《草根選調生》一書，描寫的是80年代初期省委組織部的選調生鍾國正，從分配到寒州縣大曆縣公社工作開始，所經歷的公社、鄉鎮、縣、地區（市）、省等各個不同層次的一系列官場活動，入木三分地揭示了中國改革開放以來，不同時代、不同層級官場所發生的各種深刻而又微妙的新變化，和取得的來之不易的新成果。鍾國正通過一次次的處理城鄉幹羣關係、執行計劃生育國策、處理歷史遺留問題、興建各種基礎設施、發展農村新型經濟、深化國有企業改革、推進城市健康發展、化解城市拆遷矛盾等等的過程中，在酒精中得到考驗，在矛盾中步步前行，在爭論中逐年發展，在人法中圓滑取捨，在廉腐中糾結徘徊，雖然遺憾與收穫並存，憤怒和俱進同在，卻不斷地將鍾國正推向成熟，從公社的一個普通幹部起步，一步步堅持，一步步逆襲，不斷地走向縣長、縣委書記、市長、市委書記、副省長的新的崗位，豐富了人生，多彩了生活，引領了社會。
清明節的前幾天，鍾國正的父親打來電話，問他：“清明節就要到了。按我們家鄉的規矩，祭祖是前三後三。你能不能請假回來，給你奶奶掛掃（掃墓）？如果你能回來，我們就等着你一起去掛掃，如果沒有時間回來，我們也好安排，不能耽誤掛掃的時間。”
鍾國正經父親這麼一說，纔想起清明節的事情來。是啊，一年一度的清明節就在眼前。每當這個時候，沒有人想不去杜牧的《清明》：“清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂”！
人的生命在沒有遇到危機的時候，沒有幾個人會想到生命會在某一天突然終止。總以爲生命會很長很長，人會很偉大很偉大，沒有自己實現不了的夢想，沒有自己掙不了的面子，沒有自己鬥不過的氣，誰都很少把誰放在自己的眼裡。
5號的清明節是星期二，他決定請兩天假，2號趕回去，3號星期天去掛掃，幾個在讀書的弟弟就不用請假了。
3號這天一吃完早飯，鍾國正就和三個弟弟、四個堂弟一起，跟着爹爹和滿滿兩個長輩，帶着各種祭品，以及鋤頭、畚箕等修整、加固墳墓用的工具，向山上虔誠地走去。
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