已經是夏日，整個慈寧宮卻是一片寒意。
太后手腳冰涼，耳邊陣陣嗡鳴之聲，她半晌才緩過神。
“高官厚祿，榮華富貴，你們都有了，”太后聲音發顫，“你們還想要什麼？風光了這麼多年足夠了。
我壓制你們，不想讓你們太張狂，對張家不是件好事，可你們卻不肯聽，一個個的都讓我失望，最終張玉慈和張玉琮都丟了性命，我以爲你會引以爲戒，沒想到你……”
太后顯得十分蒼老：“總有一天我保不住你們，到了這個地步我也沒有什麼法子。”
張玉弛臉色微變，他已經猜到太后的態度，不過最終太后還是要低頭。
“那孩子不是皇帝的吧？”太后看向宮人懷中的嬰孩，“怎麼會那麼巧就有孩子降生。”
張玉弛面色不改：“在宮中出生的孩子都是皇上的，而且司禮監也有記檔，皇上曾寵幸那宮人。”
太后手指收攏：“簡王那一套你學的很快，如果你真的有簡王的本事，我也會想方設法助你一臂之力，可惜……張家做個外戚已經很勉強，哪有餘力再求其他。”
張玉弛聽到這話，臉上一閃厭惡，他站起身：“太后娘娘也是張家人，難不成太后娘娘希望看着皇上懲辦了整個張氏一族？”
太后聽到這話忍不住一笑，笑聲迴盪在整個慈寧宮中，聽起來竟讓人心中膽寒：“皇帝不能懲辦張氏了，只怕到時候張氏落入旁人之手，結果會更悽慘。”
“誰？”張玉弛道，“宋成暄嗎？他也是自身難保，面對整個王師，如何能從東南出來？等他緩過神時，天下已經大定。”
太后娘娘板起臉，從張玉弛和張靜姝的臉上掃過：“一個兩個都是蠢貨，如果你們全力輔佐皇帝，讓皇帝除掉魏王黨，或許皇帝念你們大功，還能讓你們有個善終……”
太后話沒有說完，張玉弛也沒有耐心再聽下去，站起身來冷冰冰地道：“希望太后娘娘保重身子，過幾日新帝登基還需要太后娘娘主持大局。”
張玉弛向外走去，張靜姝也起身向太后行禮，轉身踏出了殿門。
大殿門緩緩地被關上。
陽光一寸寸地從殿內退了出去。
太后整個人彷彿都陷入了黑暗中，她怔怔地望着這一切，只感覺到深深的絕望，先皇駕崩時她也沒有如此的恐懼。
她頭頂的那片天這次是真的塌了。
……
張玉弛吩咐張靜姝：“你親自照料皇子，只要有皇子在你就會安然無恙。”
張靜姝點頭：“二叔放心。”
張玉弛滿意地帶着人離開，路過養心殿時，他轉頭看了大殿一眼，很想現在就推殿門而入坐在那龍椅上。
張玉弛好不容易纔挪開目光，已經忍耐了那麼久，不差這一時半刻。
雖說宮中大半人手已經被他換成了自己人，皇帝沒死之前，他還不能做的太過顯眼，免得因小失大。
張玉弛走到宮門口，副將立即上前稟告：“大人，北疆的密信到了，韃靼的兵馬有異動。”
張玉弛皺起眉頭：“大將軍炮都擡上城，若是他們敢靠近，立即開炮震懾。”北疆不能亂起來，即便有戰事也要速戰速決。
韃靼到底是怎麼回事，他們明明說好了，過了這陣子他會打開馬市，韃靼現在作亂能有什麼好處？他攻下了幾座城池，韃靼還沒有從中受到教訓嗎？
如果沒有大將軍炮，他或許會驚慌，現在他卻並不着急，重新穩固局勢大約會花費些時間，不過不會影響大局。
副將低聲道：“大人，要不要派人回去看看？”
“不必，”張玉弛對自己的佈置很有信心，“那些韃靼人翻不出大浪，大週上下沒有誰比我更瞭解韃靼。”
剛將副將遣走，張玉弛正準備騎馬回府，又有人匆匆前來：“大人，北疆送來戰報，獨石堡和四海冶所都發現了韃靼兵馬，獨石堡已經與韃靼交戰，韃靼兵馬日夜不停地攻城，恐怕生變。”
