顧武認爲自己很擅長玩遊戲。
年幼之時曾經購買過專門的卡帶遊戲機跟掌機，之所以能夠得到這些東西，全都建立在他的考試成績名列前三的前提之下。
不過自從稍稍懂事之後，便發現其實不用努力也能夠得到玩遊戲的機會，最便利的方法就是通過謊言來騙取資金。
課本費、作業費、鉛筆費、複印費……
然而累積起來的謊言終究會決堤，偶然被家人發現真相的顧武得到了記憶最深的懲罰，那便是被關在倉庫裡面反省。
話雖如此，被關禁閉的三天之中，每天都會得到某位親戚帶給自己的點心；巧克力蛋糕、番茄薯片、油炸土豆、提拉米蘇跟蛋撻等等，因此對於顧武而言，那幾天反而是最輕鬆的時候。
當然在那段時間內，顧武也被那我親戚說教了很多次，至此再也沒有撒過謊……
只不過該戒律在上了大學之後就打破了，畢竟那段時間急需各種短工來賺取社交的費用、生活的開銷跟周邊消費，因此爲了得到工作機會，顧武向僱傭方編造了許多謊言，向他們說明自己是一個有經驗的人才。
也許是當時看多了各種書本的緣故，巧舌如簧的顧武成功得到了很多份工作，靠着努力賺來的錢也算是一筆不錯的收入。
而那些錢有一部分正是花費在遊戲方面。
不是總有人說‘除了人選擇遊戲，遊戲也會選擇人’？當時的顧武就想要找到一個自己擅長的遊戲，然後打出一點名堂。
可惜的是……無論是射擊遊戲還是動作遊戲，亦或者是冒險遊戲、MOBA遊戲，沒有一個是顧武很擅長的……
顧武玩的所有遊戲都處於一個不上不下，十分平庸的階段。
既沒有足夠亮眼的技術，也沒有十分坑人的操作，僅僅只是——普通。
遊戲也需要才能，意識到這一點的顧武開始不去在意跟他人的對比，而是不斷與自己戰鬥，逐漸提升各種遊戲的技術。
然後——
顧武成了平庸之上的玩家，這對於他來說也足夠了。
哪怕沒有最擅長的一款遊戲，顧武也可以憑藉着鍛煉出來的技術跟意識去適應、去習慣，然後藉此成爲一個比起他人更加熟練的玩家。
現在的顧武就是如此。
他剛剛接觸這個‘死亡遊戲’·SAO，不懂如何發動劍技，也不知道系統的詳細設定，然而這對於他來說不是困擾的一環，真正讓他擔心的是前線的玩家們。
艾恩葛朗特一共有一百層，九十七層已經被攻略完畢，意味着還剩下九十八、九十九和一百，而顧武的任務是解決兩個BOSS，意味着他必須立刻參與到攻略組當中才行。
可是在這麼做之前，還有一個根本上的問題！！
沒錯，這個問題是一切的前提，一個不容忽視的因素！
如此想着的顧武再度拿出了資料書，由於資料書變成了道具，因此顧武還花費了不少時間來取出，畢竟一開始不怎麼懂得界面的操作，浮空的UI給人一種非常虛幻的感覺。
只是好在界面其實稱不上覆雜，因爲這個世界也不需要那麼多的元素，所以試了幾遍之後沒什麼問題。
望着任務資料書，上面寫着【擊敗兩個BOSS】。
這是文字上的描述，問題是這裡的‘擊敗’是那種形式的擊敗呢？
跟攻略組一同擊敗BOSS是擊敗；
自己一個人挑戰BOSS也是擊敗。
只看字面意思，意味着顧武不用去單挑BOSS也沒問題，可以跟攻略組一同行動，問題是……如果是第二個意思呢？
“系統……你聽到我的問題了嗎？這裡的‘擊敗BOSS’究竟是以何種方式擊敗？只看結果的話……我可不會去SOLO守層怪物啊。”
沒有迴應，系統在這個時候反而沉默下來，說實話有些讓人火大……
然而顧武拿系統沒辦法，只能夠獨自糾結這個問題。
顧武感覺系統就像是在跟自己玩文字遊戲。
上一個任務也是如此。
說是沒有規則，其實‘沒有規則’就是規則，核心內容便是讓參加者們自相殘殺。
那麼來假設一下……
最好的情況是第一個猜測，允許顧武和他人合作，一同去擊敗BOSS；
最差的情況自然是第二個……
