恆星漸遠，光線再無，四周一片黑暗，也沒有聲音。那些代序、半尾之類的普通怪物早就不知道去了哪裡，想來離天火工業基地的空間裂縫足夠遠，短時間裡無法過去給艦隊添麻煩。
現在的問題是那十幾只母巢，在暗物之海里彷彿有短時穿過空間的能力，明明速度非常慢，卻很難被他擺脫，或者說擺脫不了多時，那些母巢又會追上來，比如此時。
暗物之海里的暗能量是比血拇、比孢子還要微小、如中微子般的存在，按道理來說不管是飛昇者還是監控設備都無法感知到，但那些陰冷寂滅又充滿毀滅慾望的氣息卻賦予了其存在感，被那些母巢的觸手帶動起來，彷彿變成了黑色的風，輕輕拂動着他的僧衣。
衣袂輕飄，逐漸殘破，就像是枯萎過程裡的花朵。
歡喜僧靜靜看着無法看見的黑暗世界，舉起右手緩緩把念珠移了一粒。
這個動作看似尋常，卻有些像摳動了打火機，空曠而靜寂的宇宙裡彷彿響起啪的一聲脆響。
三百多道金色的火焰從他的身體裡噴射出來，穿過破爛的僧衣，在無重力的宇宙裡瞬間收捲成金色的火球，把他包裹了起來，擋住了那些黑暗的微風，同時燒死了那些隱藏在僧衣縫隙裡的血拇及孢子。
那些被燒死的血拇及孢子像灰末般落下，落在大涅盤上，然後被緩慢流動的金屬盤表面吸了進去，進入中間那一道側格，加深了裡面黑金一般的顏色。
“已經很遠了，想辦法回來吧。”歡喜僧的神識裡響起曾舉的聲音，不知道那位一茅齋七代聖人是如何做到的，居然能夠把信息送到如此遠的地方，而且還是完全不同的世界。
歡喜僧的視線穿過那些燃燒的金色火球，落在再次逼近的那些母巢身上，迴應道：“這些母巢比我們以前見過的有更明顯的自我意識，說明它們可能有指揮者。”
這句話的意思非常清楚，他依然堅信雪姬就在這邊。
是的，他離開烈陽號戰艦，在數百萬道視線的目送下穿過空間裂縫、來到這個危險的黑暗世界，除了要帶走那些麻煩的獸潮，真正的目的還是想要在暗物之海里找到雪姬。
他要找到她，幫助她，然後臣服於她。
這個黑暗的世界裡沒有空間標識，無法知道自己的位置，自然談不上什麼方向，但他從來沒有偏移過。
問題在於，來到暗物之海已經有段時間了，他沒有找到任何雪姬留下的痕跡，那是不是應該把眼前的這些母巢殺一個，試着引起她的注意？歡喜僧很快便否定了自己的想法，像這種普通級別的母巢，對陛下來說與螻蟻也沒有什麼區別，殺死它們沒有任何意義，如果能在這邊再殺死一名處暗者說不定還有些用。
帶着這樣的想法，他繼續向暗物之海的深處進發，那些母巢自然也跟了過去。就這樣在暗物之海里飄着，不知道飄了幾天。曾舉的聲音再沒有響起過，說明他真的離開了人類的世界，不知道還有沒有機會回去。
這種普通級別的母巢無法威脅到歡喜僧，真正的麻煩還是暗物之海本身。暗能量對金身的浸染，對禪心的攻擊無時無刻，即便他是禪宗之祖，心定如石，又有佛火護身，也已經看到了多次幻像。
朝天大陸修行界對域外天魔的形容或者說推測自有道理。
歡喜僧發現自己來到了墨丘的官道上。官道兩側沒有求醫問藥的病人，只有倒臥在荒田裡的餓殍，因爲那時候還沒有果成寺，他也還沒有學醫，自然也沒有醫僧。
下一刻他發現自己來到了西北的沙場上，朝廷的軍隊在冷山附近與反賊廝殺，遠方的高山上有些邪修與正道宗派的高人在廝殺，他是手握重權的將軍，卻也只能遠遠看着，不敢往那邊走近一步。
