轉眼就到了十月了，距離丁小橋啓程的時間不過只剩下三天了。這三天裡面，丁小橋、柴康、孟貞娘以及他們兩個人的下手兼徒弟餘新、衛平、沈振、沙建全部都在不停的聯繫着要參加鬥菜大會的菜式。
因爲鬥菜大會只能帶兩個主廚和四個副手，所以，在比賽的時候，不管是紅案白案，大家都必須上場。也就是說，如果這一場比的是紅案，那麼包括孟貞娘這個白案大廚也要給柴康來打下手，而輪到了白案的時候，柴康自然也是要給孟貞娘打下手的。
所以。他們不光光要熟悉自己的那一塊，也要熟悉對方要做的東西。
孟貞娘從來都沒有想過自己有一天可以參加鬥菜大會，這是她夢想過無數次的，卻從來都沒有機會實現過。她來到這聚百味已經很有些時間了，從一開始對於丁小橋這個東家的處處提防，到後來的佩服，再到現在的絕對的忠誠，其實走過了很多的心路歷程。
不過當孟貞娘徹底對於丁小橋心服口服的是這次參加鬥菜大會，雖然，聚百味裡她是白案的頭牌師傅，可是因爲她是女子，在當時丁小橋決定要參加鬥菜大會的前四項比賽的時候，孟貞娘根本就沒有想過會是自己去參加，但是她想到了會是她的男人去參加的。
只是，萬萬沒有想到的是，丁小橋在公佈了聚百味要參加鬥菜大會的這個決定之後，就直接公佈了由自己和柴康作爲主廚參賽，這簡直是讓孟貞娘都驚住了，她半天都沒有回過神來，而等到她回過神來之後，便急忙問丁小橋：“東家，我是個女人，也能參加嗎？”
丁小橋看了孟貞娘一眼，發現她的臉上有着淡淡的紅暈，可以看得出來，這件事對於她來說影響很大。“鬥菜大會的參賽規則上面好像沒有說不能讓女人蔘加嘛。”
“可是，也從來沒有女廚子參加啊……”
“原來還沒有女人做生意呢。”丁小橋對與孟貞孃的這種擔心簡直覺得不值得一提，她揮了揮手：“下去好好的準備。”
孟貞娘在被丁小橋灌輸了一腦袋的比賽規則和要注意的事項以後就讓她回去了。可是孟貞娘當真是覺得好像是在做夢一樣，一天晚上都沒有睡着，最後還是蔣傑說了話。
“你到底有什麼想不通的，遇見這麼好的東家你還怕什麼？我覺得你現在最重要的是要將全部的精力都放在了這次鬥菜大會上來，因爲規定只能帶兩個主廚和四個助手，所以，到時候你一定會去給柴康打下手的，柴康也一定要給你打下手的。這個時候，你可不能藏技了，將自己會的，快點教下去，大家要好好的配合配合，就算拿不到名次，也要讓人知道，我們聚百味可是高手雲集啊！”
正是有了蔣傑的這番勸慰，孟貞娘纔算是真正的將自己原來的那些心思給放下來了，再也沒有任何芥蒂的將自己所學的所會的，全部教給了柴康和四個助手。
而柴康當然也是投桃報李，將在自己在紅案上的研究也全部教授。接下來的幾個月時間，他們六個人就天天躲在一個絕對不開放的院子裡，開始將自己手頭的菜色都研究學習起來。
丁小橋將他們這樣的行爲戲稱爲閉關，可是，也真的是閉關。當這一段魔鬼訓練般的時間過去之後，不但柴康和孟貞娘兩個人技術有了質上的飛躍，就連跟着打下手的四個徒弟也得到了長足的進步，雖然說現在不能當個大廚，但是，要當一個二廚是綽綽有餘了。
接下來的時間，他們便開始細細的準備起所有的材料來了。鬥菜大會對於各個餐館以及廚師的要求幾乎是嚴苛的。因爲這鬥菜大會的舉辦地是在王都，所以使用的各種食材和作料其實都是王都本地產的。
但是在各個菜系中，食材的選用其實也是非常重要的，有時候往往是一種蔬菜的不一樣就能影響整個菜的味道。特別又是他們的川菜更是一種完全新鮮的味道，當然是更要注重這一方面。
除了各種蔬菜和肉類是準備好，等到比賽前讓莫思歸的物流給運過去，其他的像是容易保存的乾料和醬料以及各種作料全部都已經提前準備好了。並且有專門的人來保管，保證這些材料不會出現一點點的差錯。
這些都弄完了，剩下就是一些瑣事了。丁小橋甚至按照現代的規矩給所有參加比賽的廚師們都準備專門而且統一的服裝。甚至在服裝的最顯眼的位置上有着他們聚百味的商標，也算是一個宣傳。