張玉弛目光一沉：“命其他衛所前去援救，告訴守城將士不必驚慌，韃靼是聽到魏王黨謀反的消息，想要趁亂擾邊，只要損失些人馬就會離開，撐住這幾日很快就能有轉機。”
沒想到事情會這樣不順利，如果一開始不讓皇帝逃脫，就不會有這麼多波折，馮順也不知在做些什麼，遲遲沒有向皇帝動手。
張玉弛本來平靜的心湖中多添了幾分焦躁。
北疆到底是什麼情形？他被京中事務纏身，也不能立即前往查看，希望這兩天就能穩住戰事。
……
泉州的大船全力前行，突破了朝廷的攔截之後，船隻一路向北，很快抵達了金州衛。
徐青安從船上下來只覺得頭昏眼花，卻沒敢耽擱繼續向前趕路。
終於到了天黑時下馬歇息。
章峰上前攙扶徐青安：“幾年不見世子爺更加威武了，車馬勞頓卻不見倦意，當真是英豪。”
徐青安的疲憊頓時去了大半，沒有章峰在的日子裡，他總覺得少了些什麼，吃飯不香，睡覺也不踏實，現在總算圓滿了。
徐青安又將視線落在不遠處的齊德芳身上。
小芳也在這裡，現在只差張真人那雜毛。
大約是因爲他與小芳都已經成家立業，張真人恐怕觸景傷情，總是在他面前躲躲閃閃，弄得他發善心時，想要安慰張真人卻沒有機會。
徐青安正思量着，只見張真人快步走過來：“糧草都準備好了，馬都督的兵馬很快就會前來與我們匯合。”
徐青安隨着張真人去看糧草，一車車糧草和輜重擺在眼前，他不禁滿意地點了點頭，伸手拍了拍張真人：“這兩年做的不錯。”
張真人和清陵道長一直在北疆籌備糧草，就是要等大戰開始時用處。
若是往常張真人會翻兩個白眼，然後與他口舌相爭一番，徐青安已經做好了準備，沒想到張真人卻“呵呵”一笑，生像是有把柄落在了他手中，不敢與他爭辯。
“師兄。”
說這話又有一個人走過來。
張真人渾身一凜，只想縮頭逃走。
徐青安看過去，只見來人穿着道袍，身材高大，眉眼與清陵道長十分相似，不同的是清陵道長整日沉着臉，而他眉宇舒展，面容和煦。
這位不是清陵道長，而且叫張真人師兄，徐青安好像明白了些什麼，他看向張真人：“這位道長他，他是……”
張真人臉上神情愈發的難看，他偷偷摸摸、躲躲藏藏就是怕會發生這一幕，沒想到……還是被世子爺看到了。
他的一世英名全都付諸東流，他幾乎能感覺到自己臉皮落在地上，發出碎裂的響動。
徐青安向那道人施禮，然後將張真人拉到一旁。
張真人面容一片死灰。
徐青安終於問出口：“張真人，這位就是你的師妹？”
張真人吞嚥一口，他梗着脖子不想承認，可一個大活人擺在這裡，他要如何狡辯。
徐青安已經從張真人臉上看出了答案，他立即鬆開了張真人，一副見了鬼的神情：“張真人……沒想到……你竟然……”
張真人急忙要解釋，小時候他們兄妹十分相似，後來……他大約被鷹啄瞎了眼。
徐青安半晌才又湊到張真人身邊：“有句話我不知當講不當講。”
張真人閉上眼睛，等着接受徐青安的嘲笑，誰叫他不長眼睛，活該落得這個結果。
“你這師妹生得委實太過魁梧，好在有你看上了，否則也是孤苦終生的命數，”徐青安道，“女子長成這般，也是不易啊，現在佳人在身邊，我幫你一起想想辦法……也許很快就……”
徐青安說完這話，不知爲何，他覺得張真人的目光豁然一變，彷彿是在看一個傻子？
怎麼？他說錯了什麼嗎？
張真人挺直了胸膛，長長的舒了口氣，早知道是這個結果，他還躲什麼。