接下來他變成了一名劍客。在沙場上悟道的將軍隱姓埋名，想去青山偷學劍道卻被南鬆亭的仙師揭穿，好在青山劍師憐他得道不易，沒有加以責罰，讓他自行離開，還送了他一本入門劍經。
再後來他去了千里風廊，頂着如刀子般的大風，抱着柳樹走了好久才走到那幾間草屋前。直到很多年後他也想不明白，那裡的風如此之大，爲何湖面上的那些荷花卻把自己的裙子按得那般嚴實？
老師飛昇了，他離開一茅齋去了很多地方，最後回到了墨丘，修了一座廟。
墨丘官道兩邊的餓死者、窮困者，被來自各州郡的求助者取代，官道上排滿了馬車。
果成寺的醫僧越來越多，他終於可以休息會兒，便去了白城抵抗雪國的獸潮，一住又是幾百年。
漫長的兩千年歲月後，他回到了果成寺，就地坐化，金身成佛，來到此間。
按照那本小說裡所寫，果成寺還是那個果成寺，一茅齋還是那個一茅齋，白城那座小廟也有了後來人。果成寺塔林裡有他的一座塔，雖然裡面沒有他的骨灰，當然擺在最前面，最好的位置。
這一切都讓他很欣慰。
他當然知道這一切都是幻覺。
只不過暗物之海里沒有觀衆，沒有讀者，他沒必要把這句話說出來。
他一直覺得自己就是個種田的農夫，只不過運氣比較好，遇着很多願意幫助自己的貴人，才能走到今天。幻境裡對這方面的描述卻太少，而且並不鮮明，這說明是他自己想出來的，不是客觀的事實。
他睜開眼睛醒了過來，那些金色的火焰再次噴涌而出，將那些母巢逼的遠了些。
佛也有火，憑着這些火他可以在暗物之海里飄流很長時間，因爲腳下踩着的大涅盤，這個時間甚至持續數百年之久，問題在於宇宙浩瀚，大海無垠，什麼時候才能找到雪姬呢？
現在他已經遠離那道空間裂縫，也不知該從哪個方向回去，如果始終找不到雪姬，他就只能在這裡飄着，就像在厚厚冰層下的海里不停游泳，只有極其幸運地找到出口才能浮出海面，不然總有一天會窒息。
這樣的情形讓他想到很多很多年前，那時候果成寺的醫僧數量超過了兩百，再加上他連續七十幾天沒有休息，終於把墨丘官道兩邊的重病患者治完了，或者送走了，忽然發現朝廷與中州派送來了更多的傷號。
那些傷號就像是潮水一般，再次把果成寺外的田野佔滿，疲憊的他有些不解，問了幾聲才知道原來是雪原那邊出了一次獸潮，他心想這不是辦法，應該先解決獸潮，於是便去了白城。
在白城他殺死了很多雪國怪物，包括那些強大的人形侍衛，但發現這些怪物生於冰雪之間，近乎源源不盡，就算自己永遠守在這裡也不可能殺乾淨，覺得這不是辦法，應該先解決雪姬，於是便去了那座冰峰。
毫無意外他慘敗在雪姬的小圓手下，甚至連對方的面都沒有看到便被破了金身，禪心將碎，從那座冰峰上被打飛，在天空裡不知飛了多少裡，落在了極北的雪海上，擊穿厚厚的冰層，沉入了海底。
當他在海里醒過來的時候，已經沉到了最深的海底——金身有極大好處，自然也有些不便的地方。
伸手能夠觸到沙，粗糙的感覺卻不是很清楚，因爲這裡太深，海水太過寒冷。
他的傷勢太重，無法使用天眼通，看到的只有一片黑暗。
在海底歇了幾天，他稍微緩過了一些精神，試着向上浮去，用了很長時間纔來到了海面，卻發現上方是無邊無盡的邊蓋，現在的他根本無法破開。
