“能感受到麼，籠罩在村子上方的霧霾中含有血腥氣……”所謂二代目水影的婦人，自稱鬼燈氏，蒼涼的聲音中不知是何種感情在醞釀：“這便是血霧之裡的名號來源，承載着霧隱村中所有的罪孽……”
“一開始就錯了，遵守霧之規則，最終被另一團黑暗趁虛而入，我對於這個村子的懷疑，是從我丈夫的死開始的。”
“二代目水影大人？”照美冥鳳目凝緊，輕聲疑問。
“不錯，霧隱村的保密工作向來做的很好，所以你們這一代人並不清楚他的能力了……霧之忍刀七人衆，這個名號你們都應該瞭解的。”
這一次沒有人接口，幾人都曾經是霧隱村的忍者，又怎麼可能會不知道，這象徵着霧隱村名譽的東西。
大刀“鮫肌”，斷刀“斬首”，爆刀“飛沫”，長刀“縫針”，鈍刀“兜割”，雙刀“鮃鰈”，以及如今林檎雨由利手中的雷刀“牙”。持有者幾乎是霧隱村水影之下，最強的七個人，因爲任何人都可以向這七人衆挑戰，勝者可以繼續傳承忍刀。
“七人衆的性質已經改變了，當初第一任主人時，那七把刀的意義是守護水影的最強忍者，也就是我的丈夫……鬼燈幻月。”
聞言，林檎雨由利微微低下了螓首。
“幻月他……實力很強，至少在我眼裡是非常強的。”鬼燈氏佝僂着身子，渾濁的老眼中或許又閃過當年那個沒有眉毛，留着小鬍子的高瘦男子。
照美冥意識到了什麼，問道：“後來呢？二代目水影大人是怎麼死的？”
“這也是我一直無法理解的事情。”鬼燈氏低沉嘶啞開口：“幻月他，最後和巖隱村的二代目土影無……同歸於盡！”
除了照美冥，蒼野麻子、林檎雨由利和琉璃皆是沉默，似乎已經清楚這件事。
“巖隱村的無，也是如今三代目土影兩天平大野木的老師，這忍界上公認的血繼淘汰忍者，所擅長的是將觸碰到的一切生物化爲塵埃的塵遁，那是由土、風、火三種性質變化組合而成。”
老婦人昏昏沉沉的眸子看了琉璃一眼，又繼續緩緩說道：“無血繼淘汰的能力，可以讓自己的身體以及查克拉完全隱形，除了同爲血繼淘汰的忍者外沒有人能夠感知得到。”
“而且無能夠控制土遁的重力在天上飛行，從某種意義上說，只要他不想死，這忍界之內，便沒有人能夠殺死他！”
“三代目雷影，號稱忍界的‘最強之矛’和‘最強之盾’，但是依舊被上萬名忍者聯手殺死，可是對於無而言，忍者的數量沒有作用……但是鬼燈幻月，他同樣也是如此！”
“通靈獸的海市蜃樓，哪怕再多的忍者在那種程度的幻術下也只能徒勞無功，而幻月還有一式‘蒸危爆威’，可以無限循環地進行着大範圍的爆炸攻擊，同樣也是無解之術！”
“然而，這兩個本應該誰都無法被殺死的人，卻是同歸於盡，死在了彼此的手中。”
“不感覺很奇怪嗎？五大國中，水之國與土之國之間的距離最遠，也很少會有什麼利益糾紛，根本沒有所謂的必要去生死相鬥，而且幻月——”
鬼燈氏乾枯的嘴角彷彿露出了一絲回憶的沉湎笑意：“說來慚愧，幻月的性格很跳脫，年紀大了也像是一個沒長大的孩子，又怎麼會選擇和土影無同歸於盡。”
“雖然我很難相信，但是事實正是如此，鬼燈幻月死後，忍刀七人衆開始解體，再然後……三代目水影上位之後，霧隱村就開始變化了……”
“村子的政策發生改變，二代目水影是鬼燈一族的忍者，自然不可能去迫害血繼家族，但是從三代目水影上任的幾年後，擁有血繼限界能力的家族便開始接連出現了災難。”
“霧隱村本來就是崇尚如霧氣般的保密政策，所以大多行動都很隱晦，也無從得知，再之，便是又增添的政策。”
“那些政策，比如忍者學校的廝殺制度，比如執行任務中必要時刻可以殺死同伴的規則，那種高死亡的培養方式，根本不像是培養優秀的忍者，反而像是讓我們霧隱村在內耗中逐漸削弱實力！”
“幻月死後，我對於村子的事情也不再去過問，對霧隱村的變化也並不敏感，直到有一天——”鬼燈氏渾濁的眸子凝視着琉璃，在那一瞬彷彿有精光閃爍其中。
“直到那天，我忽然聽聞，蒼井一族也被覆滅了，聯想起我丈夫的死，我終於產生了懷疑。”