如果第二個纔是正確的，那麼——
“這個遊戲裡面的所有玩家都是我的敵人……”
那倒是挺有趣的情況，同時也最棘手的展開！！
————
顧武暫且放下這兩個猜測，畢竟他還必須去弄清楚這個世界的劇情才行。
主人公在做什麼？主要配角在做什麼？還有就是最前線的攻略組又在做些什麼。
想到這裡的顧武喝了一口牛奶，跟着便吃起了店員送上來的麪包，沒什麼特別的味道，畢竟是遊戲世界，不可能再現出現實世界當中那麼複雜的味覺。
姑且是給自己的角色補充了一點點能量，以防止HP歸零或者是進入疲勞狀態。
因爲從此刻的劇情來看，艾恩葛朗特尚未被攻略，一旦在遊戲中死亡……一切都會結束！
可問題又冒出來了……
顧武可沒有戴着設備，就算HP歸零也沒什麼影響吧？
然而顧武還是不願意冒險，萬一HP歸零後被系統那個混蛋給幹掉了怎麼辦？那就虧大了。
思緒在此處停止，顧武從位置上站了起來，不過當他準備離開的時候，卻被店員叫住。
“喂！客人！你還沒有付錢！”
“也是……”
下意識想要刷卡的顧武意識到這裡不是自己的兌換世界，而是別人的遊戲世界。
這就麻煩了……
沒有起始資金嗎？
檢查倉庫的顧武沒有發現任何值錢的東西，那麼……就把身上的裝備交給對方來抵押好了，應該可以值些錢。
剛剛想要這麼做的顧武聽到了少女的聲音，扎着斜馬尾的白髮少女將錢轉給了店員。
“我來支付吧，連同我的一起。”
“哦！謝謝惠顧！”
少女支付了他自己跟顧武的飯錢，隨後盯着顧武的側臉。
“剛剛好呢，這位先生。”
“十分感謝……”
“不用，不過這裡的牛奶和麪包都不好吃對吧？”
看來少女也點了同樣的套餐。
顧武知道這名少女是被困在這裡的玩家，於是跟她一同出門，打算從她那裡獲取一些情報。
初來乍到，必定要跟此處的老玩家們好好談談。
不過既然少女會出現在這裡，證明了她並非前線的攻略組成員。
來到酒館之外，熱鬧的街道各處有着行色匆匆的路人。
雖然這一層面積廣大，但其實它的街區可以說是支離破碎，無數小路重重疊疊穿插其中，每隔一段距離就會看到掛着奇怪牌子的工作室。
而在通向陰暗角落的位置，擺放着不少的廣告牌，上面說明附近有便宜的旅館，不過給人一種十分危險的氣息。
吸了一口氣，可以感覺到空氣中瀰漫着霧氣的味道和酒味，除此之外還有燒餅的香氣。
各處的叫賣聲響個不停，商人們似乎爲了提升效果，故意加大音量，爲的是防止被工房的鐵匠鑄鐵聲淹沒。
與少女並肩而行的顧武看着這名少女，她個子不算高，剛剛到顧武的下巴。
“再次向你道謝，如果沒有你的幫助，事情也許會變得很麻煩。”
“其實不用這麼感謝我喔，我也只是模仿那個人的行動罷了。”
“那個人……？”
聞到了一股‘事件’的味道。
“請不要在意，對了，自我介紹一下，我是寺沢彩香，請多指教。”
“真名麼？”
“那時候一不小心就……”
寺沢的斜馬尾因爲低頭而搖晃起來，是個相當直率的少女。
“我是顧武，請多關照。”
“那麼顧武君，你爲何會一分錢都沒有？莫非是……被搶走了？？”
“正如寺沢小姐所說。”
顧武順着對方的猜測說了下去。
“獨自任務的時候碰到了一些意外……”
“沒有同伴嗎？”
“我一般是單獨行動。”
說不定日後擊敗BOSS也是……那可就麻煩了。
聽到顧武這麼回答，寺沢彩香露出略顯困擾的表情。
“其實我剛打算去做一個任務，有不錯的報酬喔……”
“請問我可以同行嗎？”
“允許了。”
“萬分感謝，寺沢大人。”
“別開這種玩笑啦。”
寺沢彩香深吸一口氣，隨後指着前面的街區。
“從那邊離開，我們要去這座城市的外圍區域清理掉影響商人們通行的野獸。”
“很常見的任務呢。”
“有什麼問題嗎？”