嘗試了幾次後，他很理智地選擇了放棄，就這樣在冰面下飄着，任由海水帶着自己行走。
他不需要呼吸，就這樣在冰面下飄了很多天，臉色越來越蒼白，表層皮膚越來越皺，甚至有些像童顏破開黑色戰艦看到的沈雲埋的臉。當然，那時候的他與這時候的他並不知道那個畫面。
那時候的他只在想一個詞。
好強。
雪姬好強。
從那之後他便很少會用雪姬稱呼那位，更願意稱她爲女王。
或者陛下。
或者女王陛下。
飄啊飄啊飄啊，他的驕傲與自信……就這樣飄沒了。
他如浮屍般被洋流推動着、與冰面磨擦着，向着雪海北面越來越深。
冰層越來越厚，甚至厚達數十丈，從上方再無法看到他蒼白變形的臉。他也無法再看到冰上的光線，世界再次變得一片黑暗，彷彿又回到了海底。
他的傷勢沒有惡化，也沒有好轉，根本無力破開冰面，再這樣飄下去，總有一天會死。
就像這時候在暗物之海里飄着的他一樣。
某天他忽然在黑暗的世界前方看到了一抹光亮。
求生的慾望與冥冥中的一道氣息牽引，讓他再次生出精神，努力向那邊遊了過去。
那抹光亮真的就是天光。
數十丈厚的冰層裡出現了一道彷彿自然形成的裂縫，但誰都知道，這不可能是自然形成的。
歡喜僧飄到裂縫下緣，伸手攀住冰塊，用最後的精神召喚出大涅盤，然後趴了上去。
大涅盤馱着他搖搖晃晃向冰面飛去，就像一個老瘦將死的馬兒般。
啪的一聲輕響，大涅盤落在冰面，砸出一些冰屑。他用了很長時間才緩過勁兒來，轉身望向天空，臉上剛剛露出劫後餘生的笑容，瞬間便被極其複雜的情緒替代。
天空裡有一座雪山，不是雪原深處那座孤單的冰峰，就是一座很普通、不怎麼高的雪山，山側有道崖。
雪姬站在崖邊，居高臨下，靜靜地看着他。
他沒有親眼看到過雪姬，但知道她就是。
雪姬烏黑的眼瞳裡沒有嘲諷與輕蔑的意味，只有好奇與有趣。
歡喜僧沒有與她交流過，但堅信她不可能是一個暴戾的、嗜血的、想要毀滅一切的魔頭。不然她怎麼會讓冰海分開，讓天光降臨，召喚自己前來，讓自己活着？
他不顧傷勢與疲憊，就這樣仰着頭，專注而認真地看着她。
她就這樣俯視着她。
對視不知道過了多長時間，也許只有幾天，也許是幾年。
“嚶嚶。”
雪姬忽然發出了聲音。
歡喜僧明白她說的是什麼——你如果再不醒來，就要死了。
這句話是什麼意思？
難道那些事情沒有發生過，都只是他的想象？
歡喜僧忽然覺得很難過，然後真的睜開眼睛，醒了過來。
眼前還是一片黑暗，不是極北雪海的海底，而是暗物之海的海底。
那十幾只母巢就在離他不遠的地方，緩緩舞動着觸手。
更遠的某處有一道極爲強大而邪惡的意志，橫貫過數萬公里的宇宙空間，籠罩住他的身體。
歡喜僧才明白自己從前一個幻境裡醒來，便進入了另一個幻境。
暗能量的浸染只是一部分原因，根本的原因是那道強大而邪惡的意志。
那道意志來自最高階的母巢——處暗者。
對方險些把他拖入意識的深淵。如果他沒有醒來，會在那個幻境裡越陷越深，與冰雪崖間的那個嬌俏身影對視更長時間，甚至直至永久，那時候他自然就會死了。
歡喜僧想明白這些後，第一反應不是警惕與後怕，而是欣慰。
——原來陛下是在提醒自己。
當年發生的事情確實曾經發生過，不是自己的想象。
問題在於究竟是誰把自己從幻境裡喚醒的？
是陛下？
還是自己心裡的陛下？