琉璃咬着下脣，星眸猛地凝縮，身子悄悄地後退半步，內心更是巨震！
這個族羣……照美冥注意到少女的動作，心中同樣明白過來。
一隻溫潤的秀手忽然抓住了少女的柔荑，轉身看去，蒼野麻子衝她微微點頭，溫婉一笑。
“還是由我來說吧……”
蒼野麻子盈盈踱步，在這空曠的地下室內發出靜謐的迴響。
“蒼井一族被滅族的理由是反叛，勾結外敵，而我正值任務回來，所以在那時我特地繞過那裡，但是搜尋不到一絲的痕跡，等我不得不返回的時候，便遇上了你……琉璃。”
“當時，並沒有將你聯想到蒼井一族，因爲你的舉動完完全全就不像蒼井一族族長女兒的身份。而且，一個四歲的小女孩不可能會逃出來，也不可能會有那樣的心智去僞裝自己的神情……”
琉璃微微張開櫻脣，怔神地注視着蒼野麻子。
“然後，我就把這件事情忘記了，直到有一屆，忍者學校的畢業考試中只活下來三個人時，我才又一次注意到你……”
“這一次我查詢出了真相，調查出結果後，我運用一切能量將所有可能暴露你身份的記錄抹去，並擔任你的老師。”
蒼野麻子的眸子裡含着一絲歉意，柔聲說道：“羽衣……我並沒有利用你的意思，只想你在霧隱村能夠安全生活着，你的天賦超出了預計，而我……也真的喜歡那個小女孩。”
“也就是那些年裡，我和夫人一起暗中搜查，逐漸地發現了霧隱村中，一些高層忍者被幻術操控的事實。”
“很不可思議麼？”二代目水影的妻子，鬼燈氏再次接過話語，低沉的聲音中彷彿帶着一絲自嘲的嘆息。
“無法確定，這霧隱村的決策者中有多少人被操控了，甚至連三代目水影都無法相信，一切的行動只能在暗中，這入侵了霧隱村的力量，比想象中的要強大。”
照美冥深深吸了一口氣，臉色凝重無比地道：“這實在難以相信，如果您說的是真的，那麼什麼人會有這樣的力量？”
“很難相信吧，當推斷出這個事實後，我也無法相信，可是霧隱村的種種政策，就像是變了風格一般，無法不去接受這個事實……”
鬼燈氏聲音蒼涼，沙啞道：“後來，我們通過殺死一名決策者，從他的記憶裡找到了操控者的大致隱藏之地，然後我讓蒼野麻子去尋找他……”
“這個任務極度危險，能夠於不知不覺中將我霧隱村的高層全部解決，這種程度的忍者難以想象，但是沒有辦法，確保不會泄露出去，只能由她一個人獨自前往……最後的結果……”
琉璃閉上了星眸，少女心中依舊震撼，她沒想到當年經常一連消失十天半個月的蒼野麻子居然是在做這種事情，可是對於結果，她卻是一清二楚的……
“我在雷之國與水之國之間的一座半島上最終找到了那個操控者。”蒼野麻子回憶着，嘴角的澄澈笑容浮現一絲苦笑。
“錯不了的，那個人是曾經宇智波一族的族長……宇智波斑。”
彷彿有魔性一般，當這個名字被說出時，整片空間裡全是壓抑的沉默，仿若死寂。
在木葉村因爲有千手柱間在的緣故，所以宇智波斑的風頭被壓制下去，甚至被遺忘，只有不是出生於木葉村的忍者，纔會明白那個人的可怕。
不知道過去了多久，照美冥擡起頭，鳳目中充滿了凝重，緩緩道：“很抱歉，我無法相信，這種事情太過虛幻了。傳聞中，他可是死在了終結谷，死在了忍者之神的手裡。”
“你也說了那只是傳聞，那一場戰鬥誰又親眼目睹過，我們只知道，忍者之神重傷回到了木葉村，而沒有人見到過宇智波斑的屍體。”
蒼野麻子輕輕搖了搖螓首，道：“我也不希望，那個人便是宇智波斑，甚至我也不明白，我爲什麼能夠逃出來……”
輕輕闔上似水的眼眸，蒼野麻子再次回想起那記憶中最驚心動魄的一場戰鬥，對方微微動作間那無法理解的層次，而自己彷彿在狂風暴浪中苦苦掙扎着才勉強不沉沒的小舟。
“他的年紀太大了，我本以爲我逃不掉，不過最後他卻沒有追上來，不知道爲何……”
“我可能猜出來原因。”這時，琉璃輕啓櫻脣。
無視四人投過來的目光，少女複雜地嘆了口氣：“他應該無法離開那裡太遠。”