“這倒還沒有。”
顧武看着前方。
“我們速度過去吧，希望一切順利。”
————
通過和寺沢彩香的聊天，顧武得知這裡是艾恩葛朗特的第五十層，主要街區的名字是阿爾格特。
在這一層，顧武最清楚的無非就是「艾基爾的雜貨店」就在此處，說不定主人公桐人和亞絲娜就在那裡聊天。
當然現在的顧武沒有去接觸主人公的想法，因爲他覺得沒有多少用處。
顧武的目的是解決BOSS。
如果要組隊，遲早會見面；
如果不組隊，主人公們就是‘競爭者’。
“顧武先生？你有在聽嗎？”
“是的……”
“這些藥劑給你，記得在HP降到一半之前使用。”
“沒問題，不過用不上這麼多。”
“確定嗎？”
顧武點了點頭，沒有拿走對方遞過來的所有藥劑。
在抵達目的地之前，顧武嘗試着使用魔法。
結果是……
無法直接使用出來。
這是相當異常的情況。
在過去的任務世界，就算沒有魔法的設定也可以使用魔法，因此顧武纔會把這樣的情況看做是‘異常的’。
“我們到了，這是從僱主那裡得到的鑰匙。”
寺沢彩香在打開之前最後檢查了一下準備。
她身着銀灰色的輕甲，斜馬尾上別有一個據說是可以提升防禦力的蝴蝶髮飾，手臂看起來十分纖細，但卻戴着厚實的手套，緊握一柄雙刃斧。
少女那瘦小的身軀配合殺傷力交代的雙刃斧，這算是反差萌嗎？
跟在後方的顧武其實無心任務，基礎等級就有五十級的他不用擔心這一樓層的怪物帶來什麼巨大威脅。
“好了！開始吧！！”
少女在腰間裝上照明用的油燈，開始打頭陣，帶領顧武一同進入了地下區域。
穿過這裡會抵達怪物的巢穴，而那個巢穴又連通着商人們的必經之路，所以要從這裡殺過去。
大約前進了六分鐘，地下空間的光線沒有最初那麼昏暗。
“顧武先生！有聲音！”
“恩……聽到了……”
這是一個十字路口一樣的地下通道，不過各處都腐蝕嚴重，有的部分甚至垮塌下來，破洞很快被上層的石塊跟泥土堵住。
腳步聲接連響起，而且越來越大。
“來了！！”
視野中出現了長着絨毛的老鼠，他們整體呈現出血紅色，發出刺耳的尖叫聲。
看到怪物登場，寺沢彩香徑直衝了過去。
“重擊——（Heavy hit）！！”
斜向下的斬擊被她用出，高速揮動的雙刃斧成了名副其實的奪命利器，將迎面衝來的兩隻怪物切開，瞬間秒殺。
看來是個很有實力的少女。
可是敵人的數量很多，正從三個方向……
不，是四個方向！！
剛剛來的通道也存在着怪物們通行的漏洞？！
顧武拔出劍刃擋在少女背後，跟着迎面衝去。
匕首不長，但是用來襲擊怪物的雙眼還是沒有問題的！
側身閃躲的顧武揮出匕首，尖銳的部分撕裂怪物的左眼，在其因疼痛而失去平衡倒地的剎那被顧武一刀刺入了腦袋，身體因此抽搐起來，等到不動的時候便化作碎片消失。
第二隻怪物來了！！
“顧武先生！趴下！”
“喔！！”
“迴旋斧刃（Whirl axe）！！”
利刃從顧武頭頂飛掠而過，旋轉的斬擊之斧把撲上來的怪物們全部攔腰斬斷，粉碎了它們的攻擊。
“該我了！”
壓低身子的顧武二次衝刺，他從少女的右側經過，從下往上刺出一刀，命中了飛撲的怪物的胸口。
以寺沢彩香爲中心，兩人解決了此處的怪物。
“沒，沒了嗎……”
穿着粗氣的少女如此發問，顧武看了看四周。
“我想是的……”
“太好了。”
少女將武器扛在肩膀上，長舒一口氣。
然而黑暗中閃爍的光芒忽然暴漲。
“還有敵人！！”
顧武投出匕首爭取時間，命中了衝過來的怪物的頭部，同時拉着少女往側面閃躲。
轟隆一聲，通道幾乎被那個紅眼的怪物撞碎，整個搖晃起來。
“是什麼？”
“應該是精英怪之類的吧！或者是隱藏小BOSS什麼的！”
空手的顧武盯着那混亂的中心。
該試試自己可以使用的力量了……！！