泉州發現海盜和倭人的蹤跡，宋成暄帶着人前往泉州看情形，一去就是半個月，泉州的事務平日裡都交給軍師，現在有沈從戎的幫忙，福建等地的衛所人手漸漸充盈起來，兵馬多了就需要糧草，福建今年風調雨順，糧食收成不錯，年初建好的敖倉，能填滿一半。
宋成暄一路從泉州回到常州，沿途有意去看了稻田，住在驛所的時候，當地官員聽說他來了，紛紛前來求見。
一折騰大半夜過去了，官員們漸漸散去，驛丞忙讓人煮了一碗湯麪送上來。
宋大人不怒自威的模樣委實讓人害怕，不過他們卻從心底裡敬佩這位宋大人，自從宋大人來到常州之後，剿殺了周圍的悍匪，又在松江府安置了流民，不管是百姓還是商賈出行，再也不用擔驚受怕。
“大人，您吃一些吧，”驛丞道，“家中的婦人們都不在，我這手藝不免有些粗陋。”
面香撲鼻，宋成暄不由地想起清歡親手端給他的陽春麪，他擡起頭來：“女眷們去哪裡了？”
“去前面的村子裡紡紗了，”驛丞笑着道，“今年來了不少商賈收棉紗和布帛，村子裡的女眷幾乎都在連夜趕製。”
驛丞喜悅之情溢於言表：“給的工錢也不少，從前女眷收活計不容易，現在可不同了，七夫人說了，今年做好了，明年會有更多商賈來呢。”
驛丞說完這話，連連躬身：“宋大人吃了面早些歇着吧，小老兒就不擾您了。”
驛丞向門外退去，剛走了兩步又想起什麼，再次行禮：“我家那老婆子總唸叨您和宋夫人的好，囑咐我，若是有機會能見到常州來的官員，定然要感謝您和宋夫人，願您和夫人、公子平安康泰。”
燈光下，宋成暄的臉色微微柔和了些。
驛丞看着甚爲激動，總感覺的現在的宋大人沒有方纔那麼可怕了，他連連行禮告退出去。
吃過了面，梳洗一番，躺在驛館的牀上宋成暄卻怎麼也睡不着了。
此時清歡和諶哥應該睡得正香，他明天多趕趕路，後天晌午就能進家門。
“公子，”趙統進門稟告，“家中送來消息，江家人和王家人已經到了常州。”
宋成暄皺起眉頭，腦海中頓時浮現出王玉臣殷勤的模樣，總會從海外找到些新奇的東西送去家中。
宋成暄起身：“將人都叫起來，常州有事務，我們要連夜回去。”
趙統一板一眼地道：“常州事務不會這麼晚才傳來，一定會有人生疑，到時候我是視而不見，還是繼續騙他們？”
宋成暄目光微沉，趙統嗓子發緊，卻還是要說完話：“那我就告誡他們不要亂問，否則就會像章峰一樣……”
趙統不再說了，章峰被派去金州衛幫忙造船，現在還沒回來呢，他不想過去與章峰作伴。
驛丞聽到動靜，立即披上衣服前來相送，剛剛走到門口，只聽得在一陣馬蹄聲，人影早已經遠去。
驛丞不禁搖頭：“定然又是有十萬火急的大事了，宋大人真是辛勞。”
宋大人這樣的身份，一切都要親力親爲，又不像以前那些官員那般作威作福，方纔也沒嫌棄他做面的手藝不好，這樣心胸開闊、一心政事的大人讓人如何能不敬服。
……
乳孃將諶哥抱走，徐清歡準備再睡一會兒，這段時間跟着董先生一起着算各地的秋收四處奔波，委實有些辛苦。
不過忙了一年也頗有收穫，常州、松江畝產多數已經到三石以上，糧食多了，心中也就跟着踏實不少。
