坤寧宮裡，白太醫正在給皇后診脈。許是初秋天氣燥熱、許是一時擔此重任太過緊張，白太醫額頭上的汗水，順着臉頰流下來。
琉璃見他如此，心內有些不滿，擔心他本事不到家，沒法兒給皇后看出個所以然來。提醒道：“大人可要給娘娘瞧仔細了，若是有什麼差錯，恐連累了大人的仕途。”
白太醫連連點頭，心裡的害怕更深了些。
皇后道：“太醫莫要驚慌，只管細心給本宮瞧着就是了。以大人的本事，小小病症應是無礙。本宮也不是那挑剔之人。”
白太醫靜了半晌，收了手，起身施禮問道：“娘娘可是夜間盜汗，終日無力？且自打午後開始，身子便有微熱之症？”s
皇后點點頭，道：“正是如此。前一陣子，本宮還以爲是暑熱之症，但這幾日入了秋，夜裡涼了，一到夜裡，本宮卻還是汗溼難眠。夜裡睡不好，白天自是渾身乏力。且一到午後，身子便微熱了起來，有時還伴有頭暈之症。就好像着風寒似的。”
“娘娘是得了肺癆，頭暈、風寒等症，則是因爲娘娘身子肺氣弱，真的着了風寒。娘娘本應早些叫了太醫來診治，儘早用藥治療。可娘娘拖延了這些日子，風寒反反覆覆、引得肺氣愈發虛虧，這病，便加重得快了些。”
白太醫說得委婉：“娘娘若不及早盡心醫治，只怕會使得鳳體更有大礙。”
即便白太醫不細說，皇后一聽“肺癆”二字，便也知道自己病得嚴重。但相較於一屋子奴僕的各個滿面愁容，皇后反而是眉心舒展，好像沒覺得這病有什麼事兒似的。
只是有些疲憊地淡淡吩咐道：“好，勞煩白太醫給本宮開個方子出來吧。”
不用多吩咐什麼，皇后得了肺癆，白太醫豈能藏着掖着？從坤寧宮出去，就會立馬去稟報皇上。要知道，這“肺癆”二字，若是放在尋常人家裡，那可就是必死無疑的病症。且即便是死，也不得好死。因爲這病是能傳染人的。那些個沒有僕從的人家，一旦有人得了這病，便是隻有孤零零等死的份兒，一家人都要離她遠遠兒的。
但是放在皇家，總算還有一線生機。她好歹是皇后，皇上總不好直接將她扔出宮去吧？不過是封宮醫治而已，宮裡，還會給她留下幾個服侍之人。
得了這病，不用見皇上，皇上光是聽了，就不能再忽視她的存在。她自然不會奢望皇上能過來看她。但若皇上還能有一點兒顧及着夫妻之情，多少還是會因不能來瞧她，而心有愧疚。這番愧疚，應該能讓麟兒得到去蒙山狩獵的機會。
皇后也知道奴才們都怕死，自己得了這病，即便他們肯在身邊兒服侍着，心裡也多有不滿。她一世身處高位，豈能讓自己被這些奴才們給嫌棄着？因而只留下了自孃家帶來的忠心丫頭琉璃，吩咐了其他人都退下。
這些奴才們都裝腔作勢地說了些“要留下服侍娘娘”的話，皇后沒心思和他們客套，只是疲憊地一擺手，這些奴才便不說話了，趁勢紛紛退下。
皇后留了琉璃下來，仔細吩咐了一番……
御書房裡，白太醫向皇上稟報了皇后得了肺癆的事。皇上卻是不大相信，細細打量了他半晌，道：“這可是大事兒……這樣吧，回頭兒朕叫了太醫院的幾個老太醫去，好好兒給皇后瞧瞧。你且退下，和令丞說了朕的意思，讓他好好兒安排一番，有了結果，再來回朕。”
如此這般折騰，當皇上確信了皇后的確得了肺癆，讓李忠貴安排好了坤寧宮的封宮事宜，已是到了晚膳時分。
“陛下，今兒傳了去漪瀾宮用晚膳。”李忠貴提醒道，意思是，陛下可有更改？
皇上揉了揉額頭，起身道：“去漪瀾宮。”
漪瀾宮裡，嫋嫋檀香薰得一世溫雅。皇上一踏進房門，便覺一股安恬的氣息襲來。再看到面前這盈盈施禮的溫婉愛妃，心裡更是舒緩了些。
“下午宮裡的事兒，你可聽說了？” 飯桌上已經擺好了飯菜，皇上隨意坐下，問道。
“聽奴才們說了些……臣妾本想去瞧瞧皇后，可聽說坤寧宮封宮了，便沒有去叨擾。”皇貴妃並未裝傻。
皇后得了肺癆，坤寧宮封宮的事兒，就恍若一個平地驚雷，在後宮裡炸得人心浮動。有暗喜的、有自危的，所有人都覺得，她應該是暗喜的那個。可實際上，她卻是自危的。皇后在這個節骨眼兒上得了重病，對她和宸兒而言，反而不是好事。
一見皇上這副愁眉不展的樣子，更覺得所料不虛。
“聽太醫說，她這病起了有些日子，只是一直拖延着，以至於到了咳血的地步。怕是凶多吉少。”皇上道。
“皇后娘娘福澤深厚，定能度過難關。”皇貴妃說了句不痛不癢的客套話。
皇上也沒再說什麼，示意皇貴妃坐下。皇貴妃服侍着皇上用膳，只是安靜地給他夾菜，並不出言打擾。半晌，皇上開口問道：“你覺得麟兒和宸兒，誰更適合君臨天下？”
皇貴妃的手停頓了下，隨即，慌忙跪地。垂着頭，不言不語。