曹操在當晚宴請衆將之後，翌日便升帳議事。
曹操坐在主位，目視帳下文武，說道：
“昨日我的四個兒子中毒痊癒，乃是大喜之事，所以設宴慶賀。但推想四人中毒原因，袁熙必然是主謀。此人假仁假義，放我四子回城，卻早已下毒暗害。我誓要報此仇！”
謀士劉曄說道：“主公，請慎重。袁熙固然可恨，但如今河南各州，並不穩固。袁熙矯詔，命各路諸侯討伐我軍，聽說西涼馬騰、漢中張魯，都蠢蠢欲動。”
“張魯倒是不足爲慮，但西涼刺史馬騰，實在不可不防！”程昱也贊同劉曄的意見，“如今糧草匱乏，主公還是屯田儲糧，待到夏收之時，再行出征。”
戲志纔出列道：“在下之見，與兩位不同。如今我軍雖然困頓，但河北四州，又好到哪裡去呢？袁熙並不是長子！袁紹戰死，三子互不臣服，必然互相攻殺，導致大亂。若不乘對方立足未穩之際，進取河北，等到對方緩過一口氣，我們又將增添一個大敵。”
此時正處於白曉文進取鄴城，尚未奪取袁尚兵權的時候。而且曹軍派往冀州的細作，要把情報傳遞回來，也需要時日，所以戲志才纔會說“三子攻殺”的事情來。
這也是正常的推論，誰能想到，白曉文會隻身犯險，親赴袁尚大營，不費一兵一卒，就能捆縛袁尚，收服十萬大軍呢。
簡而言之，曹氏集團衆謀士，就算能想到白曉文高明，也想不到居然有好幾層樓那麼高。
郭嘉道：“劉表新敗，荊州疲弱，江東孫策久有吞併之心，必然會抓住這個難得的機會出兵，所以來自荊州、江東的威脅，可不用考慮。至於缺糧，以及馬騰、張魯的問題，我有一計可破之。”
曹操“大喜”：“奉孝試言之。”
郭嘉說道：“可將雍州三輔之地，借給馬騰和張魯，換取糧食士兵。馬騰、張魯都想要三輔，必然彼此侵攻爭奪，不會再寇犯我邊境；此爲二虎競食之計也。在雙方爭地的時候，我軍北定袁氏，統一北方，便可重新掌握天子，奪回主動權。”
所謂三輔，指的是長安所在的京兆，以及北面馮翊、西面扶風兩郡。
三輔之地，又叫“關中”，地形險要，易守難攻。在秦漢時代，一向具有相當高的政治意義。
郭嘉這一計策，頗有些天馬行空的感覺。一衆文臣武將心中默默思索着可行性。
程昱說道：“失去了三輔，司州會隨時暴露在雍涼軍隊的進攻之下，如何鎮守？而且，以後我們要怎麼收復三輔呢？”
郭嘉笑道：“我們只需守住潼關，便可以扼敵咽喉，斷絕對方侵犯司州的通道；然後坐觀馬騰、張魯勝敗。待河北平定，就可以派軍西征，出潼關後，奪回三輔又有何難？”
曹操撫掌笑道：“奉孝此計，乃是壯士斷腕，壁虎求生，甚妙！我軍此時缺糧，又失去了天子，受四方夾攻，乃是勢窮力竭的時刻。若是還貪圖地盤，必然讓軍力捉襟見肘。捨棄無用之三輔，可以讓我軍重獲新生。”
原本兩漢時期，長安所處的三輔之地，是很富庶的，人口充實，超過百萬。
但是，西涼董卓餘黨李傕、郭汜等人，早已將繁華的三輔之地，禍害得蕭條敗落，大量人口爲了躲避西涼亂軍的彼此攻伐，紛紛遷居漢中、司州等地。
所以曹操說“無用之三輔”，並不是隨口說的。
郭嘉又說道：“在交割之前，我們還可以把三輔之地的人口，強行遷徙至司州，充實司州人口。”
強行讓民衆遷徙，歷史中的曹操就幹過這種事，在他攻取漢中之後，見到漢中人口繁盛，便強令遷徙至關中地區（也就是三輔），重新讓長安地區變得興盛起來。
郭嘉要求遷徙三輔之地的人口，既是對曹氏集團有利，又考慮到了三輔之地的百姓。
按照他的謀劃，三輔之地未來一段時間必然陷入戰亂，反倒不如司州和平穩定。
宗族之中，曹仁出列道：“馬騰倒還行，但是張魯，不過是個守成之人，如何敢和西涼兵爭奪城池？見到馬騰，必然退縮。若是按照郭軍師的計策，我們就等於拱手把三輔之地讓給了西涼，反而將自己的腹背暴露在西涼鐵騎之下。”
郭嘉、戲志才笑而不語。
程昱見到曹操採納了郭嘉的計策，自然是盡力幫助曹操完善：
“不然，我們可以先和張魯交易，換得糧食，再和馬騰交易。等到馬騰來時，張魯已經佔了關隘；長安城高牆厚，足以據守，張魯又有糧有民，必然不會輕易捨棄。”
曹仁聽懂了，點頭表示再無異議。
曹操看着郭嘉，又看了看自己左邊的一個空位，嘆道：
“奉孝的二虎競食之計，堪稱絕妙，讓我想到了當初平呂布、劉備和袁術時，獻出二虎競食、驅虎吞狼之計的荀彧。假使荀彧在，必會和奉孝之計略同！我原本還痛惜失去了荀彧，但有了奉孝，就足以填補這一空缺了。”
郭嘉躬身說道：“主公信重，臣下必殫精竭慮以報。”
曹操猛然起身：“就依奉孝之計行事。我先遣一支先鋒軍，渡河攻黎陽；等到漢中交易的糧草到時，我自統大軍北進。誰願做先鋒？”
一時間，廳中衆將，如張遼、李典、曹仁、夏侯惇等等，紛紛出面請戰。
忽然聽到一個聲音說道：
“各位將軍且慢！要爲兄弟報仇，怎能少得了我？父親，兒願爲先鋒，誓要將袁熙之頭，獻於階下。”
衆人視之，說話的是四公子曹熊。
曹熊在官渡之戰中，親自斬了袁紹，功勞極大，所以在軍中的威望，已經迅速攀升，就連很多大將都對他頗爲欽佩。
見到曹熊出列請戰，衆人倒也不覺得突兀，畢竟人家有這個實力，而且已經證明過自己了。
曹操頷首笑道：
“袁本初有子袁熙，我有子曹熊，足以匹敵！不過，熊兒你尚未統領過大軍，資歷不足。我命你叔父夏侯惇爲先鋒正印官，帶張遼、許褚、徐晃和你四員猛將爲副，併力攻取黎陽！你需要謹慎聽從你叔父的軍令，須知軍法無情，若是觸犯，我也救不了你！你還願意去嗎？”
曹熊大聲說道：“兒願往！”
“好，真吾家千里駒也！”
曹操大笑，親自走到了曹熊面前，握着他的手說道，“你做先鋒，你的四個兄弟，除了衝兒年齡太小，留在許都之外，其餘三人都會隨中軍而行。我要以此戰，觀看你們四人的文韜武略！不論是建言獻策，還是戰場殺敵，所建功勳，都會記在爲父心中。”