第三次世界大戰的發生出乎所有人的意料，當每個人都感覺到懸在頭頂上的核武之劍，並且隨時可能落下來的時候，雖然世界上同樣紛爭不斷，但是至少在大部分地區還是和平的，即使有戰爭，也只是小打小鬧。
但是就在這柄利劍的威脅被解除之後，戰爭便迅速擴大化了。各個主要強國終於覺得自己多年磨礪的這柄寶劍有了用武之地，並且毫不猶豫地地揮舞起來。
事實上，當時的世界局勢非常複雜，鍾笛又不是專門研究那個時代的學者，自然不可能面面俱到。所以她只是簡單地給丁塵講述了一下當時發生的主要經過。
通常認爲，發生在亞洲西部的那次長達數十年之久的戰亂是大國之間一次有預謀的傾軋，最主要的證據就是當時正值全球經濟衰退時期，在覈武威脅還沒有被解除之前，大國之間無法用戰爭的手段來解決矛盾，所以只能曲線救國。地處中俄歐三國中間的中近東地區就成了最好的選擇。
本來美國人挑起這場動亂的主要目標是中東地區在東方和北方的兩個強國，奈何西方世界數十年如一日對於這兩個強國的抹黑終於見到了成效，戰亂地區的難民即使遭到驅趕，也要逃向西方樂園，於是歐盟這個美國曾經的小弟兼盟友不幸中槍，被捲了進去。
即使歐盟在最衰弱的時候，戰鬥力也是可以碾壓中東軍隊的，但是外有盟友制約，內有聖母擎肘，有力氣也用不出來，終於陷入了拉鋸戰當中，錯失在初期就結束戰爭的機會，讓自己的敵人在戰鬥當中成長起來。
長期大量失血後，歐洲政壇右翼勢力高漲，被嚴重影響了正常生活的普通民衆終於意識到從前被自己推崇備至的政治家們只是一羣把人權和平等掛在嘴邊的騙子，於是立刻翻臉把自己選出來的聖母們拉下神壇，要求政府驅逐難民，結束戰爭。卻完全沒有意識到，正是他們的支持，讓歐洲政府在自縛手腳後，白白損失了大量寶貴兵源和技術兵器，已經無力使用常規兵器來結束這場曠日持久的戰爭。
於是一直在尋求使用大威力武器在戰場上取得決定性勝利的強硬派在取得核限制技術後，立刻毫不猶豫地將核武器投入了戰場。
令人覺得諷刺的是，從前連死個難民都會如喪考妣的歐洲人民面對核武器下瞬間消失的幾十萬人毫不在意，反而額手相慶戰爭終將結束，自己又可以過上正常的生活了。
歐盟在大量使用核武器之後，迅速彌補了兵源不足的短板，戰線快速向亞洲中部推進，試圖消滅盤踞在那裡的戰亂之源，終於引起了其它強國的不滿。
本來就已經深度介入到這場戰爭當中的俄國首先參戰。出兵進入已經損失了大片國土的土耳其，一面瓜分其領土，一面試圖牽制歐洲軍隊，但是急於結束戰鬥的歐盟並沒有理會俄國人的要求，雙方之間的爭執迅速從談判桌蔓延到了戰場上。
同樣擁有核武器限制能力的俄國下場後，歐盟方面失去了單方面核武器的優勢，但是嚐到了大規模殺傷武器甜頭的歐盟迅速找到了替代品，於是雙方將中東當做了各種新式武器的試驗場，除了針對已知技術改進的新式核武器之外，雙方還投入了其它各種各樣的新型兵器。最終化學武器和生物武器也半公開地投入了進去。戰火迅速向東方蔓延，甚至燒到印度境內。
這一下，一直埋頭處理國內事務的中國終於忍不住了，畢竟戰爭再擴大就燒到自己家門口了，生化武器一達蔓延開來，後果不堪設想。
於是在於俄國達成秘密協議之後，PLY借道中亞國家，迅速出兵中東。炸燬歐亞大陸橋，僅用了一個星期的時間，就在伊斯坦布爾包圍了歐盟的五十萬軍隊，逼迫歐盟簽定城下之盟。
眼看塵埃落定，一直被國內經濟衰退和內部矛盾糾纏住的美國人終於無法坐視中俄成爲這次戰爭最大的贏家，決定參戰。
因爲距離中亞戰場太過遙遠，無法迅速投入兵力，於是美國人鼓動澳大利亞和日本襲擾中國東部沿海，試圖開闢第二戰場以圍魏救趙。
中國方面當然不肯就範，戰爭進一步升級。
中美兩個世界最強大國家出手之後，戰爭立刻偏離傳統模式，甚至就連剛剛在中東戰場上證明了自己威力的核武器都風光不在，各種新型能量武器、天基打擊武器、氣象武器、地質武器紛紛出籠。
最後在大陸架震盪武器最終出場後，包括黃石火山和富士山在內的各大活火山相繼甦醒，劇烈的地質活動之下，日本列島沉沒，太平洋上掀起持續一個多月的巨大海嘯。
在長達半年的時間裡，整個世界都籠罩在火山灰和地震以及海嘯等等各種自然災害當中。散佈在大氣當中的煙塵並沒有像科學家們預言的那樣屏蔽陽光照射使地球進入冰河期，反而出現了嚴重的溫室效應。南北極冰蓋迅速融化，海平面上升。澳洲成爲羣島，菲律賓馬來羣島消失，美洲西部成爲澤國，俄國領土被北冰洋吞沒。人類終於嚐到了自己一手製造出來的惡果。
在此之後，第三次世界大戰終於結束了，雖然並沒有像科學家們預言的那樣退回原始社會，但是損失仍然驚心動魄，全世界五分之三的人口消失在了這場災難當中，數個國家被海水吞沒，地球表面無論氣候還是地質結構都發生了鉅變，人類再也無法回到從前的輝煌當中。
戰後各國開始休養生息，國內的各個避難所就是在這段時間內被修建出來的。
因爲戰爭和自然災害造成了各國人口數量迅速減少。人口數量成爲戰後重建的主要制約因素，於是各國不約而同地將注意力投放到了智能機器人身上，開始大力發展高智能機器人來代替人類勞動。相關技術迅速發展，超級AI不斷出現。
但是很快，新的威脅出現了，首先是歐洲各地不斷出現智能機器殺人事件，但是卻被一心恢復昔日榮光的歐洲議會壓制，堅持不肯停下來重新修正人工智能程序。很快爆發了第一次人類與智能機器之間的戰爭，並且智能機器一方以絕對優勢取得勝利而告終，歐洲淪陷。
這次事件之後，中美雙方如臨大敵。開始清算本國內的人工智能，就在這個過程當中，曾經作爲首都區備份的第十四區中心AI發生異常，不得不動用在戰爭當中僅存的軌道突擊隊進行清除。那是軌道突擊隊最後一次出現在人們的記憶當中。
最終十四區成爲了歷史，軌道突擊隊也消失在了歷史長河當中。