在美國的新英格蘭地區，松鼠是到處可見的。第一次見到松鼠還是很讓人興奮的，小松鼠拖着蓬鬆的尾巴，在樹枝間靈活地竄來跳去，那種飄逸和無拘無束的神態，讓人一下子有了種親近感，對這種活潑可愛的動物留下了深刻的印象。
後來工作了，在嘟爸單位附近小鎮上買了房子。那是一個居民小區，我們家的鄰居是一對美國夫婦，丈夫brian在消防隊工作，妻子manda在家照料4個孩子。他們對我們很友好，每次見面都熱情打招呼。可能是因爲文化和語言方面的原因吧，我們反倒顯得有些靦腆，見面除了打個招呼聊幾句外和他們並沒有太多的深交。
屋前有幾顆參天松樹，不少松鼠在樹上紮了窩，跟咱們做了鄰居。後來小嘟嘟出生了，他也很喜歡看松鼠，那時候嘟嘟還不會走路，經常是嘟爸抱着嘟嘟，父子倆一起到樹下，仰頭到處找這種可愛的動物，有時候松鼠從樹洞裡探出頭來給嘟嘟看見了，嘟嘟就會興奮地大喊大叫，非常開心。
本來松鼠和我們做鄰居，除了會把剛開花的月季咬斷，花瓣扯的一地外，倒也相安無事。可有一天一對小松鼠看上了我家的宅子。我們家屋頂的檐槽下有一塊鐵皮歪了，露出了一個小洞，這小兩口就鑽進去在咱家的閣樓上安了家。
這可真煩人。每天天不亮，就聽見這小兩口在閣樓上嘻笑調情，竄來跳去的。他們開心，我們在樓下受罪了。那時候嘟媽每天半夜都要起來照顧嘟嘟，本來睡眠就不好，再被這對小松鼠吵鬧的都快神經衰弱了。嘟媽吩咐嘟爸，一定要把這對不良鄰居趕走。
說的容易，咋趕呢？嘟爸想了不少招，都沒管用，這小兩口是鐵了心要在閣樓上安營紮寨。沒辦法只能下狠手，我們請來了美國大師傅，架上梯子，上屋頂把那歪了的鐵皮安回原位加固，把洞口徹底封死。我們當時以爲這兩隻松鼠不在閣樓上，那樣它們也就進不來了，沒想到當天晚上我們又聽到閣樓上的吵鬧聲，整夜都聽見松鼠在洞口處拼命撕咬木頭。
我們這下傻了眼，居然這兩隻松鼠被堵在閣樓裡了。每天吵鬧煩人自不必說，我們反倒動了些惻隱之心，堵在閣樓裡它們早晚會餓死，可怎麼才能讓它們出去呢？看來只能設法捕捉了。
上網查了查，居然發現松鼠在美國是歸於害蟲(pest)一類的，主要原因就是松鼠會鑽進屋裡做窩，撕咬木頭電線，造成安全隱患，同時松鼠會傳播多種疾病。捕捉松鼠的常用方法就是用捕鼠籠。我們花了40多大洋買來了捕鼠籠子，嘟爸把鼠籠放到閣樓上設好機關，在籠子裡放了抹了花生醬的麪包當誘餌。
當時還爲抓了松鼠後如何處置爲難呢。如果放生的話需要放的遠遠的，否則3英里之內它還會很快找回來。松鼠聰明又固執，一旦有了舒適的地方它就不會輕易放棄。不過聽說麻州禁止到野外放生松鼠，主要是擔心不同地區的松鼠帶有不同的病原菌，會感染其它地區的動物。專家建議對抓到的松鼠直接處以極刑，包括槍決(射釘槍)、沉塘或用袋子套上直接在石頭上摔死。聽上去相當殘忍，俺們還真下不了這狠手，心想抓着了還是遠遠放了吧。沒想到這兩隻松鼠太聰明瞭，對嘟爸的請君入甕之計壓根就不上當。好幾天了嘟爸上閣樓檢查，食物原封不動。
這請君入甕之計不靈，讓嘟爸有些頭大，不過這還難不倒嘟爸，一拍腦袋嘟爸又想了出放虎歸山之計。只不過這次嘟爸聰明過了頭，差點把警察招上了門。
話說那天月黑風高夜，午夜三更時，嘟爸悄悄溜下牀，先上閣樓把梯子放下來，再去樓下把大門敞開，又在閣樓到大門沿途灑了開心果。嘟爸堅信松鼠這幾天餓得受不了，肯定會下來覓食，一旦到了門口看見外面那自由自在的花花世界，肯定會撒着歡的溜了。嘟爸覺得此計大妙，自信滿滿地回屋睡覺去了。
