“什麼？您竟然答應了？”晏府夜宴上，蘇錦直着脖子嚷嚷道。
晏碧雲忙輕手在後邊拉了拉蘇錦的衣角，示意他坐下說話，蘇錦這才注意到自己剛纔情緒過於激動，起身之際將面前酒盅碰翻，酒水淋淋漓漓的到處都是。
“這個……老夫確實是替你答應了。”晏殊就知道蘇錦會有此反應，雖有心理準備，但也不免有些不太好意思。
“三司大人，您這是要把我往火坑裡推啊，這等事豈是我蘇錦能辦到的？有富兄一人還不夠，你還任由他們將我也拉進去，很明顯是因爲此事棘手，呂夷簡和杜衍他們才極力推薦富兄去辦，這是在要富兄的好看啊，您倒好……哎!”
“蘇賢弟，注意些分寸。”富弼伸手拍拍蘇錦的肩頭道。
蘇錦白了他一眼，心裡暗罵：你個戇貨，這回你老丈人怕是都罩不住你了，跟遼人談判你當有好果子吃麼？一個不好，便便是喪權辱國的賣國賊，還叫我注意說話分寸，賣了你還幫人數錢。
“蘇錦啊，跟你說實話吧，老夫也是迫不得已，望你見諒。”晏殊一邊示意婢女將蘇錦面前淋漓的酒水搽乾淨，一面語重心長的道。
“老夫何嘗不知呂相混個杜樞密有意爲之，但當時的情形實不容老夫分辨，朝堂上百官也大多附議，皇上也同意，你說我怎麼反駁？”
“那你就連我也一併拽進去？”蘇錦大睜着眼道。
“先別忙，老夫之所以同意你爲副使，實則另有深意；你想，這與遼人談判之事，彥國能辦的好麼？”
蘇錦看看富弼，搖頭道：“這個我可猜不出，富兄才學倒是有，不過這回遇到的可不是守禮君子，而是一幫胡攪蠻纏的北方狼，秀才遇到兵有理說不清，怕是夠富兄受的了。”
“着啊！一旦彥國這次差事辦不好，定給了他人以口實，有些人就在等這個時候；老夫辛辛苦苦栽培彥國這麼多年，好不容易到了今天，再往上一步彥國便可位列中樞之臣，可一旦此事辦不好，官職一擼到底便也罷了，怕就怕他們還是不肯放過彥國，你能忍心看着這一切發生麼？”
蘇錦攤手道：“我自然不忍心，但我又無能爲力，您是三司使都阻攔不住，我算哪根蔥？”
晏殊道：“非也，老夫是這麼想的，既然他們均以爲此事必然討不了好，咱們便偏偏將這件事辦好，讓他們的奸計難以得逞，豈非兩全其美之策麼？”
蘇錦道：“您有好辦法讓遼使讓步？”
晏殊道：“老夫沒辦法。”
蘇錦道：“那你說這些作甚？街頭上罵架過嘴癮麼？”
晏殊道：“我沒有，但是有人能辦好。”
“誰？”蘇錦道。
“遠在天邊近在眼前。”
蘇錦指着自己的鼻子道：“您是說……我？”
晏殊點點頭道：“老夫之所以同意你當副使，便是認爲你能解決此事。”
“笑話！天大的笑話；我蘇錦何德何能，居然這麼被大人看重，您還是饒了我吧，我可沒辦法對付這些傢伙。”
晏殊不動聲色的道：“你辦理糧務之時便展現了和這些不講理之人打交道的能力，那些奸商墨吏個個兇狠奸詐，最後還不是一一敗於你手下，你只是不知道自己的本事罷了；這回遼使來訪，正如你所言，彥國和他們談判便是秀才遇到兵，一丁點勝算也無，只要你肯出面，以彥國之才，加上你的智計，必然能竟功。”
蘇錦拱手道：“在下謝謝您老擡愛，不過你高看我蘇錦了，我可沒本事去辦這件事。”
“難道你便眼睜睜的看着彥國鎩羽而歸，最後被法辦拿問？”
“愛莫能助……”
“難道你便不念彥國對你一片至誠？”
“沒辦法，我也搞不定。”
晏殊長嘆一口氣道：“也罷，既然你執意不肯，那麼明日早朝老夫便跟聖上將此事作罷；皇上也猜你不會答應，故而今日任命你的詔書都沒頒發下來，命老夫探你口風，果然被皇上一語中的。”
蘇錦不做聲，晏殊又道：“你也學乖了，懂得明智保身了，這也不能怪你，便是你去，也難有所作爲，看來老夫是真的高看你了。”
蘇錦心道：“還跟我來激將法，少來這一套。”
富弼看不下去了，起身道：“岳父大人，您又何必強人所難，蘇賢弟確有難處，小婿也不想將他拉入此事之中，明日小婿奏請聖上，另選一名副使便是；此番我一切按照皇上指示去做，出了事，皇上總不能說什麼了吧。”
