沒有多餘的語言，簡潔的三個字，“你輸了”卻如同一記重錘，一下一下又一下地敲擊在天啓的心窩上，先是臉色漲紅，接着轉爲蒼白，看着廣場正中央的伏屍累累，天啓垂下了頭顱，“不錯，你贏了！”
聽到天啓自承失敗，城上的大楚士兵都是低下了頭，而城下，卻是歡聲雷動。
李清高高地舉起手，輕輕下壓，歡呼聲立時戛然而止。
“既已認輸，何必再作垂死掙扎，徒造殺孽，放下武器，投降吧！我保你大楚宗嗣不絕。”李清郎聲道。
天啓低下頭沉思片刻，再擡起頭時，臉上已是有了決絕之色，“李清，論治國平天下，我的確輸給了你，今日你兵臨城下，我亦無話可說，成王敗寇，自古如是。但你敢與我在這城下對決麼？我若輸了，自然是無話可說，這皇城之內的所有軍隊放下武器向你投降。”
李清一愕，倒沒有想到對方會放話單挑，還沒有來得及答話，他身後的楊一刀已是大笑道：“天啓，你打得好算盤，拿本來已註定要輸的本錢來下注，你輸與不輸，難道這皇城之內的軍隊還能與我軍對抗麼？大軍起處，灰飛煙滅，他們不投降，便毀滅。主公，勿需理會他，您一聲令下，便會將他們統統殲滅，何必多費一趟手腳。”
天啓大笑，“李清，你是不敢麼？你也是馬上將軍，是不是這些年來養尊處優，耽於酒色。已是手痠腳軟了。”
李清大笑道：“天啓，你也不必用什麼激將法，你也知道，這些所謂的東西，對你，對我都沒有用處，你不想以一條白綾。一杯毒酒安靜地死去，而選擇在戰場之上戰鬥至死，我很佩服，不過這也沒有什麼兩樣，你想如此，我便成全你，你們父子一齊上吧！”
李清滅楚，自然不可能留下昭慶。
天啓緩緩點頭。伸手牽了身邊的昭慶，“害怕麼？”
昭慶臉色雪白，先是點點頭，然後又搖搖頭。
“你是我大楚秦氏子孫，寧可戰死，絕不投降，今日你我父子同赴黃泉。一路之上。想必也不會寂寞，來人，備馬！”
秦開來大步上前，“陛下，請讓我跟隨您出戰。”
宮衛軍紛紛上前，“陛下，請讓我等跟隨你出戰！”
天啓搖頭，“今天是王對王，決生死。你們不必妄死了，我死後，你們便投降吧，活下來，免得以後連給我上柱香的人也沒有了，李清獲勝之後，是不會放過秦氏後人的。你們，以後便在逢年過節的時候給我燒幾張紙，祭一杯水酒吧！”
“陛下！”宮衛軍都是大哭着拜倒在地。
尚海波走上前來，手裡提了兩個鼓槌，“陛下。我爲你擂鼓助威！”
“好！”天啓拍拍尚海波的肩膀，提了一根長槍。轉身便走，昭慶稍一猶豫，也拔出了腰間的佩刀，跟在父親身後，向城下走去。
皇城城門大開，天啓與昭慶兩人雙馬，奔出城來。
城下，定州軍已經清理出了一大片空地，李清手裡提着自己慣用的戰刀，緩緩策馬向前。天啓瘦削的身影與昭慶不住顫抖着的身體在他手下，根本不堪一擊，雖然李清已經很長時間沒有上陣親自廝殺了，但早年的武功並沒有擱下，每天再忙，也會抽出一兩個時辰來習練刀法，豈是天啓父子兩人可比？
“這些士兵都是好兵，都是忠臣，你勝利之後，不要殺他們。”天啓環視着皇城上下悲憤的士兵。
“忠臣義士歷來便受人尊敬，只要他們放下武器，不違反，不謀反，我何必殺他們？”李清冷笑道。
“請善待我的子民！”天啓接着道。
李清深深地注視了他一眼，“你錯了，他們不是你的子民，天下億兆百姓，他們纔是這天下的主人，而我們，只不過是代爲管理而已，水能載舟，亦能覆舟，你將天下看作你家的私產，自然必敗無疑。”
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“未來的帝國，其興旺發達不是你所能想象的。”李清道：“每個人都會快快樂樂地生活在這一片土地上，將不會有人騎在他們的頭上作威作福，他們能公開的發出他們的聲音，他們會有通暢的渠道一齊參與這個帝國的管理，他們會選出他們認爲公正有德有才的官員來管理政務，他們有權力罷免不能爲他們謀取福利的官員，他們，纔是主人。我們，只不過是公僕。”
“雖然我聽不懂你所說的，但是，我亦然很欣慰，也許，這片土地讓你來當家作主，是比我更好的選擇。”天啓舉起了手中的長槍，“那麼，來吧！讓我們一決生死。”