這些事情看起來好像很小，但是卻非常的瑣碎，丁小橋每天都在思考有沒有遺漏的地方，就連莫思歸、丁小樓、丁小閣、明遠、丁七郎和丁五郎也全部都在幫忙想着，而家裡的大人們也時時刻刻將這些事放在心上，一發現有什麼遺漏的就立刻提出來，力保大家做好最充分的準備。
轉眼之後，就已經到了出行的前一天了。那天晚上，聚百味早早的就打烊了，而在聚百味最大最華麗的包間裡面，丁修節以丁家大家長的身份宴請了這回去參加所有比賽的人，並且給他們踐行。
丁修節給大家敬酒，不過參賽的六個廚子誰都沒有喝，本來大家還有些訝異，可是，柴康說道：“大東家，不是我們不知趣，而是我們都是要動刀子的人，這喝酒喝多了會手抖，實在是不敢喝。大東家如果肯寬容我們，等到我們回來，我們放開了肚子的喝！”
丁修節心裡一陣感動，大家都是把心氣兒往一處使用，這事情怎麼可能做不好呢？於是他連連大喊幾聲：“好好好！我們這杯酒就等到你們回來再喝！”說着，他讓人將所有的酒都換了下去，給是換上了上好的六安瓜片。
一頓飯吃得大家激情澎湃，同時也是離情依依。整個丁家的上空籠罩這一種即緊張又喜慶的氣氛。
那天吃完了晚飯，丁修節將莫思歸給叫到了自己的房間裡面關着門不知道說了一些什麼。而丁小橋也被兄弟姐妹們都給圍住了，每個人都送給了她各樣的東西。
丁小樓拿出了一個護身符給她說：“小橋，這是前幾天我們和娘一起去指雲寺請那裡的大師給你求的，你可一定要戴在身上，這一路上山高路遠的，就算是有思歸護着你，但是你自己也要注意，要記得這鬥菜大會贏不贏都無所謂，你自己得安全知道嗎？”
丁五郎則給了丁小橋一份名單道：“這是我在王都裡的同門，我已經都給他們去信了，託他們照顧你，他們也都應承了，若是你有什麼事情解決不了的只管去找他們，雖然他們也和我一樣，都是候職，但是，很多到底是有家世的，既然應承了我定然是不會讓你有什麼問題的。”
丁小橋點點頭，確實無論是什麼時候這個人脈都是最重要的，看着丁五郎地給自己那薄薄的一張紙，雖然上面只有一些字，可是丁小橋卻知道這張紙的重要。
無論什麼時候求人都是求一次少一次，求一次便有一次的人情，她的哥哥不過剛剛纔出頭，最是應該積攢人脈的時候，卻爲了自己不惜去動用這些人脈，這份心意，丁小橋是真心感動。
而丁七郎則說：“小橋，你的人生還很長，這一次鬥菜大會並不是全部，所以，別管輸贏，盡力就好。”
丁小閣也緊緊的拉着她的手：“你只管放心家裡面，有我們那麼多人都在呢，不會任何的情況出現的，我們都好好的看着。”
而明遠也對於了那沒有完工的丁氏企業的大樓給出了保證：“那房子你只管放心吧，有我看着，一點不會出現任何的問題，而且，你要相信我的專業，你能想到的我一定能想到，你想不到的我也一定能替你想到，你就只管去好好的參加鬥菜大會吧，保證等到你回來的時候，這大樓就建好了。”
面對大家所有的祝福和各種保證，丁小橋的心裡暖呼呼的，果然是打虎親兄弟，上陣父子兵。大家又聚在一起說了一會兒話，不過因爲第二天丁小橋就要出行，所以大家並沒有耽誤太長的時間，等到大家都散去了以後，米氏來到丁小橋的屋子裡面。
坐在丁小橋的身邊，米氏摸了摸她的頭髮說：“這次出去可千萬小心啊，你從小到大，都沒有離開我身邊。”說着她有些眼睛發熱，伸手揉了揉眼睛又說：“你最是個主意正的人，平時說句話就要說一不二的，但是這次出去了千萬不能這樣知道嗎？你不像是思歸是個男人，你是個女孩子，這樣樣事情都要跟思歸商量之後才能做決定好嗎？記住，無論什麼時候，都不能將自己置於險境之中知道嗎？”
這大概是隻有真正的親人才能爲你考慮到的事情了，丁小橋緊緊的摟住了米氏，感覺她身上的溫度，她笑着說：“娘，我都知道了，你放心吧！”