩，就算你以後當了皇帝，也不會信賴這樣的大理寺卿，他的官位也保不住。”瑾宣站了起來。
“那瑾言，真的會在鴻臚寺嗎？”蕭羽問道。
“他最有可能去的地方就是鴻臚寺，瑾仙和我們其他幾個人不一樣，他更像個江湖人，重情義。這個天啓城如果還有一個人願意幫他的話，只能說瑾仙。”瑾宣向門外走去，“但如果說瑾仙把他藏起來的話，沈希奪或許找不到他。”
“但是我們一定要找到他。”蕭羽皺眉道，“他手裡那份紙書很重要，有了他，就能要挾大半個天啓城。”
“我知道，這件事我會去解決。”瑾宣走出了正廳之門，和蘇昌河擦肩而過。“大家長。”瑾宣微微垂首。
“大監。”蘇昌河也禮貌地迴應了一下。
他們彼此互望了一眼，他們是蕭羽身後最重要的兩位支持者，但他們卻很少相見。而他們每一次想見的時候，都會有一種奇怪的感覺。
他們是絕對不能夠共處的兩個人。
朝堂歸你，江湖由我。這是蘇昌河和瑾宣第一次見面就達成的共識。
“暗河最近損失似乎有些重。”瑾宣停住了腳步，幽幽地問道。
“是，我死了很多部下，或許還會有更多的部下死去。”蘇昌河答道。
“不，我說的是。蘇暮雨和慕雨墨。這兩位家長似乎很久沒有出現了。”瑾宣頓了頓，繼續說道，“我很欣賞蘇暮雨家主。”
“很快，暗河不會再有三家了，只有一個大家長。”蘇昌河沒有再繼續和瑾宣說話，徑直地衝着屋內走去。
永安王府。
“沈希奪去了鴻臚寺？”葉若依聽完管家的通報，愣了一下，“他膽子還真是大，鴻臚寺瑾仙可是出了名的不好打交道。”
“沈希奪有父皇的手諭，天啓城沒有他不能打的交道。誰都不會想下天獄，誰都不敢真正的得罪沈希奪。”蕭瑟問管家，“百曉堂今日有傳來消息嗎？”
“有消息傳來。”管家答道。
“把信給我。”蕭瑟說道。
管家搖頭：“沒有信。”
“只是託了一句話？”葉若依惑道。
“不。”管家依然搖頭，“只有一個字。”
“什麼字？”蕭瑟問道。
“等。”管家撓了撓頭。
“姬雪這性格，和師父倒真是像，喜歡故弄玄虛。”蕭瑟搖了搖頭，“這幾日，門外的情況如何？”
“比之前盯梢的人還要多了，我感覺咱們王府門口的這條街都要被探子給包了。”管家顯得有些無奈，“我們出門置辦些事物，看對面那人眼神，就知道不是什麼好東西，價格也是亂定，有時候一個銅錢就能買斤肉，有時候半兩銀子都只給兩棵白菜。廚房李媽都罵街了。你說探子怎麼就不能認真一些，以前也不這樣啊。”
葉若依嘆了口氣：“以前只有白王和赤王兩家一直盯着我們，現在估計大半個天啓城都盯着我們。我們的敵人一下子就多了很多。”
“對那紙手書感興趣的人，不僅我們一家，估計現在赤王那裡也藏了很多的人。我們的敵人，現在也是他們的敵人。”蕭瑟低聲道。