畫妖師

脈望的到來令李蟬對趙常儀的身份多了一層猜測，但又是兩天過去，妖書案的調查不光沒有進展，反倒愈發複雜。爲調查此案，朝廷匯聚了京中宿衛、三法司與神吒司絕大多數的人力，卻抵不住朝野上下心懷鬼胎之人太多。疑犯雖一個接一個的入獄，但若要釐清其中黨爭攻訐的內情，恐怕就算再過幾月也難有結果。??

京中流言四起，人心惶惶，因全城搜捕之故，昔日熱鬧的街市冷清了不少。玉京城東勝業坊是達官貴人居住之處，本就環境清幽，看起來倒是一如往常，只是今日似乎安靜得過分了些，連鳥鳴聲都悄然無蹤。

一位華服男子騎馬過巷，勝業坊的死寂讓人不安，縈繞心間的另一樁事則讓他未能察覺到周圍的異狀。男子乃當朝通議大夫兼黃門侍郎王溪生，也是德妃的親弟弟，此時他一人獨行，身邊並沒帶隨從。出了巷道拐角，迎面過來一隊金吾衛，王溪生心頭一緊，卻掛上一副微笑，與領隊的校尉打過招呼，慰勞了幾句。待與衆兵士擦肩而過，他才鬆了口氣。秋風肅殺，他額上卻滲出了汗珠。

待到了勝業坊西邊，王溪生在一所宅邸附近停下，確定四近無人，才解鞍下馬，從宅邸後方的小門進去，被門丁引入屋內。

纔到秋天，屋裡已燃起獸炭，桌上的飯菜看起來十分素淡，唯一稱得上葷腥的也只是兩碗蛋羹、魚湯。但那下蛋的雞每日吃的卻是人蔘、天麻，魚湯亦是用三十二種鮮魚熬成。如此規格的飯菜，其奢侈比宮裡都不遑多讓，但王溪生與這宅邸的主人相熟，知道他是個榷鹽商，也就見怪不怪了。