故事發生在改革開放初期。主人公蕭梅意外得到姥姥贈送的珍貴嫁妝——一對明清時期的黃花梨圈椅。圈椅是蕭梅對姥姥的念興兒，其中不爲人知的是，圈椅裡還隱藏着姥姥的“寄託”和遺願。隨後，圈椅的價值逐漸顯現，奧運會之後，收藏熱潮疊起，圈椅的價值直線飆升。由此，圈椅從對故人的念興兒，變爲金錢的化身，也成爲蕭梅夫妻與孃家幾家人產生矛盾的導火線。蕭梅爲一方，與大姐、姐夫，哥、嫂，父母爲另一方，圍繞賣掉圈椅解決大家的現實問題與圈椅是姥姥給的念興兒“貴賤不能賣”之間的矛盾展開了多回合的博弈。期間，大姐、姐夫一家又因爲西廂房的居住問題與父母、哥嫂再起糾紛，從而令故事情節更爲起伏跌宕。圈椅被拍賣行上拍，四家人分錢後和好如初。海外親戚的不期而至，再一次令故事的情節重起波瀾。故事通過圈椅的家族背景，講述了姥姥與姥爺的一段長達六十年之久的悽美、動人的愛情故事。這部作品是《情繫杏花胭脂紅》和《拂面不寒杏花風》的續集。
大表兄賓館的套間裡有一種儀式感。大表兄、毅中和蕭梅一家人的眼神凝聚在眼前的茶几上。
茶几上，姥姥的遺囑，海魂衫，首飾盒，一疊信札，帶洋字碼的幾本存摺緊湊地擠在一起。茶几上的每一件物品都是一段場景、一段歷史。
遺囑中的‘心思和寄託’是一位慈祥、善良的老人對丈夫的牽掛，對兒孫的惦念，對外孫女的信任。爲了這些心思和寄託，老人家苦思冥想，觀察考驗，臨終把藏匿着心思和寄託的圈椅交給了蕭梅。但千思萬想也有個萬一。事態變化莫測，“念興兒”變成了價值，“心思”變成了物件。它令蕭梅傷心、糾結、痛苦。它令白一鳴得瑟、彆扭並被折磨的五脊六獸。
海魂衫裡藏匿着一對情侶的悽美又感人的故事。女主人公突破世俗之見，大膽、熱情地追求愛情的作爲，在今天仍然讓人肅然起敬。男主人公自始至終對愛情、對家園忠貞不渝，契而不捨的信念也令每個五尺男兒頂禮膜拜，有口皆碑。
首飾盒裡是一隻傳承了幾代人的信物，它品嚐了幾代人的生活滋味，也見證了歷史的變遷和民族的興衰。
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