晏殊嘆道：“彥國，你怎麼不明白呢，即便你按照聖旨辦事，只要條款對大宋不利，便有人出來參奏你；他們只會針對你，而不會承認你是依旨意而爲，而到時候你以爲皇上會站出來自承是他的旨意麼？決計不會！說句大不敬的話，皇上的錯便是臣子的錯，皇上犯了錯，臣子背黑鍋，老夫說的可是心窩子裡的話；要不是在座的都是我子侄輩最親之人，老夫豈會說出這樣的混賬話來。”
富弼大聲道：“既如此，小婿倒也放開手腳一搏了，大不了事情辦砸了丟了官職便是，還能怎樣？”
晏殊皺眉道：“官職是小事，就怕丟了性命啊，如果雙方一旦談崩，當真兵戎相見，你便是千古罪人；目前這種情形之下，我大宋絕不是遼國對手。”
富弼愕然呆立半晌，旋即頹然坐下，悶頭無語了。
蘇錦冷眼看着這對翁婿相對無語，想揣摩他們是不是在做戲給自己看，但見翁婿二人一杯接一杯的喝着悶酒，伺候斟酒的使女都快跟不上了，看樣子不像是在做戲。
正思量間，衣角一動，轉臉看去，只見晏碧雲雙目盈淚看着自己輕聲道：“你當真沒有辦法麼？若是有辦法的話，何不救救姐夫一家，奴家和堂姐感情很好，奴家小的時候經常在她那裡小住；若是姐夫有個三長兩短，姐姐定然活不成啦，那奴家……奴家可真要心痛死了。”
蘇錦看着這個架勢，已經實在招架不住了，想了想把牙一咬道：“三司大人，您真覺得我能勝任此職麼？”
晏殊放下酒杯連連點頭道：“老夫若非覺得你能辦好此差事，又怎麼會當衆同意？老夫怎會無緣無故推你進火坑？就是因爲你若上任，必能連彥國一併保住。”
蘇錦端起面前滿滿一杯酒一骨碌倒下肚去，還覺得不解氣，又伸手將晏碧雲喝了一小半的殘酒拿了過來，一口飲進，抹着嘴巴道：“死便一起死，既然三司大人這般擡愛，蘇錦也深受恩惠，即便是我對自己毫無信心，但生死有命，幹了便是。”
晏殊轉憂爲喜道：“好，但你可不能抱着死志去，差事辦好了，老夫保你做一方知府；辦不成的話，我讓彥國一人頂罪受過，絕不能毀了你的前程；否則碧雲丫頭也不會饒了我。”
晏碧雲嗔道：“伯父大人說的什麼話……”
晏殊從懷中掏出一張詔書遞給蘇錦道：“皇上的詔書，你的任命其實早已經下來了，老夫不想強人所難，所以並沒有拿出來給你過目；但現在不同了，你已經自願應命，從現在起你便是皇上的談判副使，跟彥國一起與遼人談判。”
蘇錦暗罵道：我靠，原來詔書早已下達，今日其實便是趕鴨子上架，不幹也得幹，說什麼明日奏請皇上不要下詔，明日換副使人選云云，都他媽的在做戲，老子被這兩個老貨做戲給騙了；千防萬防家賊難防。
轉眼去看晏碧雲，想知道她是否也是跟着當托兒的，但見晏碧雲一臉無辜，苦笑着朝蘇錦看過來，眼中滿是歉意。
蘇錦嘆了口氣道：“事到如今還有什麼好說的，我可告訴你們，我對這些遼人什麼來頭，跟我大宋到底有何瓜葛都一概不知；俗話說知己知彼百戰百勝，我可實不知如何下手。”
富弼舉杯敬過來道：“好賢弟，今晚咱們抵足而眠，愚兄跟你將來龍去脈全部說一遍，好叫你得知我兩國之間恩怨糾結之處；另外愚兄還要跟你打個商量。”
蘇錦白了他一眼，喝下酒去，問道：“還想怎麼着？”
富弼道：“我跟岳父大人已經說明白了，此番雖名義上我爲正使你爲副使，但實際談判之事還是由你來主事，哥哥我當你的副手。”
蘇錦擺手道：“那如何使得？這不是要我好看麼？”
富弼忙要解釋，晏殊搶先道：“這是皇上的意思，老夫退朝之後入宮跟皇上談了一會話，臨行前皇上如此交代的，便這麼辦吧。”
蘇錦默然無語，暗自發愁，這事該怎麼辦？自己是一點底子都沒有；又想到待會要和富弼‘抵足而眠’，蘇錦更是愁上加愁；但一眼瞥見晏碧雲水汪汪的一對秋水雙眸癡癡的看着自己，蘇錦的心裡一動：沒準今晚能因禍得福，在此一親芳澤也未可知呢；若能如此，也算是這倒黴煩心的一天有個美好的結尾了。