那些從京城來的眼線應該已經將常州的大致情形稟告了皇帝，幸好當年蘇紈案時，皇帝應允五年之內絕不會增加稅賦，金口玉言的皇帝不能出爾反爾，眼看着東南一座座敖倉建起，卻也沒有法子。
過幾天，她還要跟董先生商量再建些暗倉，然後清理朝廷在常州的眼線，讓東南如鐵桶般固若金湯。
徐清歡思量着慢慢睡着了，不知過了多久，隱隱約約感覺到被子掀開，然後身邊多了個人。
迷濛中她睜開眼睛，宋成暄的面容映入眼簾。
“夫君，”徐清歡有些驚訝，“你怎麼回來了。”
眼看着某人微微皺眉似有不悅，她立即伸出手臂，呢喃着：“我該不會是在做夢吧？你回來就好。”
她算是摸清了宋成暄的脾性，只要在他耳邊吹吹風，呢喃幾句，他整個人都會柔軟起來。
擡起頭輕輕地親在他的下頜上，鬍子茬讓她有些發癢，她不禁笑着：“夫君是否趕了夜路？鬍子都來不及整理，走出去恐怕有失儀表。”
她穿着薄薄的衣衫緊緊地靠在他懷裡，眼睛半眯，露出幾分慵懶之意，如藕般的手臂環着他的腰身……
宋成暄本想躺一會兒就去看諶哥，現在卻改了想法，身子一轉已經將懷中的人壓在身下。
天已經大亮，宋大人才神采奕奕地從主屋裡出來。
乳母終於看到了那高大的人影上前，躬身行禮將懷中的諶哥交到了宋成暄手中。
兩張格外相像的臉湊在一起，諶哥在宋成暄懷中歡叫，然後趁着宋成暄不注意，整個身子向後倒去，眼看就要掉在地上。
乳母驚呼一聲。
千鈞一髮之際，宋成暄伸手攏住了諶哥，彷彿方纔什麼也沒發生過。
諶哥笑得更開心。
乳母捂住胸口，看着一大一小離開了院子，這對父子還真是……多虧這府中有夫人在。
徐清歡懶懶地坐在椅子上，銀桂爲她梳好了髮髻，她不禁有打了個哈欠，早知道宋大人回提前回來，她就早些起身了。
穿戴好從屋子裡出來，她立即去前院尋父子兩個。
家裡要有喜事了，江家和王家送來不少的禮物，她還沒來得及清點，聽說還有從海上來的鳥兒。
之前王玉臣送給她鳥兒，莫名其妙都不見了，這次又送來一隻，她要仔細瞧瞧。
徐清歡剛踏入前院，就聽到一陣鳥鳴聲，一隻五彩斑斕的小鳥在籠子裡跳來跳去，徐清歡的眼睛立即落在那小鳥上，眼見就到了那籠子跟前。
宋成暄正拉着諶哥兒的手在籠子前玩耍，也不知是誰手一動，籠子打開了，鳥兒立即機敏地從籠子裡飛了出來。
如一支箭般從她眼前掠過。
宋成暄抱着諶哥站起身，然後頗爲責怪的看了諶哥一眼：“這孩子，怎麼把籠子打開了，”說着看向徐清歡，“我讓人買只差不多的鳥兒送給你。”
徐清歡無可奈何，她還是讓王玉臣不要送這些東西來了，可能是天生沒有這樣的緣分，這次她連那鳥兒是圓的還是扁的都沒看清。
諶哥看到清歡來了，癟了癟嘴要清歡抱，好像在宋成暄那裡受了極大的委屈。
徐清歡道：“夫君陪着諶哥兒玩吧，我今日還有許多事要做。”說着她轉頭向前走去，剛走不遠她又回過頭。
徐清歡指着那些香料：“不要讓諶哥碰這些東西，我還有用處。”
那些香料也是王玉臣送來的。
等到徐清歡離開，宋成暄抱着諶哥向那些香料靠去。