天剛朦朦亮，嘟爸就起了牀，檢驗勝利成果去了。讓嘟爸失望的是開心果看上去一顆也沒少，來到大門口，也看不出有松鼠出逃的跡象。看來此計不靈。嘟爸站在屋門外發呆，思忖下一步該怎麼辦，一副失落的模樣。
嘟爸注意到鄰居家的窗戶裡有人在往俺家這邊看，原來是manda。嘟爸正納悶她看什麼呢，就見鄰居家門開了，brian匆匆走了出來，遠遠衝嘟爸喊道：“你還好嗎(areyouok)？”
嘟爸突然明白他們可能是看到自己站在門前發呆誤會了，忙告訴他一切正常，都是兩隻松鼠惹的禍。brian一聽忙衝屋裡的manda喊：“快告訴警察這兒一切正常。”
嘟爸嚇了一跳，這管警察什麼事?brian告訴了嘟爸事情的經過。
brian在消防隊工作，要經常值夜班。他這天深夜值完夜班開車回家，經過我們家的時候發覺我家大門敞開着，屋裡黑洞洞的。brian很疑惑，覺得不正常，回家告訴了老婆也很緊張，一致認爲俺家不是遭了賊就是出了事。這下他們睡不着了，manda不時的到窗口觀察。我家靜悄悄的，一點動靜都沒有。他們越想越不對勁，商量還是報警吧。
小鎮警察局接到911接警電話，接線員詳細詢問了情況。他們對manda說目前還不能肯定這家出了事，建議他們再觀察，目前暫不出警。他們給了一個案號，說只要看到任何不對勁的，給他們去電話，他們會立刻出警。後來manda和brian都沒睡好，不時就到窗口看看動靜，一直到天亮manda看到嘟爸站在門口發呆，忙讓brian過來問問情況。知道俺家只是遭鼠他們才鬆了口氣，連忙給警察打電話消案。
嘟爸很慚愧，自作聰明居然讓鄰居緊張了一晚。連聲道歉加感謝，心裡很感動，爲美國鄰居的這種無私的關切和友愛而感動。
最後說說那兩個松鼠的命運吧，我們實在是無技可施了，只能封住閣樓樓梯。松鼠又在閣樓上鬧騰了幾天後突然消停了。
嘟奶奶剛到美國的時候，直數落嘟爸嘟媽，說你們在國內那也是大城市的人了，怎麼來美國後反倒全到鄉下做起鄉下人來了呢？說的嘟爸嘟媽一時還很尷尬，想給嘟奶奶解釋一下，可轉念一想，嘟奶奶說的可不就是這個理？
在中國，那小鎮上的都千方百計想去縣城工作，縣城裡的則削尖腦袋要往大城市跑。在大夥兒的心目中，成爲城裡人，尤其是成爲北京上海這類大城市裡的人，是一種榮耀和成就，會光宗耀祖的。可在美國，這條路剛好倒了個個。像嘟爸這樣，城裡上的學，畢業工作後住到了鄉下，以後更有經濟實力了，乾脆一不做二不休搬山溝裡去了，難怪嘟奶奶要直搖頭，真的只是想在美國過把當農民的癮？
不少人住在美國的鄉村，還跟國內的親戚朋友吹噓在美國住的那可是洋樓別墅，其實這都是扯淡。在美國，這樣的房子遍地都是，就是個singlehouse而已，說的好聽點也就是獨門獨院帶塊自留地的，要這也稱別墅，那10億中國農民住的都得算別墅了。這兒其實就是美國的農村，你看那鄉間田野深處，一棟棟矗立的獨立小屋，影綽在落日的餘輝中，活脫脫一幅現代美國農村的寫真。美國的農村和中國的其實差不多，家家戶戶獨門獨院，屋前屋後大片自留地，只是這美國人邪性，好好的一塊地，這美國人不懂得充分利用，比如說種種菜啊什麼的，偏不，他們只種草。
多少國內來的老人看見子女家的大塊地全種上草了，心疼得直嚷嚷，說這要是種上瓜果蔬菜，那全家人都能自給自足了，多經濟實惠。這種草玩，不是吃飽了撐的嗎？
