定州北部，小城睿陽。
如今景軍已經將定風道南端的寨堡體系經營得如鐵桶一般，無數糧草輜重從後方通過定風道運來，存放在那些寨堡裡。
慶聿恭帶着大量幕僚和謀士進駐睿陽城，將近五萬景軍在他的指揮下開始往南邊佈局，其餘兵力負責留守寨堡、圍困封丘城和防備東北面寶台山裡的七星軍。
臨時元帥府的大堂內，一衆景軍武將議論紛紛，爭執的焦點在於是否需要在大軍南下之前，集結重兵解決掉寶台山裡的隱患。
慶聿忠望顯然已經習慣這種風氣，他也知道自己的父親經常能從這些武將的爭執中發現新的思路。
除了慶聿父子之外，堂下還有兩位大將始終一言不發，他們便是指揮九曲寨之戰的大祥隱滅骨地，以及坐在他對面的大祥隱陀滿烏魯。
景朝權貴人盡皆知，慶聿恭麾下有七位能征善戰的大祥隱，這七人各自掌兵萬餘到兩萬不等，無論自身武力還是帶兵之能都爲上上之選，每個人都有獨當一面的實力。
今日之所以會引發這場議論，起因是派去寶台山的斥候回報，他們在進入外圍地區打探情報的時候，遭遇七星軍的強勢獵殺。
姑且不論正面戰場上誰更強大，至少在寶台山系內部，少量的景軍斥候完全不是七星幫那些綠林豪俠的對手，而且對方下手狠辣，但凡被抓住的景軍斥候就沒法活着回來。
慶聿恭擡眼掃過陀滿烏魯和滅骨地二人，淡淡問道：“你們有何看法？”
陀滿烏魯慨然道：“王爺，末將知道那支匪軍仗着地利很難纏，先前僕散嗣恩甚至在山中丟了性命。但是他們也有一個致命的弱點，那就是他們需要保護沒有戰力的幾萬名老弱婦孺。在末將看來，強攻寶台山倒也不必，只需要將矛頭對準他們必須要保護的親眷，如此足以讓他們自顧不暇無力窺視我軍。末將對於這種清剿很有心得，先前在平定趙國的時候，也曾有過類似的戰例。如果王爺決定收拾那些山賊匪類，末將保證不會讓王爺失望。”
慶聿恭不置可否，又看向滅骨地問道：“你呢？”
滅骨地沉吟道：“稟王爺，末將認爲七星軍不會擅動。他們雖然接受了南齊的招安，但是和南齊的關係不算親近，理當首先考慮自身的利益。末將查過相關的資料，這支七星軍脫胎於北地綠林第一大幫七星幫，而七星幫的建立是由於當年齊國官府的苛捐雜稅和倒行逆施，那些人活不下去才落草爲寇。由此可知，七星幫和南齊邊軍不盡相同，他們屬於可以暫時擱置的目標。”
“繼續。”
“寶台山系內部環境非常複雜，但是進去的路只有兩條，其一是河南路東邊的小道，其二就是我們現在所處位置東北方向的道路，當初僕散嗣恩和燕軍就是從這條路進去。換句話說，七星軍想要出山也只有這兩條路。末將認爲，可以暫時撤出斥候，守住這兩個出口，同時派人去寶台山交好林頡，無論虛與委蛇還是重金利誘，林頡不太可能直接拒絕，除非他不將七星幫老弱婦孺的命當回事。”
慶聿恭微微頷首。
滅骨地見狀便繼續說道：“如今我軍首要目標是定州，最好是繼續清掃南下路途上的障礙。”
慶聿恭讚許道：“好，和七星幫聯絡的事情交給你負責。”
滅骨地當即起身應下，對面的陀滿烏魯雖然不太爽，但是肯定不會在慶聿恭面前較勁。
慶聿恭又對各軍接下來的動向做出詳盡的安排，軍議重歸正軌。
景軍在他的指揮下逐步蠶食定州北部，慶聿忠望這些天沒有領兵的任務，於是在臨時元帥府內盡心地侍奉慶聿恭。
數日後的清早，慶聿恭用着簡單的早飯，擡頭看了一眼恭敬肅立在旁的慶聿忠望，指着對面說道：“坐下吃飯。”
“是，父王。”
慶聿忠望沒有矯情地推辭。
慶聿恭淡然道：“你認爲我軍接下來要出幾分力？”
慶聿忠望知道這是考校，其實這些天他也一直在思考這個問題，於是從容地答道：“稟父王，兒認爲要先盡全力再收回五分力氣。”
“爲何？”
“齊軍和趙軍有所不同，他們前兩年兵鋒犀利大捷不斷，定州戰場的第一戰肯定會十分慘烈，所以我軍務必要做好心理準備，竭盡全力才能取勝。雖說南齊定州都督是李景達，但從目前的局勢來看，真正的主帥肯定是蕭望之。倘若齊軍首戰告負，以蕭望之的能力肯定可以收攏軍心，經歷過挫折的齊軍恐怕會更加難纏，到那個時候我軍反而要小心行事。”
毫無疑問，這是慶聿忠望在目睹滅骨地指揮九曲寨之戰的心得體會。