李清舉起手中的連鞘戰刀：“錯了，這不是一決生死，這只不過是你求仁得仁的另一種自殺方式而已。”
“殺！”天啓兩腿一夾戰馬，與昭慶一齊衝向李清。
李清冷冷地看着兩人迅速接近，眼光聚焦在天啓刺來的長槍槍尖之上，身體猛側，胯下戰馬會意地旁移數步，天啓一槍刺空，兩馬交錯而過。
手中的連鞘長刀揮起，擊向隨後而來的昭慶，只是一個交擊，昭慶手時的戰刀便已飛上了天空，兩馬交錯之時，連鞘長刀反揮而出，重重地擊打在昭慶的背上，昭慶的身影從馬上飛起，飛向空中，砰的一聲跌落在塵埃之中。竭力地想要擡起身子，但李清這重重一擊，已是打斷了他的脊樑，他費盡全身的力氣，也只是擡起了頭顱，伸出了一隻手，伸向了剛剛圈馬而回的天啓皇帝。
唰的一聲，李清拔出了戰馬，“去！”他怒喝一聲，戰馬如利箭一般射出，馬蹄踩在昭慶的背上躍過，昭慶立即倒斃於地。
“殺呀！”天啓兩眼淚水長流，眼前一片模糊，已經看汪清李清的身影。
手中一輕，矛杆已是被自中削斷，胸口一痛，李清的戰馬破胸而入，兩馬交錯，擰碗拔刀，天啓的身子從馬上飛了起來，胸前噴灑的鮮血在陽光的照耀之下顯得那麼刺目。
天啓跌落在石板之上，身體微微扭曲幾下，再無聲息。
皇城之上，尚海波手中的鼓槌無力落下，砰砰兩聲跌落在地面之上。所有的洛陽士兵嗚咽在跪下。
李清圈他戰馬，在他的身後，無數的定州士兵揮舞着武器，“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
李清擡起頭，看着城上木然而立的尚海波，“尚先生，別來無恙呼？”
尚海波苦苦一笑，“大帥，恭喜你終於得償心願，馬踏天下，鼎定中原了！”
李清大笑，“當然，我從來沒有懷疑過我可以做到這一點，尚先生，你又選擇錯了。不過我還是願意給你機會，只要你願意，崇縣的參將府仍然是你的府弟，去那裡頤養天年吧，也算全了你當初同甘共苦的一番情意。”
尚海波大笑：“大帥，尚某雖然臉皮厚，一心想要宰執天下，做一番大事業，奈何總是在最關鍵的時候站錯隊伍，一錯而再錯，您的這番美意，我卻是隻能心領了。”
費力地爬上城牆的牆垛之上，向李清抱拳道：“尚某在這裡祝大帥心想事成，萬事如意，新的帝國在您的治下強盛無比，重現盛世之景。”
看到尚海波的動作，李清伸出手想要說些什麼，但尚海波已是在大笑聲中自牆垛之上一躍而下，如同一塊石頭一般墜下，砰的一聲，濺起無數塵埃。
緩緩地收回手，李清低下頭，“何苦來哉？”
定州兵身後傳來急驟的馬蹄聲，一個尖厲的聲音嚎哭着傳來。
“爹，爹爹！”
一匹戰馬穿過定州兵隊列，奔向戰場，李清身邊的親衛正欲上去攔阻，李清已是擡手製止了他們，來人飛馬奔到尚海波的身前，翻身下馬，撲地跪倒。
“爹，我來了！”
“尚書桓？”李武輕咦了一聲。
尚書桓痛哭一番，兩手托起尚海波瘦弱的身軀，轉身向着李清一步步走來。
“主公，請允許我帶走我爹的遺體，我要把他帶回青陽去與我母親合葬。”尚書醒滿是疤痕的臉上淚水長流。
李清點點頭，“去吧，帶他去吧，替我給他上一柱香，我和人了君臣一場，共同歷經了患難，可惜卻沒有善始善終。”
“多謝主公！”尚書桓叩了一個頭，將尚海波的屍體擱在馬鞍之上綁緊，手牽着馬匹，一步一步離開了戰場。
楊一刀，呂大臨，關興龍，陳澤嶽，王琰，姜奎等一衆崇縣老將，看着尚海波的遺體，眼中都是閃過複雜的情緒，這個人曾是他們的導師，是他們的戰友，如今卻是如此收場，讓人感傷不已。
他們都是在馬上抱拳向尚海波行了一禮，不管生前如何，但死者爲大，再多的恩怨情仇隨着他的死去而煙消雲散了。
尚書桓嗚咽着，向定州諸位大將一一還禮，牽着馬，慢慢地消失在衆人的視野之中。
城下城上，洛陽兵們放下了武器，秦開來痛哭着率領皇城內的宮衛軍出城投降，在李清的允准之下，收斂了天啓與昭慶的屍體，並將他們運送到了大楚的宗廟之中。
沐浴着燦爛的陽光，李清策馬走進皇城，登上了皇城的城樓，城樓之上，大楚的旗幟已被拔下，定州軍旗以及李字大旗在陽光之下迎風飄揚。
城下數萬軍兵，看着單人獨騎立於城樓之上的李清，沐浴着陽光的他渾身金光閃閃。
“萬歲，萬歲萬萬歲！”所有人都拜伏在地。