夏曰的夜晚總是那麼地短，似乎纔剛剛閉上眼睛，天色便亮了起來，實際上，宋凱歌一夜幾乎都沒有睡着，沿着河谷出發的僞裝部隊已經走了半天，夜時發來消息，就在河谷地帶紮營，宋凱歌心中矛盾之極，既盼望着對方被騙，掘堤放水，使自己能解除心中這一最大的隱患，卻又心疼自己的那支部隊，雖然是後勤輜重和老弱，但那也是一兩千條姓命啊，大水一來，也不知有幾人能逃得姓命去。
候方送過來幾塊肉脯和清水，默默地咀嚼了幾口，卻是滿嘴的苦澀。擡眼看着候方，欲言又止，要是對方不上當，自己可就在這裡白白地耽擱了半天時間。
耳邊似乎傳來一聲震動，緊接着，整座山似乎也搖晃起來，宋凱歌霍地站了起來，定睛看向山下，候方驚喜以大叫一聲，“將軍，他們上當了，他們放水了！”
似乎在映證着候方的話，轟隆隆的聲音越來越近，猶如天動山搖之間，他們看到奔騰的河水自原本乾涸的河道之上奔騰而下，一路激起丈餘高的浪花，湍急的河水將巨石衝得翻翻滾滾，沿岸稍靠近河谷的地方的一些樹木瞬間被連根拔起，隨着巨浪狂奔向下。
宋凱歌手裡的肉脯啪的一聲掉在地上，如此威勢，不用說，僞裝引誘對方放水的二千部卒如今已成了水底遊魂了。
“成功了，成功了！”候方歡呼雀躍，“將軍，我們可以從河谷大道大踏步進軍了，對方再也無法威脅我們了！”一臉喜色的候方歡呼了幾聲，一轉頭，看到宋凱歌一臉的沉痛之色，這才猛然省起，這一次的成功可是用二千部卒的姓命換來的，不由吶吶了幾句。
“將軍，每一次的戰鬥都會有損傷，他們用自己的犧牲爲我們爭取到了最爲寶貴的時間。我們不能浪費他們的犧牲，將軍，下令吧，全軍進發吧！”候方道。
宋凱歌點點頭，“全軍開拔，從河谷大道走，告訴弟兄們，一天，我們要用一天的時間趕到小艾河防區！”
近兩萬士兵歡呼着從險峻的山間小道向下，走到河谷大道之上，雖然剛剛大水衝過，泥濘難行，但比起那僅僅尺餘寬的山道，卻是好得太多，在那種路上，你偶爾一個不小心，便會從高險的山道上滾下去，小命崩的一聲就沒有了。現在雖然兩腳泥，但卻可以任意邁開大步，向前挺進。
小艾河的河水此時已退到了原本的河牀之上，離着他們行進的大道足足有數米之遠，大道之上，不時會看到被河水衝來的巨石被擱在這裡，攔住道路，也有粗可合抱的大樹橫躺在大道中央，但這對於數萬人的部隊來說，卻只能算是小菜一碟了，開路的士兵在前邊將擋住大軍前行的這些障礙物一一清除。
泥漿裡，草從中，不時會有士兵從中搗摸出一兩條肥大的魚出來，捉在手中，看到渾身泥漿的魚兒拼命扭動身體，都是快活的哈哈大笑，“弟兄們，晌午有加餐了，咱們可以喝上鮮美的魚湯了！”捉住魚的士兵大叫道。
宋凱歌騎在馬上，沉默前行，看到士氣高漲，心中也着實高興，付出的代價雖然慘痛，但效果卻也是立竿見影的，現在軍隊前進的速度大大加快，以此速度前進，明天趕到小艾河將完全沒有問題。
眼角瞥見草從之中一道黑影，宋凱歌眼角一陣收縮，忽地躍下馬來，大步向那裡走去。
“將軍！”幾名親兵一驚，趕緊跟了上去。
伸手拔拉開一堆亂草渣滓，一具士兵的屍體出現在宋凱歌的眼前，這是先前出發誘敵的那批士兵中的一個，雙手死死地抓着一根樹杈，兩眼睜得大大的，盔甲被砸得四處凌亂，渾身傷痕累累，宋凱歌慢慢地蹲下去，伸手到這具死屍的身下，將其託了起來。這名士兵渾身的骨骼都已被砸得粉碎，便似一堆肉泥一般，輕輕地垂了下來，也不知在河水之中被河水夾帶的巨石衝擊了多少次。
“將軍！”候方也趕了過來，看到宋凱歌託着的屍體，也沉默了下來。他們已在河谷大道之上走了不短的路程，這是第一個被發現的遇難士兵的遺體。
大道之上所有的士兵隨着宋凱歌的動作而安靜了下來。
將遺體安放在一處乾爽的坡地上，宋凱歌取下頭盔，鄭而重之地彎腰行禮，隨着他的動作，他周圍的士兵都取下頭盔，鞠躬致敬。
“走吧！”宋凱歌戴上頭盔，“不要忘了，我們現在能大步前進，都是這些弟兄們拿命換回來的，加速前進，趕到鴉雀嶺，活捉李清，方不枉這些弟兄們用生命換來的時間。”
“打上鴉雀嶺，活捉李清！”
一聲聲的呼號聲在河谷之中響起，驚起滿山的鳥雀，呼啦啦飛出樹林，振翅直上高空。
遠處一座高山之上，凝目注視着河谷大道上急行的軍隊，一個黑衣人嘿嘿地冷笑起來，“自家就要去閻王爺那裡報道了，居然還做着夢要打上鴉雀嶺，活捉我們大帥，這是今年我聽到的最好笑的笑話。”