慶聿恭嚥下口中的青菜，平靜地說道：“比起以前長進了一些，但是高度還不夠。”
慶聿忠望略顯不解：“高度？”
慶聿恭眼中風雪漸起，似有故人之影，一字字道：“不要將你的目光侷限在一城一地，心裡不能只有某一個固定的敵人。”
…… “大都督，這是淮州蕭都督和定州李都督聯名發來的軍報。”
“念。”
“十一月初八日，景軍主力沿定風道南下強攻九曲寨得手，後續又接連佔據燕子堡、白山堡、長林寨等地，完成對定風道南端寨堡體系的佔領。我軍飛雲軍在主將宋世飛的帶領下撤往封丘城堅守待援，途中幸得北地義軍七星軍相助，甩開景軍的追擊。”
“十一月十二日，定州軍各部以及淮州坪山軍，於雷澤平原發起對敵軍兩萬人的圍攻。此戰我軍獲勝，殲滅、俘虜敵軍合計一萬四千餘人，敵軍主將謀良虎率親兵一千人戰死，僅有四千餘人逃回藤縣。戰後統計，除謀良虎之親兵外，我軍殲滅和俘虜的大多爲燕軍，逃走的四千餘人基本都是景軍。”
“十一月十四日，蕭都督下令調鎮北、廣陵二軍從涌泉關北上定州。十六日，定州軍各部在匆匆休整之後，北上前往汝陰城北面組建第二道防線。然景軍已經佔據定風道和定州北部五城，僅有封丘城還在飛雲軍的掌控之下。目前推測，景國慶聿恭的目標暫時是定州中部，汝陰城爲重中之重，定、淮兩軍將聯手抗敵。”
蒙山城靖州都督府的節堂中，厲良玉收起軍報，有些擔憂地望着靠在太師椅上的父親。
如今邊疆戰局漸趨清晰，景軍完成對定風道的突破，接下來繼續攻略定州各地是順理成章的事情。
靖州這邊則處於相持階段，燕景聯軍稍微佔據優勢，當然這是厲天潤有意麻痹對方的策略。
開戰至今，敵軍看似風風火火，實則只是在西線高唐城附近取得些許戰果，以及那幾支進入靖州境內襲擾百姓的景軍騎兵。但是這些騎兵不敢深入，無非是隔靴搔癢，而且前些天厲冰雪飛書回報，飛羽軍已經將這幾支景軍騎兵趕了回去，靖州軍各部重新紮好邊境的籬笆。
大體而言，靖州防線不存在急迫的危險，厲良玉也並非是在擔心前線驍勇善戰的將士們，而是因爲厲天潤的身體狀況憂慮。
入冬之後，厲天潤的病情逐漸加重，縱然有薛懷義這樣的當世神醫在旁盯着，也無法讓他恢復如初，畢竟任何時代人力終有窮盡時。
厲天潤沉思良久，緩緩道：“後勤輜重情況如何？”
這是厲良玉的本職，他連忙應道：“回大都督，一切如常有序，朝廷籌措的第三批糧草已經運至平陽府，下官正在進行調配轉運，絕對不會影響前線將士的用度。”
厲天潤微微頷首，仍舊叮囑道：“沒人能餓着肚子打仗，軍需糧草是重中之重，你絕對不能掉以輕心。另外，你要在一個月之內籌措七萬大軍兩個月所用的糧草，分批運往西線。”
厲良玉一怔。
他雖然是都督府的文官，但是對軍事顯然不陌生。
七萬大軍所需兩個月的糧草，這意味着厲天潤準備轉變被動防守的狀態，在靖州西線發起一場會戰。
這個方略表面上看沒有問題，畢竟如今景軍主力在定州北部，靖州這邊最主要的敵人還是北燕大將軍牛存節率領的燕軍。
如果這一仗能夠取勝，確實可以緩解大齊邊軍面臨的壓力，然而厲良玉不敢去想，以父親現在的身體狀況，如何能夠堅持指揮一場耗盡心血的大戰？
他嘴脣翕動，想要開口勸阻。
厲天潤沒有給他勸說的機會，不容置疑地說道：“下去做事吧。”
厲良玉眼眶微紅，最終只能行禮道：“遵命。”
晚些時候，厲天潤回到書房，靜靜地坐在窗前。
一陣咳嗽之後，他攤開一封空白的奏章，研墨提筆。
“臣厲天潤啓：現今北疆戰局糾纏反覆，敵軍勢大，遮天蔽日，我朝邊軍囿於邊境漫長，處處受制。臣思之良久，若要扭轉被動不利之局面，唯有置之死地而後生。臣累受皇恩浩蕩，唯存報國忠君之念，方不負郡公之爵、都督之職。”
“遙想當年蒙山之戰前夕，陛下與臣計議良久，彼時情景歷歷在目。眼下強敵進犯一如當年，臣雖病體殘缺，仍願獻策於御前，領軍於陣前，以解邊疆之危，以佑大齊河山。”
挑窗之外，暮色溶溶。
厲天潤暫時停筆，看着窗外蕭索的冬日庭院，眼中悄然浮現一抹貪戀之色。
這人間春夏秋冬，滄桑變幻，終究化作一片茫茫。
然而即便是這蒼茫寂靜，於他而言也是如此珍貴。
他輕輕一笑，又搖搖頭，眼神重歸從容堅毅。
再度提筆，一氣呵成。