其實，剛來美國時嘟爸嘟媽也是這樣的觀點。可看看那些美國鄰居們，種草的積極性還真高。一到週末，他們幾乎全天的時間都撲在自家那塊地上，施肥，灑藥，割草，修邊，忙的那叫個不亦樂乎。據說這美國的小區都是有規矩的，要是就你家草坪不打理，衰草三尺長，鄰居們可以去居委會報告處理你的，因爲你家影響了小區的環境，會直接拖累鄰居家的房價。沒辦法，都說入鄉就得隨俗，嘟爸不得不打起十二萬分精神來向鄰居們學習種草。
每次看到鄰居家打理得漂漂亮亮的草坪，着實還是有些心動。這是離俺們家不遠的一個鄰居，這家的草坪絕對是亮點，房價由此過百萬，半年前成交的，儘管美國近年來房地產低迷，這棟房屋開價124萬，最後105萬成交。
得了，就算爲了俺家房子的千秋大業，嘟爸抖擻精神，欲和鄰居試比高下，心想不就是當農民種草嗎，太容易了。
等到開始打理草坪，才發覺這種草，比種菜難多了。這何時補種，何時施肥，春肥，夏肥，秋肥，一二三季的，都很有講究，再加上除雜草，殺害蟲，定時澆水，每一兩個禮拜割趟草，嘟爸立刻覺得自己下半生的業餘生活就要交待給這塊自留地了，不禁暗自叫起苦來。
都說美國的窮人自己打理草坪，富人僱人打理。經常會收到廣告，是那種專業草坪公司的，說只要你付錢，他們會幫你家打理草坪。饒了俺們兜裡的銀子吧，咱也不是富人，就不擺那個譜了。每個月幾百大洋，別說俺們家領導那兒就不會批准，嘟爸這關也過不去的。咱還是踏踏實實、安安分分在美國當農民吧，哪來那麼多嬌氣。
既然想當農民，得把農民的那套傢伙事兒備齊吧？這不，嘟爸嘟媽去了買了一應齊全的工具。可不便宜，一把鍬都得30-40美金呢。這還沒配齊呢，4-5百大洋就灑出去了。
其實最累的活還是割草。嘟爸剛開始低估了自家一英畝自留地的份量，第一次割草傻乎乎推着那個已經買了5年的小割草機就上陣了。結果3個多小時才割完，再看嘟爸，像剛從水裡撈出來似的。打小就沒吃過這苦頭，嘟爸頓喊吃不消，看得嘟媽也直心疼，兩人一合計，決定還是一步跨入機械化時代，買拖拉機吧。
1800大洋，拖拉機到家了。別說還真管用，坐在上面開一圈，那草坪就割的整整齊齊的了，乍一看不比那鄰居家的差多少。
看嘟嘟在草坪上開心打滾的樣子，嘟爸立刻覺得自己所有的辛勞都是值得的。
可就是這樣，忙活半天，咱家這草坪還是比不過鄰居家。用一句俗語來形容俺家的草坪就是王小二過年，一年不如一年。草經常是一圈一圈的死，這草坪成了癩痢頭，補都補不上。看見鄰居家漂亮的草坪，有點眼紅，有點自慚。。。
不過有一天看到這家鄰居的草坪，嘟爸心理頓時平衡了許多。
哈，這美國人也有弄不好草坪的，並不就咱中國人家的差。其實這家草坪總體不錯的，只是有些地段草枯死了。後來鬼節，帶嘟嘟挨家挨戶要糖，敲了這家的門，門開了，居然是一對中國夫婦，我暈。唉，好不容易逮到一家草坪不太好的，居然是同胞。
這是上面那家緊挨着的鄰居家的草坪，讓人羨慕嫉妒恨啊。
看嘟爸在這兒幸福地當着草民，嘟媽也不甘寂寞，想做個現代美國農婦。不過嘟媽對種草可沒興趣，嘟媽想種菜。
瞧見俺們家嘟媽的菜園子了吧。別笑，其實陽臺上還有一些盆栽的。原本嘟媽雄心萬丈，胸中有個龐大的菜籃子工程計劃，可自打在院子裡發現蛇出沒之後，這菜籃子工程就大大縮水，最後只剩下這麼點形象工程了。前兩天嘟媽居然又看見一條半米長的蛇，就在她面前從這個菜園子邊上溜了過去，嚇得嘟媽失魂落魄，看來這形象工程也長不了了。
不過嘟媽不在乎，嘟媽手巧着呢。不是說男耕女織嗎，嘟爸在外割草種地，嘟媽就在家刺繡針織。這兩件十字繡就是嘟媽的代表作，拿出來顯擺一下哈，這可都是一針一針繡出來的噢。(。)