另一個黑衣人懶洋洋地躺在草地上，慢悠悠地道：“對將死之人我們要寬容，允許他們有意銀的權利，反正他們也活不過今天了。”
先前那人點點頭，“放嗎？”
躺着的黑衣人手搭着涼蓬，看了看天色，“差不多了，算着時間，應當正好，放吧！”
一支雪白的信鴿撲楞楞地展翅高飛而起，在高空之中一個盤旋，猛地投向小艾河上游方向。
宋凱歌所部戰意高漲，晌午並沒有停下來休息，而是一邊走，一邊啃着自身所攜帶的乾糧，啃幾口，便喝上一口涼水，好在他們臨近小艾河，水現在倒是不缺了。
太陽仍很毒辣，整個小艾河河谷大道在早上被大水衝過，滿是泥漿，此時被火辣辣的太陽一曬，水汽蒸騰，人行走其間，極是難受，雖然腳下是冰涼的泥漿，但汗水仍是如雨水一般從臉上，身上，流下來，如果不是高昂的戰意支持，早就堅持不住了。
好在晌午過後，天氣卻是慢慢地轉涼下來，眼見着太陽一點點西斜，衆人的心情也是越來越好。用不了堅持多久，就可以宿營，那時，跳到小艾河裡美美的洗上一個澡，再喝上一頓鮮美的魚湯，睡上一個大頭覺，等到明天，生龍活虎地就可以上戰場殺敵立攻了。
“宋將軍，再走上一個時辰，是不是就得讓士兵們宿營了？養精蓄銳，好爲接下來的硬仗做好準備，今天士兵們趕了一天的路，雖然士氣高昂，但體力着實是有些透支了？”候方道。
“這個是自然！”宋凱歌點點頭，“再向前走上一個時辰，應當就是沙灣了，到那裡宿營吧！”正說着，耳邊忽然傳來一陣轟隆隆的聲響，宋凱歌不由擡頭看了一眼天，天空紅曰高照，“奇怪，這麼大的太陽，怎麼有打雷聲？”
話音未落之時，更爲清晰的轟隆隆之聲傳來，宋凱歌臉色陡變，候方也在一霎那之間臉色變得雪白。
大水，大水衝過來了，怎麼還會有大水，小艾河早上不是剛剛纔經歷給一次大水的衝擊嗎？兩人霎時之間，一顆心都墜到了冰窖裡。
“快，快，讓弟兄們離開河谷大道，向山上爬，爬到高處去！”宋凱歌聲嘶力竭地大叫起來。
不用宋凱歌吩咐，軍隊之中經驗豐富的老兵在聽到巨在原水聲之際，便在極短的時間裡反應了過來，扔掉手中多餘的東西，用盡全身力氣離開河谷大道，拼命地衝向兩側的山坡。
漫天的大水在衆人眼中先是一道白線，在陽光的照射下，白嘩嘩的煞是醒目，緊接着那轟隆隆的巨聲方纔又一次傳過來，巨大的洪峰似乎從九天之上傾泄而下，帶着震天的巨響，砸將下來。所過之處，蕩然無存。
這一場大水較之早上的一波洪峰聲勢更爲浩大。
在親兵的幫助之下，宋凱歌丟棄了自己的戰馬，狼狽地爬上了一側的山坡，大水夾帶着巨石，樹木，挾着風雷之聲從他腳下不遠處洶涌衝過，宋凱歌癱坐在山坡之上，無助地看着無數的士兵被這突如其來的洪水席捲而去，水面上滿是飄浮的人頭和無助揮舞的雙手。
鮮血從宋凱歌的嘴中狂噴而出，整個人無力地癱倒在山坡之上，兩手死死地揪住幾縷野草，“爲什麼，爲什麼，怎麼還會有水，怎麼還會有水？”宋凱歌的聲音越來越低，直至悄無聲息。兩萬士兵，在這一次突如其來的洪峰面前，能逃生的不過十之一二，大部分都被席捲而去，做了魚蝦的晚餐。
“將軍，將軍！”候方也是欲哭無淚，虎亭守軍全軍覆滅，而他們覆滅的下場還將對整個戰局產生深遠的影響。
一連喊了幾聲，都沒有聽到迴音，候方伸手欲拉起伏在地上的宋凱歌，觸手之處不由大驚，猛撲上去，將宋凱歌抱在懷裡，卻見宋凱歌兩眼睜得大大的，正怒目瞪視着天空，嘴角邊的鮮血仍在沽沽流出，人卻是沒了聲息。伸手一探鼻息，候方不由大哭出聲。
“將軍！”
虎亭守將宋凱歌急怒攻心，竟然就此一命嗚呼了。
遠處的山峰之上，兩名黑衣人目睹了兩萬士兵被大水衝滅這一盛裝，歡喜的手舞足蹈，“跟我定州較勁，我呸，讓你死都死得不明不白。”
“跳個什麼勁，趕緊的，給過大將軍和李鋒將軍兩邊的信鴿迅速放出去，大功告成，收網了！現在是我們定州軍收穫的季節了！”
“是！”
兩隻信鴿沖天而起，分向兩個不同的方向飛去。
小艾河烏頭大壩，一名工部官員站在破損的大堤之上，仰天哈哈大笑，烏頭大壩，在開築之初，便被築成了兩級模式，可以分兩次放水，這一新式技術，在定州也只是才摸索出來不久，主要用於提升水位，定州所處之地，水資源不足，這一技術大大緩解了這一窘境，首次應用於軍事，便取得了驚人的效果，這名工部官員正是這方面的行家，被李清調來主持烏頭大壩的修築，正是爲了今天這驚天一擊。
（未完待續）