吏員買三兩肉被開除公職，看似微不足道，但全象州的讀書人都在討論此事，甚至連論榜也有大量的讀書人在討論。
在發佈這件事的文章下面，出現了許多反對聲音。
這幾天接連發生的事，讓論榜的風向起了變化。
前些天幾乎所有人一面倒支持方運，但隨着這些天象州的事陸續傳到論榜之上，許多人漸漸不再爲方運發聲，而一些批評方運的聲音逐漸多起來，由於批評方運的聲音比較理性，縱然言辭激烈，也很少有人去反駁。
那個吏員王年到處喊冤，說自己當時沒帶錢，只是準備第二天付錢，而且跟那個屠戶很熟悉，不可能不給錢，但是無人理會，也沒人關注他。
所有人只關注象州的吏治已經開始變得極端，開始懷疑方運的能力。
隨後，象州陸續發生幾起事件。
幾個文院教員自己花錢聚餐，而且是在離開衙門後的私人時間吃飯，結果被縣衙通報爲大吃大喝，罰沒俸祿，甚至準備送交州衙嚴辦。
一箇中年舉人多年無後，喜得一女後，在女兒百天那日宴請好友，由於時期特別，只請了兩桌人，但卻因此被府衙認定爲鋪張浪費，奢靡不正，頂風作案，暫時被取消一切職務，靜等發落。
此累事情在象州各地出現，不勝枚舉，成爲論榜嘲笑的對象，若不是聖院考慮到方運是兩州總督，必然會把這些的事情刊發在《文報》之上，鬧得天下皆知。
十二月即將到來，家家戶戶都開始爲過年準備，再加上每年十二月是進士試，各地的舉子都會提前趕往京城，所以各地文會盛行，尤其是爲舉人送行的文會居多。
京城離象州極遠，即便是乘坐最快的甲牛車也需要半個月，所以十一月是歡送舉人赴考的高峰期。
冬至節並不固定，但爲了方便過節，景國把冬至定在十一月十五，這一天全國各地會舉辦冬至文會，也會成爲歡送舉人進京的最高峰。
就在這喜氣洋洋的一天，巨原府的一處冬至文會現場發生一起讀書人鬥毆的大案。
事情剛一發生，就被人發到論榜之上，過程令人瞠目結舌。
原來，一個赴京趕考的舉人家境貧寒，不善經營，只靠在文院做事領一份的俸祿。此人中舉後，收到當地親族鄉紳的許多賀禮，也算豐厚，但用所有錢買了一處宅院，所餘錢財極少。
進京趕考極爲耗錢，且不說一路的吃住，單說結交文友、買筆墨紙硯等物，就耗費甚大。這個舉人本等着拿到冬賜後手頭寬裕了再進京，結果今年巨原府取消冬賜，他這些天非常窘迫。
在一場冬至文會上，這個舉人抱怨了幾句，因爲質疑方運的施政方針，結果引發爭論，遭到許多讀書人指責，有一個秀才突然趁亂使用石頭猛砸這個舉人的頭，當衆把舉人砸的頭破血流，昏死過去。
這個秀才手持染血的石頭，瘋狂叫喊，誰敢質疑方虛聖就是與全象州爲敵，誰敢說方虛聖一點不好就是畜生，並號召所有象州讀書人懲奸除惡，揪出所有的害羣之馬，不能讓方虛聖承受半點污名。
當天夜裡，那個名爲柴瀛的秀才成立了一個文社，名爲“鋤奸社”，文社綱領便是懲奸除惡，打擊所有攻擊方運的人，一時間響應者雲集，社會在第一天就突破千人，而且都是有文位的讀書人。
至於那個被打的舉人，告到巨原府府衙，但知府表示十分爲難，只表示府衙會承擔醫藥費，希望此事私了。
於是，巨原府知府米鈞請了那舉人和柴瀛到知府衙門，在衆多讀書人面前調解，讓兩人和解，哪知兩人在言語上起了衝突，結果柴瀛竟然揮拳擊打那個倒黴的舉人，那舉人再度被打暈。
文章說明，被打的舉人之所以不還手，是不想落下以大欺小的污名，而且那舉人不想宣揚此事，生怕給象州和方虛聖帶來不好的影響，筆者是出於義憤才發佈這篇文章，希望大家爲此人主持公道。
在文章的最後，那作者還提到一件事，鋤奸社當天夜裡就抓了幾個對方運不滿且沒有文位的人，把他們衣服扒掉，頭髮剪掉一半，遊街示衆。
此事一經披露，論榜猶如大炮仗一樣炸了。
方運只在巴陵城的冬至文會露個面，說了幾句話，便回到家裡繼續修習。
冬至文會在巴陵城不算重要，方運不想在這種文會上浪費時間。
方運正在撰寫《古妖史》，官印不斷髮出波動。
方運沒想到夜晚在短時間內也會收到大量傳書，知道是有事發生，要是立刻握住官印。
所有的傳書幾乎都是在說一件事，被打舉人已經成爲論榜的熱門事件，萬萬不可能掉以輕心。
還有一些人懷疑，此事是有人刻意爲之，希望方運莫要粗心大意。
同時有人隱晦地指出，似是近期在有人刻意針對方運。
方運看後，微微一笑。
“該收網了！”
方運說完起身，拿出一張紙，寫了一個又一個名字，巨原府知府米鈞與鋤奸社社首柴瀛的名字赫然位於其中，甚至還包括堂山府知府在內的衆多官吏。
明月高照，月光清冷。
冬至文會已經結束，象州都督方守業坐在回家的馬車上，手持官印，眉頭緊鎖。
早在方運整風之時，方守業就已經提醒過方運，但方運似乎滿不在乎，方守業就一直沉默，他雖爲方運伯父，但兩人地位懸殊，差距越來越大，他根本不敢把自己當方運長輩。
“此事，怕是難了，該不該提醒方運？”
方守業正想着，耳邊傳來方運的聲音。
“看我給你的傳書，你與象州軍將領親自出面，把名單上的人全部請到總督府，即刻準備，不得有失！”方運道。
方守業一愣，隨後感覺官印發出細微的波動，急忙去看方運的新傳書，看着上面那一個個名字，方守業愣了片刻，恍然大悟，猛地一拍大腿。
“好一個方虛聖！好一個方鎮國！原來一切都是爲了引蛇出洞！他對官場知之甚深，而且在我之上！這下我就放心了，哈哈哈……”
方守業大笑完畢，立刻準備。
第二天清晨，象州各地的州軍府軍出動，把名單上的所有人“請”到軍方的蛟馬車上，以最快的速度“請”到巴陵城。
十月十六，衆多官員被帶往總督府的消息傳揚開，人心惶惶，衆說紛紜。
十月十七，總督府突然宣佈，方運揪出潛伏在官府中的慶國奸細。